“放開我！”
駝揹人奮力掙紮，荊棘卻越纏越緊。
荊條表面出現吸盤，章魚觸手一般牢牢吸附住他的身體。吸盤中冒出尖刺，刺穿他的面板，注入毒素。
這些毒素並不致命，不會令他死在當場。
不幸的是毒素會引發劇痛，折磨他數個小時，讓他生不如死。
“我警告過你的，出於難得的好心。”地精走到駝揹人身前，手指戳了戳對方的頭頂，惡劣地劃開他的頭皮。
駝揹人怒不可遏。
他試圖張口反擊，卻發不出丁點聲音。
最終，只能眼睜睜看著一行人走遠，先是地精，然後是茉莉，再之後是衣衫破爛滿身塵灰的女僕。幾人的發上還掛著蜘蛛網，整個人顯得灰撲撲，看不出半點昔日的風采。
腳步聲逐漸遠去，伴隨著閘門升起落下的聲響，快速消失在駝揹人耳畔。
他用力睜大雙眼，視線卻變得模糊。
痛苦逐漸升級，他的眼球開始充血，呼吸變得急促，窒息感不期而至，一種瀕臨死亡的恐懼籠罩全身。
他拼命告訴自己是錯覺，他不會死，只要堅持幾個小時就能解脫。
然而求生的本能壓過理智。
恐懼感突破界限，駝揹人陷入恐慌。
他奮力扭動身體，意圖掙脫荊棘。無奈用盡全身力氣，荊棘也只是輕微晃動。幾經折騰，不過是空耗體力。
到頭來，加速精神和身體的損耗，暈眩感襲來，他終於昏死過去。
相同的情形發生在不同的閘門後。
駝揹人愚蠢且好色，不自量力的結果，註定他們有此一劫。
地牢的出口位於金巖堡西側，正面高高矗立的黑塔。
一行人走出牢門，天空正在飄雪。
寒風卷著雪花橫掃城內，帶來無盡的冷意，能冰封世間萬物。
茉莉回望一眼城堡，視線晦暗不明。
“我們要快一些。”她說道。
女僕們毫無異議。
她們仍穿著入獄時的衣裙。
百年時間過去，鮮豔的布料盡數褪色，破爛的長裙無法抵擋嚴寒。她們中的半數沒有鞋子，只能赤腳走在雪中，腳趾很快失去知覺，小腿和膝蓋凍得發青。
地精在前開路，女僕們行動迅速。
途中遇見巡邏的騎士，後者全副武裝，銳利的視線鎖定這支隊伍，單手用力按住劍柄。
雙方迎面相遇，彼此都沒出聲。
頭盔遮擋住騎士們的臉龐，看不到他們此刻的表情。女僕們並不在意，雙手抓緊上衣，繼續向前邁步，與騎士們擦身而過。
兩支隊伍擦肩而過，彼此距離接近，卻是涇渭分明。彷彿兩條平行線，在無限的歲月中，永不可能相交。
黑塔孤立在寒風中，外牆爬滿荊棘，被雪花包裹，垂掛成排透明的冰稜。
塔門向內敞開，門後是奉命等待的地精。
他們身形相近，容貌類似，身上都穿著厚實的袍子，能有效隔絕寒冷。
茉莉等人登上臺階，穿過門扉的一瞬間，肩頭的積雪融化，洇出一片不規則的暗痕。
