“他查這個做什麼？”
“相比這個，王爺更應該問，他一個小小的琴師，如何和咱們查到同一個線索。”
聽出他話裡的深意，陵淵放下手中的筆，撐著桌子起來，來回踱了幾步，停到他面前：“先生是說，他另有身份？”
“不止如此。”李曜：“王爺忘了？當初吳平兒一案，刑部要去萬寧縣衙提人，是誰頭一個發現的？”
他深吸一口氣，是陸垣。那時他也有所懷疑，但案情緊要，再加上陸垣於他沒有妨礙，便沒有往下查，如今看來，竟是小瞧了他！
見他面色凝重，李曜忖度了片刻：“還有一事，老朽不知當講不當講。”
陵淵看向他：“先生請講。”
“永寧塔一事，其中內情只有我們與太後知道，旁人是不知情的，陸垣在查，是不是太後的授意？”
陵淵眉眼微動：“她在這事上吃了大虧，有疑心，查一查，也無可厚非。”
“但這是不是說明，太後早就知道陸垣背後的勢力，又或者，這股勢力，本身就是太後的。”李曜觀察著他的表情，試探著說：
“那在吳平兒的事上，太後對王爺，是不是也有利用的成分？”
垂著的衣袖下，陵淵的手霎時攥緊。
“不會。”他一臉篤定：“她叫陸垣不要插手，是慮及他的處境，如果她知道他身後有別的勢力，又何必勸他伏低做小，屈居在褚家的屋簷下？”
“王爺也說了，太後是顧及他的處境。”那個“他”字，李曜刻意加重了語氣。
“不用管他。”陵淵雲淡風輕地說：“我們查我們的便好。”
“是。”李曜說罷退了下去。
書房裡只剩陵淵一個人，他揮了揮衣袖，走到案前重新坐下，提起筆來躊躇了半晌也沒有落下，索性把筆一丟，將染了墨暈的紙團起來，扔進了字紙簍裡。
按大周的習俗，元正前後各三日要休假，除了值守的官員，百官各自歸家籌備著過年。
沒有了朝事煩擾，褚雲兮自然輕鬆了許多，再加上先帝新喪，便連年前的百官宴也免了。
先帝那些嬪妃，她已經遣散的差不多了，出宮的出宮，嫁人的嫁人，只剩下個齊太妃，守著個空落落的霞飛殿，想來也是不會登門討無趣的。
所以今年分歲筵也好，守歲也罷，只有她和陵灝，再加上陳嬤嬤一起過，人雖少，卻讓人安心。
除夕這日，她清晨一醒，便發現床頭放著個荷包，興沖沖地拆開，發現裡面躺著個護身符。
“太後醒了？”陳嬤嬤聽見動靜進來。
“嬤嬤，這是你送我的嗎？”褚雲兮揚起護身符朝她揮了揮。
陳嬤嬤笑呵呵地上前，挽起床幔：“今日是除夕，也是姑娘的生辰，老奴前些日子出宮求了個護身符，保姑娘歲歲平安。”
“謝謝嬤嬤。”她從床上起來，坐到銅鏡前，手裡撚著護身符，不住地摩挲。
陳嬤嬤一下一下梳著她的長發：“姑娘一年大似一年，這頭發也一年比一年長了。”
“也只有嬤嬤惦念著我的生辰。”
陳嬤嬤停下了動作，側過身看向鏡中的她：“誰說的？”
