“陛下，我們只是沒經驗，才會顯得生疏。相信時間能撫平缺陷，我們一定能照顧好它。”地精們信誓旦旦，看不出半分氣餒，“請您相信我們！”
“好吧。”岑青不可能拒絕，也不願打消地精的積極性，只能胡亂點點頭，帶著獅鷲離開帳篷，重新回到宴會上去。
彼時，戈雅和艾蘭德的戰鬥接近尾聲。
艾蘭德瞅準機會，長鞭纏住戈雅的腰，作勢要鉗制他。戈雅趁勢欺近，鋒利的彎刀抵住炎魔的脖子，刀刃向外，已經染上炎魔的血。
勝負已分。
“我贏了。”戈雅開口。
刀刃繼續向前，他或許會受傷，但能換來炎魔的腦袋。
艾蘭德承認巫靈的勝利。
他收起長鞭，利落地纏過腰間。隨即退後半步，放鬆地展開雙臂，大方道：“你想要什麼，都可以取走。”
“包括你的生命？”戈雅挑眉。
“如果是你，我欣然接受。”艾蘭德回答。他微笑著眨眼，比起交鋒更像是在調情，“你喜歡我的頭嗎？可以用來裝飾房間。相信我，炎魔的腦袋是不錯的收藏品。”
戈雅對炎魔的頭毫無興趣。
他上下打量一番，最終選擇了艾蘭德的匕首，上面有一枚古老的圖騰，反射不同的紅光，彷彿跳動的火焰。
“你確定要這個？”
“不行嗎？”
“當然可以。”炎魔軍團長利落地解下匕首，隔空拋給巫靈，笑道，“願賭服輸，我不會破壞規矩。”
戈雅穩穩接住匕首，沒有多言，在喝彩聲中回到位置上。
落座後，他接過弗蘭遞來的酒杯，無視對方調侃的目光，送到嘴邊輕啜一口。
燒灼感滑過喉嚨，他側頭看向弗蘭：“炎境的酒？”
“我以為你會想嘗嘗。”弗蘭說道。
“不，我沒興趣。”戈雅放下高腳杯，朝巖妖示意，另取一杯雪域的酒，“我更喜歡熟悉的風味。”
“像你的性格。”弗蘭笑了笑，同樣換過一杯酒。他舉杯與戈雅輕碰，沒再提炎境的酒，以及失去匕首的炎魔。
宴會繼續進行，不斷有魔族和巫靈戰士下場，雙方在比鬥中互有輸贏，勝負在五五開。
附庸軍團主動加入，半人馬和火山部落展開群鬥，氣氛愈發熱烈，鼓譟聲和叫好聲交織在一起，聲音持續拔高，近乎要震碎夜空。
同樣的夜色下，血族王國邊境又起戰火。
持續多日的暴雨告一段落，洪水悄然退去，河流水位下降，暴露出亂軍的多個據點。
消化大部分北境土地，徹底佔據塢堡，王城貴族們終於肯走出要塞，率領騎士沖擊據點，掃蕩殘存的亂軍。
偶爾會遭遇埋伏，騎士們掌握經驗，多數能夠設法化解。
至此，亂軍失去全部優勢，生命進入倒計時。
“王城傳來訊息，國王的多名私生子神秘死亡，他的情人接連遭遇不測。他怒不可遏，暴跳如雷。這個時候，最好不要遞出把柄。”
貴族們無法再消極怠工。
他們必須有所行動，表示自己遵從王命，正在抓緊掃蕩邊境，避免有人借機挑撥，引導國王的怒火燒到自己身上。
在出兵之前，派依等人放飛信鳥，秘密向家族中送信，期望獲取最新訊息。
“我們需要宮廷最新的動向，尤其是國王。”
信鳥展翅升空，陸續穿過北境大地，掠過騎士和亂軍廝殺的戰場，乘風飛向血族王城。
彼時，金巖城內風聲鶴唳，一派肅殺景象。
士兵手持燃燒的火把，列隊在道路中穿行。他們肩負使命，搜尋城內的竊賊、匪徒和有罪之人。
