船隊在航行中減速，船長下令收帆降桅，海族槳手就位。他們身材高大，都長有四條粗壯的手臂，熟悉各種水域環境，既能在海中乘風破浪，也能在河流中穿行自如。
這支船隊的船長是萊瑞，一名富有航海經驗的巫靈。
他走出船艙，站定在甲板上，修長的身材包裹在滾藍邊的鬥篷裡，此時兜帽掀起，現出一張俊秀的面容。
“萊瑞，好久不見！”夏琳驅使巨鴞靠近，在半空中同他打招呼。兩人的關系不算陌生，卻也稱不上熟絡，僅能算是點頭交。
“夏琳。”萊瑞朝夏琳頷首，隨即看向她身後，“據我所知，你應該留守暴風城。”
“我跟隨王後陛下前來。”夏琳抬起右臂，手指向天空，正遇雪白的巨鴞飛過，暗影掠過甲板，映入諸多船員眼底。
“王後陛下，他來了冰原？”萊瑞面露驚訝。
根據巫靈的傳統，君王出征在外，王後會擔任攝政，替代處理王國政務。夏琳透露的訊息讓他感到吃驚。
“事情說來話長，總之，王後陛下有必須出行的理由。”夏琳顯然不打算多說，三言兩語揭過話題，轉而提及船隊此行的目的，“北方的戰鬥已經結束，你們這時過去，應該能大賺一筆。”
看到她的表現，萊瑞斟酌片刻，沒有刨根問底。
他朝身後揮手，立即有人捧上一隻寶匣，裡面裝有一把精緻的匕首，是專為岑青準備的禮物。
“既然王後陛下在，那我就不必轉道暴風城。”他托起寶匣，對夏琳說道，“公爵的禮物，希望能呈送給王後陛下。”
“姐姐專門送給陛下禮物？”夏琳難得心生好奇，詢問道，“因為什麼？”
“有矮人的商隊抵達海邊城市，他們攜帶大量礦石，其中有秘金，純度很高，極其適合戰船。”萊瑞同夏琳說明前因，需要對方幫忙傳話，他沒有含糊其辭，“據矮人宣稱，秘金開採自千湖領。”
“王後陛下的領地。”夏琳抓住關鍵。
“沒錯，王後陛下的領地。”萊瑞點頭，繼續說道，“公爵閣下希望能購買更多秘金，建立長期交易渠道。”
“我知道了。”夏琳心中瞭然，這的確是姐姐做事的風格。隨即對萊瑞說道，“我會轉告陛下，請示他是否召見你。”
“多謝。”向夏琳道謝，萊瑞捧著寶匣站在原地，目送一行人離開。
天空中，岑青看到夏琳歸來，從她口中得知情況，不由得心頭一動：“東方公爵，她有意大批購買秘金？”
“是的，陛下。”
“真是沒想到。”岑青低聲說道。
他知道矮人的本事，不止一次聽到矮人首領自誇，宣稱白澗部落有絕佳的生意頭腦，手中掌握多條貿易渠道。
他們剛去領地多久，礦藏開採也剛剛起頭，竟然就把生意做到了巫靈公爵的領地。
打通巫靈的貿易渠道，想必其他族群也不會太遠。還有他們提到的荒野部落，粗略估計一下，就知利潤能有多豐厚。
“難怪能借出海量金幣。”
以這些矮人的生意頭腦，只要給他們充足條件，八成能把生意開展到世界盡頭，上天入地都不稀奇。
“陛下，能否讓隊伍暫停？”岑青抬頭看向巫靈王。
“你打算見他？”
“是的。”岑青頷首，沒有隱瞞自己的計劃，“千湖領有秘金礦，根據初步勘探，儲量相當豐富。我打算找幾個穩定的買家，東方公爵是不錯的選擇。”
沒人規定他不能和巫靈公爵做生意。
撇開兩人的身份，交易礦石和金幣，就是單純的賣家和買家。
買賣就是買賣，生意就是生意。
“我需要組建軍團，開發荒域，重建千湖領，這些都需要資金。”岑青道出他的規劃，“我計劃將兩地連在一起。”
“千湖領和荒域？”巫靈王問道。
