“我需要親眼證實。”泰溫認真說道，“我希望能見他一面，薩繆爾。”
“以黑暗神的祭司身份？”薩繆爾挑眉。
“以及他母親的舊識。”泰溫回答。
薩繆爾重新端起酒杯，輕啜一口：“據我所知，朱殷去世時，你並沒有出現。在她的孩子陷入困境時，你也沒有伸出援手。”
說到這裡，他頓了頓，沒有諷刺和指責，只是單純的陳述事實：“舊識不會帶來任何好感，很可能適得其反。”
“我明白。”泰溫早有預料，態度十分坦然，“我是黑暗神的祭司，你不能指望我有悲天憫人的心腸。我與朱殷見過幾次，血族最美的玫瑰給我留下深刻印象，但也僅此而已。”
“是嗎？”薩繆爾微微一笑，隔著高腳杯的杯口看向泰溫，“朱殷死後不久，血族邊境就開始不穩，小股亂軍出現，在百年間持續壯大，對血族造成威脅。”
泰溫默不作聲，從他的臉上窺不出半分端倪。
薩繆爾看著他，繼續說道：“亂軍壯大有金巖城的縱容，終至尾大不掉。但是誰點燃這把火，讓一群盜匪和流浪者敢於糾集起來，挑戰龐大的王國？是誰蠱惑最初的頭領，給他指引？盡管他已經死亡，痕跡不會徹底抹除。”
“薩繆爾，巫靈很少管閑事，你在背離種族天性。”泰溫說道。
薩繆爾聳了聳肩，對這個評價不甚在意，散漫道：“我喜歡四處旅行，扮演各種身份。如果能被人一眼看穿，豈非很糟糕？”
“很充分的理由。”泰溫咧咧嘴，眼底並無笑意。
“我可以為你引薦。”薩繆爾突然話鋒一轉，回應泰溫之前的請求，“是否要見你，需要由王後決斷，我無法向你保證。”
“我明白。”泰溫頷首，平和道，“你願意幫忙，我不勝感激。”
薩繆爾端起高腳杯，中途又放回到桌上。
他十指交叉，上半身微微前傾，不錯眼地盯著泰溫：“說真的，泰溫，你打算做什麼？”
“你指什麼？”
“你有幾百年不曾走出風谷，突然間出現，還要見黑發血族，你覺得旁人會怎麼想？”薩繆爾一字一句說道，“黑暗神的祭司，純正的黑發血族，荒域的主宰，雪域的王後，任何風吹草動都會影響甚廣。”
“這件事很複雜，無法三言兩語說明白，薩繆爾。”泰溫嘆息一聲，看向自己的好友，“血族的傳承很特殊，朱殷從未真正獲得王權，戈羅德也是一樣。血王座已經空置太久。而今，黑暗降下諭旨，血族王冠的繼承人出現，我必須親眼確認，才能做出選擇。”
“選擇？”
“是否真正離開風谷。”
目光交彙，薩繆爾讀懂了泰溫的意圖。他搖晃著高腳杯，沉吟片刻，態度發生改變。
“我會造訪王後陛下，爭取讓他召見你。在那之前，你可以留在這裡。”他選擇推動這場覲見。
“多謝。”泰溫再次致謝。
接下來的時間，兩人不約而同避開相關話題，轉而提及舊日時光，一邊品酒一邊暢談，氣氛變得輕松，談話也相當愉快。
在他們暢談時，宮廷中的盛宴結束。
血族和矮人再次登上馬車，返回落腳的別院。
他們已經準備好，會趕在日落前出發，離開暴風城，奔赴各自的使命。
城堡二樓的露臺上，岑青雙手按住欄杆，目送車輛行遠。
熟悉的氣息自身後攏來，將他包圍其中。
“陛下，你什麼時候離開？”岑青順勢向後靠，依在巫靈王懷中，輕聲問道。
“幾天內，不會太久。”巫潁收緊手臂，輕吻岑青的發頂，“我很抱歉，要你承受重擔。”
“我會盡我所能。”岑青抬起手臂，反扣住巫潁的脖子，同時仰起頭，認真看向他，“也請你遵守承諾，平安歸來。”
“我保證。”
巫潁莞爾一笑，手指托起岑青的下巴，冰冷的氣息下降，以吻封緘。
