女兒尚小，卻看得如此透徹，盧夫人掩面哭泣，窈窈反過來替母親擦淚，道：“這不是什麼大事的。”
雖然看得明白，她到底還是怕，貼著盧夫人淚水的指尖，在發涼。
盧夫人將她的手牽進懷裡焐熱，再說不出一句話。
……
臘月二十，洛陽是個大好晴日，大亓軍隊纛旗飄飄，班師回朝。
打頭幾匹快馬，撩起一片素袍，軍兵面貌整齊，步伐錚錚，齊齊走過的地方，捲起一層煙塵，所過之處，百姓夾道而迎。
二十一，李家父子進入洛陽皇城，帶著俘虜到的胡人王子，覲見天子，商議胡人投降之事。
便也是這日，盧夫人帶著窈窈，登上牛車。
車簾外，幾個小孩騎竹馬，玩彈弓，一邊嘹亮唱著：“流星白羽劍光寒，素袍當關胡虜降！胡虜降，胡虜降，千兵萬馬國威揚！”
窈窈聽了會兒，將車簾放下。
李繕與李家軍慣是一襲素袍，兇猛善戰的名號，早就隨著胡人投降，家喻戶曉。
…
李府。
一聽說李家軍橫掃胡人，府內人人揚眉吐氣，一掃這幾個月因李繕失蹤積攢的惶恐，比中秋祭月還熱鬧。
李家主母錢夫人更是心情高漲，指點婢女：“燒多點熱水，待會兒老爺貍郎他們從宮裡回來，才有得用！”
另一個婢女站在廊下道：“娘子，外頭有人來了，是……”
錢夫人：“老爺不是吩咐了，今個兒什麼人都不見嗎？”
如今來李府獻殷勤的人，可多著呢！
婢女提醒：“謝家盧夫人……”
謝家？錢夫人趕緊讓那婢女進門來，婢女手上拿著一張描金拜帖，遞到她手裡，錢夫人心情極為複雜。
她這樣的“身份”，竟也得高門主母的拜訪了。
二十多年前，李家還過著餓肚子的日子，錢夫人原是李家鄰居的女兒，原名李旺的李望提了二倆肉、兩尺紅布去提親。
當年大亓正值奪嫡內亂，新舊政權更替快，朝令夕改，稅賦條目奇多，以至於層層壓下來，竟是到了娶妻都要被盤剝的程度。
平頭百姓一輩子也就一個妻，不像士族那樣對妻妾嫡庶、財産繼承要求分明，於是，李望和錢夫人便一直沒在官府過明路，這麼過著日子。
直到錢夫人生下李繕此子，李家賣命成為新貴，他們才發現，上流社會對嫡庶之分如此嚴苛。
而李望李繕在外領兵徵戰，按朝廷規制，家眷必須留在洛陽，妾室卻可以一同去幷州。
李家也就一個錢氏，朝廷不願意叫李望父子脫離掌控，於是在黃門侍郎的暗示下，李望“補”了文書，錢夫人正式成妻，留在洛陽。
但這在外人看來，無異於妾室扶正。
錢夫人厭惡洛陽城士族勢利，揪著她出身不放，卻也渴望得到認同，只是這些士族大家，沒一個瞧得起她的。
尤其這兩個月，因戰況不明朗，落井下石者眾多，李府甚至出現奴僕怕被連坐而私逃的，叫她沒能睡個好覺。
然而，最叫錢夫人恨得牙癢的，只有謝家。
將拜帖丟下，錢夫人啐了一口：“前不久謝家怕我家壞事，才匆匆嫁了女兒，現在貍郎立了大功，他們又想重修於好，真是哪來的厚臉皮！”
但想起主君李望的叮囑，旁人可以不見，但謝家人須得見，錢夫人再多的氣，也只能先忍了。
她扶扶鬢角，叫婢女：“去，請謝家的進門。”
說完，她存心晾晾她們，好好換了身衣裳，整理發髻，這才悠悠然到李府正堂。
