第59章
“年輕的子爵，我們又見面了。”
高壯的戰馬背上，薩雷掀起鐵面具，露出俊朗的臉龐和標誌性的獨眼。
他朝四周觀望，看到林立的骷髏，不禁吹了聲口哨，視線轉向奧爾加，贊嘆道：“您令人敬佩，尊貴的夫人，這真是壯觀。”
“您過譽了，閣下。”奧爾加面帶微笑，平靜回答。
千湖領歷史悠久，鼎盛時期，領地中有城市百餘座，加上農場、村莊和聚落，吸引來自各方的商旅，每年的稅收達到天文數字，是血族王國數一數二的富饒領地。
金幣總是令人眼紅。
每逢領主權力交接之際，領地內總會爆發戰爭，規模一度擴大，死傷人員不計其數。
時過境遷，輝煌的歷史逐漸褪色，千湖領變得落寞荒涼，埋在地下的屍骨不會消失，層層堆疊，聚整合可觀的數量。
奧爾加行事把握分寸，她只想引來黑騎士，無意製造麻煩。
奈何森林位置特殊，在被植物佔據之前，這裡曾是一座古戰場，加上之前被截殺的王城騎士，半徑幾百米的範圍內，爬出地下的骷髏就超過四位數。
黑騎士現身後，奧爾加及時停手，蒼白的骷髏站在地面，空洞的雙眼直視前方，如同牽線木偶，在得到指令前始終一動不動。
事實上，稱呼他們為傀儡更加合適。
占星師的傀儡。
繼獨眼薩雷之後，米諾率領更多黑騎士趕到。
戰馬躍過橫亙的樹根，馬蹄重重踏向地面，留下碗口大的蹄印，邊緣飛濺起點狀濕泥。
隊伍中夾著數名邊境貴族和騎士。
他們終於有了代步工具，不是戰馬，而是從林中捕獲的長角鹿。
這種鹿體格健壯，肩高超過兩米，頭頂一對刀鋒般的大角，嘴邊凸出一雙獠牙，看上去無比兇惡。
形成鮮明反差的是，它們從不吃肉，和戰馬一樣更喜歡草料和麥餅。
鹿群意外闖入營地，不意外全被捕獲。搶在地精剝皮下鍋前，艾爾伍德等人設法留下最強壯的幾頭。
“我們可以馴服這些鹿，用它們代替戰馬。它們力氣很大，能運送木材，拉動幾千斤的石料。”
艾爾伍德成功說服了米諾。
經過幾日實驗，黑騎士發現長角鹿的確很好用。
眾人商議之後，決定分出小隊追蹤鹿群，搶在它們遷徙之前抓獲更多，補充營地的運力。
實在桀驁不馴的，可以作為儲備糧，總之，多抓一些毫無壞處。
騎士們飛馳過林間，沿途樹影憧憧，樹後閃過白影，全是從地下爬出的骷髏。有的僵硬站立，樣子陰森可怖；有的還在掙脫出土層，上半身出現在地面，下半身仍嵌在土裡。
林間的風刮過耳畔，傳遞奇怪的聲響。
結合周圍景象，即便是血族也會頭皮發麻，生出驚悚之感。
“幸會。”米諾拉住韁繩，利落地翻身下馬，問候對面的母子三人。
奧爾加站定在馬車前，尤莉已經走出車廂，和西科萊姆分別站在她的兩側，肩膀落後一拳左右的距離。
持有任命書的是西科萊姆，但母子三人中，顯然是以奧爾加為首。
米諾認識奧爾加。
殷王後在世時，兩人曾經短暫共事，不過關系生疏，僅是點頭之交。
艾爾伍德常年駐守北境，對巴希爾丞相的夫人只聞其名不見其面。最耳熟能詳的就是這位女士拋棄了巴希爾，帶著一雙兒女搬出丞相宅邸，公然與丈夫決裂，在當時的王城引發不小的轟動。
“幸會，奧爾加夫人。”黑騎士們陸續下馬，以貴族禮儀問候奧爾加，並向她的一雙兒女致意，“又見面了，西科萊姆子爵。很榮幸見到您，美麗的小姐。”
簡單寒暄之後，奧爾加不再開口，由西科萊姆遞出羊皮卷——岑青親筆簽發的任命書。
