第 85 章
第八十五章
“王君，您怎會來此？王爺今日已進宮去了。”柴房一側，一扇新門悄然佇立，透出絲絲涼意。鄧愷舟目光穿透那幽深的樓梯，望向把守門前的衛兵，疑惑道：“這地牢，昔日不是隱秘於柴房之內嗎？如今怎的如此張揚？”
“王君有所不知，封王必定都要有關押人的地方，但王爺不願遷府。不過是將舊地牢換了個名頭罷了，這等小事，王君未曾留意也是常理。”衛兵恭敬地答道。
“開門，我要下去看看。”鄧愷舟吩咐道。
“王君，這……”衛兵面露難色。
鄧愷舟轉而望向身旁的阿初：“阿初，你去將亞斯喚來。你便不必隨我下去了，地牢陰濕，不適合姑娘家。”待阿初離去，他又看向衛兵，“有亞斯陪我，你也好向上面交代，我不會為難你。”
衛兵無奈，只得推開門扉。亞斯大步上前，亞斯走上前遞出刀柄讓鄧愷舟扶著。鄧愷舟輕輕搖頭：“你只需在前面引路便是，不必管我。”
亞斯只好側身，邊走邊留意著鄧愷舟的情況。這地牢並非按照王府規制所建，只是昔日蔣邵叡私自擴建之物。樓梯狹窄難行，僅能容一人透過，且需拐彎方能見到牢房。微弱的火光在牢房中搖曳，令人心生壓抑。
亞斯那雙碧眼在火光映照下閃爍，宛如一隻幽暗中的山貓，緊緊盯著鄧愷舟。
“為何如此盯著我看？”鄧愷舟提著衣擺，緩緩走至樓梯盡頭。一排排牢房映入眼簾，他伸手從腰間掏出一顆蒙著黑布的小夜明珠。
亞斯目光落在夜明珠上，這顆珠子比府中其他夜明珠小了數倍，僅有雞蛋大小，卻被精細地打孔串繩，掛在腰間。不用時，便將其蒙上黑布，塞入一旁的空香囊中，隱蔽至極。
“這顆珠子……王爺竟捨得打孔。”亞斯望著夜明珠，陷入了沉思。
鄧愷舟輕笑一聲，道：“邵叡不是素來鐘愛收集這些珠子嗎？庫房裡的夜明珠多的是。”
“這顆珠子雖小，卻如此明亮，莫非是柯大帥進貢的那顆白光珠？世間罕有，王爺竟也捨得。”亞斯面露驚訝，隨即神色凝重地問道，“王君此次親臨地牢，所為何來？是要尋找何人？”
鄧愷舟毫不避諱，直言道：“已故理王身邊有位年邁的常侍，聽說曾被關押於此。我曾在西匣見過他一面，如今想再見一見。”
“您說的是王果王常侍吧？押他下來時，我恰好在場。”亞斯指了指前方，“就在右邊最前面的那間牢房，請隨我來。”
說罷，亞斯高舉火把前行，鄧愷舟緊隨其後，手中緊握著夜明珠。越往深處走，空氣中混雜著血腥與泥土的氣息愈發濃重，腳下的地面也變得潮濕起來。
來到關押王常侍的隔間前，亞斯指了指裡面稻草堆裡蜷縮著的老人：“王君，請稍等片刻，我去找管地牢的兄弟拿鑰匙。”
鄧愷舟將夜明珠湊近，仔細打量這間牢房的佈局。王常侍窩在草堆中一動不動，鄧愷舟心中不免生出幾分擔憂，輕聲呼喚：“王常侍，王常侍？”
王常侍緩緩爬起，望向鄧愷舟。待看清光線來源處的鄧愷舟後，他竟連滾帶爬地沖過來，那張幹燥褶皺的臉頰貼近鄧愷舟的耳邊：“等我出去後的第三日，王君記得去一品閣。”
“放肆！”亞斯拿來鑰匙回來，見狀怒喝一聲。他見王果隔著柵欄緊貼鄧愷舟，便順手拾起一塊石頭，狠狠打在王果的額頭上。王果捂著腦袋，痛苦地蹲了下來。
鄧愷舟急忙蹲下身檢查，輕嘆一聲：“王常侍只是與我交談了幾句，無妨，開門吧，我想進去看看。”
亞斯靠近仔細確認鄧愷舟確實安然無恙後，緩緩開啟了牢門，邊開門邊唸叨：“王爺即將歸來，此地牢陰暗潮濕，若王君有何不適，王爺定會怪罪於我。”
鄧愷舟沒有理會亞斯的碎語，徑直走進了牢房。王果也扶著柵欄站起，額頭上紅腫了一塊，但未破皮。
“不知王君找我這卑微的老奴有何貴幹？這稻草堆還算幹爽，昨日才換的，王爺還是心疼老奴的。”王果顫巍巍地走到稻草堆上坐下，拍了拍身旁的位置，笑看著鄧愷舟。
鄧愷舟松開手，任由腰間的夜明珠輕輕搖晃，隨即在稻草上坐下，目光鎖定王果：“王爺心中有個結，王常侍若能將所知告知於他，王爺定不會為難你。”
王果的目光被鄧愷舟腰間的夜明珠吸引：“如此小巧的夜明珠，老奴真是頭一回見。我所知皆已告知王爺，燦妃娘娘確是皇後所害，但放火細節與屍首處理，老奴實在不知啊。”
鄧愷舟低頭沉思，片刻後繼續問道：“那王常侍為何還要返回京都？理王已逝，你不怕荷貴妃娘娘怪罪嗎？”
“不知王君是否願意聽老奴講個故事？即便不願，老奴也得說，這些天，這地牢裡黑漆漆的，除了女人的尖叫聲，老奴都快憋壞了。”王果眯眼笑道，“老奴名叫王果，當年因家中貧寒，舅舅便將已經成年的我送入了淨身所。好在身子骨硬朗，活了下來。後來被先帝賜給了還是王爺的皇上。皇上那時有個極美的陪房，便是如今的荷貴妃，我一直盡心伺候。直到王爺從邊境歸來，心神不寧，我們都以為王府將迎來新女主人，而這位女主人應該正是皇上心愛之人。當時，包括荷貴妃在內，大家都很高興。皇後若是出身將門，荷貴妃自知身份懸殊，無法成為主母，但將門女子豁達，日子也還算好過。”
王果往草堆上一躺，嘆了口氣：“奴才年歲已高，實在坐不住，望王君海涵。想當年，大婚之日王爺都悶悶不樂，直到燦妃娘娘來京。她與柯大帥一同輔佐皇上宮變，助皇上登上了皇位。那段時日真是驚心動魄，但每次商議對策時，皇上總是滿懷欣喜。其實，下人們都心知肚明，皇上真正傾心的是北境之女，老元帥的養女——燦茹姑娘，她甚至沒有姓氏。皇上登基後，荷貴妃誕下了長子，皇後隨後也懷了孕，一切似乎都在向好的方向發展。然而，太子滿月之際，京城卻發生了一件大事。前來送賀禮的燦茹姑娘，竟被冊封為妃。眾人紛紛指責她忘恩負義，貪圖名利，背叛了自己的未婚夫柯大帥，也對不起對自己有養育之恩的老大帥。燦妃娘娘始終未曾出面解釋，皇上也對此事三緘其口。但老奴心裡清楚，燦妃娘娘有口難言，因為她被囚禁且被下了藥。那藥，正是老奴親手熬製的。直到娘娘懷孕，這藥才得以停止使用。後來，老奴因資歷深厚，被調去荷貴妃處照料孩子。理王從小性情急躁，老奴也時常束手無策。”
鄧愷舟突然打斷了他的敘述：“燦妃娘娘並非自願入宮，這件事皇後娘娘可知情？”
王常侍望向鄧愷舟的後腦勺，嘴角勾起一抹微笑：“皇後娘娘自然是心知肚明。燦妃娘娘懷孕後，解禁前往皇後宮中長跪不起，她希望將孩子託付給皇後撫養，自己則離開皇宮。然而，皇後娘娘的一番話，卻讓人心驚膽戰。當時，有新入宮的人不慎聽到，結果都被處死了。那是老帥已經身故。皇後娘娘說：‘放你回去？你是想睡了你的姐夫，生下姐夫的孩子，再把這個孩子交給你姐姐撫養，最後嫁給曾經與你姐姐有過婚約的男人嗎？燦茹，難怪你不被賜姓，我父親若是在天有靈，恐怕會後悔自己的女兒被養女如此迫害。當初，你就該死在羊圈裡。’”
