這十日她亦不會閑著，除了完成既定任務，還能在無聊時寫一寫定製話本。
為了她的安全，季述還特意僱了些身手不錯的護衛。
小船順流而下，臨行前，季述尋了會看天象之人算過，這一路將風平浪靜，不會遇見暴風驟雨。
可天災不及人禍。
在小船走了的第三日，月思朝的船隻接到前面渡口傳來的訊息——因官府尚未來得及安插人手巡視，近日水賊猖獗，盯上了這些在運河上出行的船隻。
月思朝急忙召集船員，吩咐道：“咱們此行只是為了探路，船上並沒有什麼值錢之物，若真有意外發生，棄船保命即可。”
她水性不錯，是幼時和京郊的採珠人學的，彼時她只要摸到一隻帶著珍珠的蚌貝，就能得到二兩銀子。
從這平靜的運河裡游上岸，應當不在話下。
天邊鋪開墨色。
月思朝照常伏案寫文章，忽聽見窗外傳來不同往日的窸窣響動，像是有人自船身爬了上來。
她心中一沉，不動聲色地熄了燭火，聽著外面的動靜。
緊接著，傳來些金屬碰撞聲，似是在撬鎖。
月思朝把來時備下的匕首藏在袖中，輕手輕腳地摸到窗邊，見小船已被二十來個帶刀的水賊團團圍住。
她抿了抿唇。
雖說她白日裡已做好了最壞的打算，可按理說，他們應當優先去劫吃水更深，或是規模更大的貨船，那裡的錢多。
而不應該就這樣上了她用來視察的快船。
只聽其中一個蓄著絡腮胡的水寇道：“他孃的，朝廷不過是派了個毛頭小子，也不知道你們這麼怕是做甚！”“如今倒好，有寨不敢回，還要費勁殺人，奪這屁大點的小船！”
……原因找到了，竟是來奪船避難的。
“大，大哥，聽，聽說那小子可，可殺人不眨眼呢！”
“那咋了，咱們殺人也不眨眼啊！”
殺人和被人殺豈能一樣？
口吃水賊幹笑兩聲，“咱們還，還是趁，趁他們睡覺，把，把船上的人殺，殺了，離，離開這渡口，往，往別處去避避。”另一個口吃水賊道。
緊接著，甲板上傳來急促的腳步聲。
月思朝沒多想，當即繞出艙門，跳入河水之中。
不知為何，船上並沒有人和她一同跳水逃生。
縱然她已經盡力壓低了入水的動靜，卻還是引起了船上水賊的注意。
凝著她靈活如魚的身影，口吃水賊喊道：“大，大哥！有人跳河！還，還是個小娘子！”
“什麼？小娘子？”
“那還不快把小娘子救上來，給哥幾個做做伴！”
河面一片漆黑，唯獨岸邊有些許微弱火光。
月思朝頓時看見了希望，拼命往岸邊遊，亦聽到身後傳來幾聲水花濺起的撲通聲。
直到她費力游到岸邊，卻見舉著火把的幾人穿的亦是水賊的衣裳，似乎是留守在此，等著通風報信。
