翌日清晨，天剛矇矇亮，隊伍便捨棄了馬匹，登上了早已等候在渡口的一艘不起眼卻速度極快的官船。
順流而下，直奔京城。
船艙內，氣氛依舊壓抑。風影和他手下的影衛們，如同沉默的雕塑，分佈在船艙的各個角落，警惕地注視著水面和兩岸的動靜。秦家的暗衛也同樣保持著高度戒備。
蘇傾離和秦芷則待在獨立的船艙裡。蘇傾離閉目養神，實則是在默默運轉那絲“氣感”，熟悉著蕭煜給她的那份秘法，為即將到來的“表演”和可能的危機做準備。秦芷則在一旁，低聲為她介紹著京城內各處需要注意的地標和勢力範圍。
經過半日的航行，巍峨壯麗的京城輪廓，終於清晰地出現在了視野之中。
與上次入城不同，這一次，船隻並未靠近繁華的碼頭，而是在一處極其隱蔽的水門前停靠。早有肅王府的親信在此接應。
一行人悄然下船，換乘了幾輛毫不起眼的青布馬車，在迷宮般的街巷中穿梭，最終……抵達了那座位於僻靜巷子裡的肅王別院。
再次回到這裡，蘇傾離的心境已然截然不同。上一次，她是已“蘇離”的身份；而這一次，她是以“蘇傾離”的身份（雖然對外還是蘇離醫官），帶著明確的目標和……一個極其危險的計劃歸來。
別院內依舊守衛森嚴，但氣氛卻比之前更加凝重。顯然，長樂宮的大火和慧貴人的慘死，給這裡也蒙上了一層陰影。
蕭煜早已在書房等候。
當蘇傾離和秦芷走進書房時，蕭煜的目光第一時間落在了蘇傾離身上。他仔細地打量著她，似乎想從她臉上看出些什麼。
“一路辛苦了。” 他淡淡開口，語氣聽不出喜怒。
“託王爺洪福，一切順利。” 蘇傾離微微躬身，回答得滴水不漏。她並未提及官道上的伏擊和陸掌櫃的“探望”，她知道，這些風影必然早已彙報。
“嗯。” 蕭煜點了點頭，目光轉向秦芷，眼中閃過一絲不易察覺的銳利，“這位想必就是秦家二小姐了？果然……與令姑母有幾分神似。”
秦芷心中一凜，連忙上前行禮：“民女秦芷，參見肅王殿下。”
“秦二小姐不必多禮。” 蕭煜抬了抬手，“令祖父身體可好？”
“多謝王爺掛念，祖父身體尚可。” 秦芷恭敬地回答。
簡單的寒暄過後，蕭煜不再繞圈子，直接看向蘇傾離：“京城的訊息，想必風影已經告知你了。你怎麼看？”
蘇傾離知道，這是在考量她的判斷和……決心。
她抬起頭，迎上蕭煜深邃的目光，語氣平靜卻帶著決絕：“回王爺，敵人手段狠辣，步步緊逼，顯然是想將臣女置於死地，同時……也將髒水潑向王爺。臣女若一味退縮，只會讓他們更加得意。為今之計，唯有……迎難而上，以身為餌，方能……引蛇出洞，破此危局！”
她將自己的計劃，再次清晰地表達了出來。
