“嘎！”
鳥群落在欄杆上，粗噶的叫聲傳入室內。
岑青不在寢殿，鳶尾尋聲走進露臺，看到綁著信件的烏鴉和骨鳥，熟練地解開卷軸，摞起抱在懷裡。
“和我來，給你們準備食物和水。”女說道。
骨鳥無需進食，歸根結底，它們就是一群骨頭。
烏鴉是血肉之軀，長途跋涉會感到疲憊，需要補充玉米粒、鮮肉和清水。
鳶尾轉身走出房間，帶著岑青交代的寶箱，以及信鳥送來的卷軸。
兩只烏鴉飛在她身後，骨鳥則被留在露臺上。它們可以保持同樣的姿勢，長時間一動不動。
走廊內光線明亮。
水晶燈炫發光彩，地面和牆壁流動光影。
浮雕壁畫陡然鮮活，花卉絢爛綻放，人像和異獸栩栩如生，隨時要掙脫束縛走入現實世界。
鳶尾一路走來，迎面遇上卷丹和幾名雪妖。
兩名女僕短暫交談，卷丹打了個手勢，示意烏鴉跟上自己。鳶尾與她擦肩而過，又越過幾名雪妖，徑直走向王後的會客室。
鎏金房門半敞，岑青接見黑暗神的祭司泰溫。
岑青讀過海量典籍，有血族的藏書，也有巫靈王宮中的文獻。
他對祭司的瞭解全部來自文字，而且來源多樣，包括戰爭記錄、辭藻華麗的詩歌、不同種族的奇聞異事，內容新奇迷幻，簡直像童話故事。
泰溫是他見到的第一名祭司。
在現實中，而且是活著的。
“很高興見到你，泰溫祭司。”
“我的榮幸，陛下。”
薩繆爾擔心的事沒有發生，岑青對泰溫並無惡感，當然也沒有更多好感，純粹的淡漠，就是在面對一個陌生人。
鳶尾走進房間時，兩人坐在桌旁，面前各有一杯飲料，還有精緻的糕點，散發出濃鬱的香氣。
彼此間的話題圍繞荒域，充滿神秘的森林和那棵發瘋的金木。
“我是否可以這樣想，你認識那棵金木，也很熟悉那座森林，泰溫祭司？”岑青搖晃著高腳杯，相隔桌面，雙眼直視泰溫。
“我不否認，我的確認識荒域森林的心木。在它還是一棵小樹時起，我就見過他，多次與他交談。”泰溫痛快承認，講述他和心木相識的過往，“那都是很早以前的事了。如今它已經死去，歲月會湮滅一切。”
“薩繆爾長老告訴我，你此行專為見我？”岑青突然改變話題，思維十分跳躍。如果對他懷抱惡意，很容易在這時洩露端倪。
“是的，陛下。”泰溫點點頭，沒有表現出絲毫異樣。
“為什麼？”
“我是黑暗神的祭司，在遷居風谷之前，我生活在金巖城，兩度主持血族之王的加冕典禮，為兩任君王戴上王冠。”泰溫語氣平淡，話中透出的資訊非比尋常，“我有責任，也必須來見你。”
“責任？”
“是的。”泰溫頷首，沉聲說道，“我接到神諭，血王座即將迎來新主人，真正的血族之王。”
“神諭？”岑青放下高腳杯，凝視對面的老者，瞳孔幽深，眼底浮現一抹暗色。
