替換聯姻人選？
不提沒有合適的物件，僅憑巫靈王派人送來禮物，這件事就是空談。
“真是我的好兒子！”
戈羅德停止踱步，側頭看向王座。
陰森的視線描摹王座上古老的雕刻，腦海中浮現岑青的面孔，某一刻，與他逝去的妻子重合。
他用力攥緊拳頭，鋒利的指甲楔入掌心，引發一陣刺痛。
“你死了！”
“你已經死了！”
“我才是這個王國的主宰！”
“我是國王！”
戈羅德的聲音由低變高，他開始大聲咆哮。
他的情人蜷縮到王座背後，驚恐地看向他，抱著雙臂抖個不停。
拉斯金下意識後退，聲音驚動戈羅德，在猩紅的眼睛望過來時，他不由得雙腿一軟癱坐在地。
“你說，你來告訴我，我才是國家的主宰！”戈羅德陷入莫名的狂暴，大手抓住拉絲金的衣領，力氣大到能勒斷他的脖子。
“是、是的，陛下，您是、您是主宰！”拉斯金艱難出聲，在瀕死的邊緣痛苦掙紮。
禁錮突然消失。
衣領被松開的一剎那，他迫不及待想要逃離。
奈何他不能。
他只能小心地爬起身，戰戰兢兢地站在原地。因恐懼弓腰駝背，視線瞄向上首，提防戈羅德再次動手。
好在戈羅德沒有繼續發瘋。
他轉身坐回到王座上，雙臂搭著扶手，手掌自然垂落。有血珠緩慢滑過指尖，染紅王座上鑲嵌的寶石。
經過漫長的心理建設，他終於開口：“我會答應他的請求。你傳話給紮克斯，讓他去為第一王子挑選奴隸。”
“遵命，陛下。”接到命令，拉斯金如蒙大赦。他沒有片刻猶豫，以最快的速度離開大廳，進入門後的走廊，如同在躲避洪水猛獸。
戈羅德坐在王座上，他的情人謹慎地靠過來，順從地倚靠在他腿上。
國王陛下沒有出聲。
他又一次陷入沉思，猩紅的雙眼鎖定虛空，眼底湧出無盡惡意，又在下一刻被迫熄滅。
大手抓住椅子扶手，手指用力，鋒利的指甲在金屬材料上留下清晰的劃痕，淩亂深刻，一如他此時的心情，陰暗、暴虐，怒火無處宣洩。
他輸了。
輸給他的兒子。
岑青索取的何止是地圖和奴隸，他在認真警告自己，任何妄圖奪取他一切的舉動都會招來報複，或早或晚。
珠寶，領地，他的王位繼承權。
這一刻，戈羅德終於清醒認識到，將岑青送走是一個糟糕透頂的想法。
然而事成定局，無法更改。
無論今後遭遇什麼，他都必須承受，獨自嚥下這枚苦果。
