那片官道上的血腥屠戮，如同一個不祥的預兆，給原本就緊張的歸途蒙上了一層更深的陰影。
回到馬車上，蘇傾離的心情久久無法平靜。陸掌櫃可能叛變的猜測，像一根毒刺，深深扎入了她的心中。這不僅意味著她失去了一個重要的潛在助力，更意味著她和秦家可能一直暴露在敵人的視線之下！
“表姐，你剛才……是不是發現了什麼？” 秦芷冰雪聰明，自然看出了蘇傾離的異樣，擔憂地追問道。
蘇傾離看著表妹清澈而信任的眼神，猶豫了片刻，最終還是決定將自己的猜測和盤托出。她知道，隱瞞只會帶來更大的危險，只有兩人同心協力，才能應對這叵測的局面。
她壓低聲音，將自己對蘭草標記的疑慮、以及剛才在屍體上發現的茯神碎片和玉髓泉氣味的推斷，都告訴了秦芷。
秦芷聽完，臉色瞬間變得煞白！“不……不可能！陸伯……陸掌櫃他……怎麼會……” 她難以置信地喃喃道。陸掌櫃是看著她長大的秦家老人，一直忠心耿耿，怎麼可能會背叛？！
“人心難測，表妹。” 蘇傾離輕輕拍了拍她的手，眼神冷靜而銳利，“在沒有確鑿證據之前，我們不能妄下定論。但也不能……掉以輕心。尤其是……那個出現在驛站的蘭草標記，太過蹊蹺了。”
秦芷緊緊咬著嘴唇，努力消化著這個殘酷的可能性。她知道表姐的判斷向來精準，而且……結合陸掌櫃近些年來的反常，似乎……並非空穴來風。
“那……那我們該怎麼辦？” 秦芷的聲音帶著一絲顫抖和無措。如果連陸掌櫃都不可信了，那她們在京城……豈不是寸步難行？
“將計就計。” 蘇傾離眼中閃過一絲冷光，“既然敵人想利用陸掌櫃這條線來迷惑我們，甚至可能……監視我們，那我們……就反過來利用他！”
“反過來利用？” 秦芷有些不解。
“沒錯。” 蘇傾離點了點頭，“我們假裝對陸掌櫃毫不知情，依舊將他視為可以信賴的自己人。甚至……可以主動去‘聯絡’他，向他‘求助’，或者……‘透露’一些我們想讓敵人知道的‘資訊’！”
“這……會不會太危險了？” 秦芷擔憂道。
“危險，但值得一試。” 蘇傾離眼神堅定，“一來，可以麻痺敵人，讓他們放鬆警惕；二來，可以透過與陸掌櫃的接觸，暗中觀察他的反應，尋找他叛變的證據；三來……或許還能借他的手，傳遞一些假訊息，誤導敵人，為我們爭取時間和主動權！”
這是一個極其大膽的計劃！等同於在刀尖上跳舞！稍有不慎，便可能萬劫不復！
秦芷看著表姐眼中那份沉著冷靜和運籌帷幄的光芒，心中的慌亂漸漸平復下來。她點了點頭，鄭重道：“好！表姐，我聽你的！”
兩人商議已定，便開始仔細推敲著具體的計劃細節。
而另一邊，風影也將官道上發現的情況，以及蘇傾離的反應（他自然留意到了蘇傾離在看到屍體時的異樣），都透過密信傳回了京城。
遠在京城別院的蕭煜，收到密信後，看著上面關於“茯神碎片”和“玉髓泉氣味”的描述，以及蘇傾離那瞬間變化的臉色，嘴角勾起一抹意味深長的弧度。
“秦家的人……陸掌櫃……呵，果然……” 他低聲自語，眼中閃爍著瞭然和……一絲不易察覺的讚賞，“這個蘇傾離……比本王想象的還要敏銳……也更有趣……”
他提筆，在給風影的回信中寫下幾個字：“靜觀其變，配合行事，確保安全。”
他倒想看看，這個聰慧過人、膽識驚天的女子，會如何應對這個……由他“默許”甚至可能……暗中“推動”的棋局。
接下來的路程，蘇傾離和秦芷都像是忘記了官道上的那場慘劇一般，恢復了之前的平靜。她們依舊在馬車裡低聲交談，研究醫書，彷彿什麼都沒有發生。
但她們的內心，卻早已佈下了天羅地網。
抵達下一個城鎮時，蘇傾離“偶然”發現了一家懸掛著“濟民藥鋪”分號牌匾的藥鋪（這自然是她刻意尋找的結果）。她以“購買一些安神藥材”為名，讓秦芷陪同，走進了藥鋪。
藥鋪的掌櫃並非陸掌櫃本人，但蘇傾離在與他交談、購買藥材的過程中，卻不動聲色地留下了一些……特殊的“痕跡”。比如，在付款時，“不小心”掉落了一塊繡著極其不起眼的蘭草暗紋的手帕；又比如，在詢問藥材時，提及了一些只有秦家核心子弟才知道的、關於某些珍稀藥材的特殊炮製方法……
這些看似無意的舉動，實則都是在向可能隱藏在暗處的“眼睛”傳遞資訊——她“蘇傾離”，與江南秦家有著千絲萬縷的聯絡，並且……可能並不知道陸掌櫃已經出了問題。
做完這一切，蘇傾離便帶著秦芷，若無其事地離開了藥鋪。
她知道，魚餌……已經撒下去了。
接下來，就看……是哪條魚，會先忍不住……咬鉤了。
而隱藏在暗處的風影，將這一切都看在眼裡，心中對這位蘇小姐的評價，又提高了幾分。這份心智和手段，當真不像是一個尋常女子。
京城的方向，越來越近。
