有半分鐘時間，他們呆望著天花板，分不清身處現實還是夢境。
腳步聲從走廊中傳來，緊接著房門被敲響。
地精的聲音穿過門板，變得甕聲甕氣：“騎士老爺，該起床了。早餐已經準備好。”
早餐？
黑騎士們騰地坐起身，頂著亂糟糟的頭發，一把掀開厚實的被子，赤腳踏上地面。
涼意從足底襲來，徹底驅散睏意。
一人走到窗前，雙手拉開窗簾。
大片陽光投入室內，刺得窗前人眼球生疼，瞳孔在瞬間收窄，足足十秒方才恢複。
“天亮了，起床！”
佩諾爾特在窗前轉身，見眾人又倒回去，不滿地皺了皺眉。他大步走向床鋪，大手用力抓下，逐一掀起騎士身上的被子和毛毯。
黑騎士們抗議無效，只能抱怨幾聲，掙紮著離開柔軟的被褥。
裡貝拉不在房間內，她睡在隔壁的臥室。
日暮山脈環境惡劣，是一片不毛之地。
流放在該地，生存是重中之重。黑騎士忽略男女大防，常會擁擠在一起取暖。
如今條件改變，裡貝拉雖然不在乎，還是接受荊棘女僕的好意，單獨睡在一間臥室。
實事求是地講，能夠獨佔一間臥室，耳邊沒有呼嚕聲和磨牙聲，也不必忍受各種難以言說的氣味，是一種良好的體驗。
在同僚們掙紮著爬出被窩，和溫暖的床鋪依依不捨時，裡貝拉已經穿戴整齊，精神煥發地出現在走廊。
地精敲門時，她環抱雙臂靠在牆上，右腳尖輕點，嘴裡咬著一條狼肉幹。不為果腹，單純是磨牙。
她今年正好兩百二十歲，經歷又一個換牙期。
新生的獠牙頂開牙床，替換磨損的犬齒。過程很漫長，她總會感到不舒服，試圖咬些什麼，緩解口中的異物感。
地精們盡職盡責，不斷敲著房門，直至黑騎士全部蘇醒，穿戴整齊走出房間。
“早上好。”
眾人拉開房門，表現各不相同。
有的精神飽滿，顯然一夜好眠；有的連續打著哈欠，應該是沒有睡飽；還有的表情嚴肅，頭碰著頭低聲交談，以隊長米諾和副隊長佩諾爾特為代表。
看到目標，裡貝拉站直身體，扯下嘴裡的肉幹，邁步朝對方走去。
三十人都換上新外套，襯衫和長褲散發清新的味道，靴子鋥亮，分明是打了鞋油。
這一切都是地精的功勞。
“早餐已經準備好，就在走廊盡頭的餐廳裡。”地精們很有禮貌，不同於荒野裡的親戚，他們接受過良好的教育，經歷過荊棘女僕的嚴格培訓。
相比之下，出身貴族的黑騎士反倒更像是一群野蠻人。
一行人穿過走廊，來到地精佈置的餐廳。
黑騎士們分別拉開椅子坐下，在寬敞的房間內享用豐盛的早餐。
麵包，烤肉，蔬菜。
種類稍微單一，分量絕對充足，味道也相當不錯。超過三分之二的人吃撐了，不得不扶著肚子離開餐桌。
“殿下召喚諸位。”聲音從門旁傳來。
