洛箏想了想，道：“我從前的生活有少杉保護，什麼都不必怕，可我過得一點也不好。離開他以後，雖屢遭險境，我笑的次數反而比從前多。哪裡沒有危險呢？或者面對外來的危險，或者面對自己內心的，我想要內心安寧，寧願接受外面的危險——活著不開心，死又何懼？”
“如果有天我連累你呢？”
“我不怨你。”洛箏靠近他，“不要擅自替我作選擇，除非是你自己不想。”
他動搖了，臉上流露出痛苦的神色，令洛箏不忍，也許他做不了的是他自己的主。她退開些，想走了。
宋希文粗魯地咒罵了句什麼，用力把她拉進懷裡，嗓音嘶啞，如被火灼過。
“你贏了！”
他低頭吻洛箏，不再是小心翼翼的舉止，他不顧一切，蠻橫而用力，像一場暴風驟雨傾瀉在洛箏身上。
從前他一直覺得洛箏柔弱，宛如瓷器，需要小心呵護，唯恐磕著碰著。現在覺得她不是柔弱，是柔韌，有蘆葦般的韌性。
洛箏知道自己再也寫不成他的故事了。
回去的路上，洛箏問宋希文：“那人是誰？”
她指恐嚇自己的絡腮胡。
宋希文說：“我以後告訴你。”怕她多心，又加一句，“他是我唯一的親人——除你之外。”洛箏笑笑，又問：“你原來打算怎麼和我分開，就這樣一聲不吭？”
“找個女人，假裝代替你。”
“你覺得對我有用嗎？”
他想一想，老實承認，“沒用……對我也沒用。”
雖然這麼說，宋希文眼底還是浮起淡淡的憂慮。洛箏把手覆蓋在他的手背上，輕聲說：“我都不怕，你怕什麼？”
他們的事又上了報紙，宋希文也很無奈。
“我以前常開玩笑說，寫娛樂八卦最安全，也有市場，都被他們學了去。”
洛箏道：“沒關系，反正我也不常出門，而且報上配的不是我的照片。”
報道旁邊附了張小照，宋希文和林維嘉跳雙人舞，兩人都是側面照，彎著腰，垂著眼簾看地面——同行還算給宋希文留了點面子。
宋希文輕輕撫了撫她的發頂，笑，“跟著我，臉皮都變厚了！”
“這個林維嘉怎麼辦？”她故意揶揄他。
“逢場作戲嘛，呵呵。”
“那張龕儀呢？她拿槍威脅你也是做戲？”
宋希文一臉尷尬，“又是小祁和你說的？”
“別轉移話題。”
“咳，那個是真的，但張龕儀人不壞，能說得通道理。”講到這裡，又不免苦笑，“可惜這姑娘性子太烈，常常讓人措手不及。”
兩人同時想起在維多利舞廳那一幕，洛箏道：“愛情本來就不是講理的事。”
宋希文已恢複自如，笑道：“對呀！所以她潑了我一身酒！”
正式上任商會理事長一職前，馮少杉先照著名單下帖，要與商會新成員預先開個洽談會。這張名單也是在日方操縱下擬定的，不少成員與他一樣並非出於自願。
沒想到人來得很齊，許多都是沖他面子來的，做皮貨生意的鄺先生充當代表對馮少杉道：“若是換一個人主持，今天肯定來不了這許多人，大家知道馮先生務實，又清楚商會運作的必要，能夠由馮先生來坐這張位子，我們都是服氣的，也相信馮先生能為大家謀福利！”
眾人均點頭稱是。
馮少杉拱手道：“多謝諸位抬愛。”心裡清楚這是欲抑先揚的路數。
鄺先生取出一張單子來，又道：“去年南市、閘北的貿易稍有緩轉，當局便迫不及待開出這許多稅率專案，導致一批中小商戶不得不關門歇業，或幹脆轉為地下，生存艱難。所以我們綜合各方意見，對這些稅收專案作了整合刪減，還望馮先生能代為與當局斡旋。目前各地經濟雖有所繁榮，實則仍然脆弱，稅率一壓，負擔愈加沉重，唯有減稅才能提振經濟，至於當局欲納之稅，譬如育林取木，重點還在一個育字上，先育方能後取啊！”
馮少杉心裡苦笑，日方如此急迫地要將商會組織起來，無非為了錢，將來的稅制只可能擴大，斷無縮減之理。他還沒上任，就先被來了個下馬威，這條路果然從一開始便充滿荊棘。
不過他並未反駁，而是爽快地從鄺先生手上接過單子，鄭重點頭道：“少杉一定盡力。”
