羅芝鼻尖發酸，但此時只能拼命忍住情緒，微微側頭，用幾乎不可察覺的口型無聲地說：“謝謝謝謝……”
喬爾微微一笑，順勢拉過她，動作自然又不容抗拒，兩人從滿場錯愕的目光中穿過，喬爾始終將羅芝穩穩護在身側。
兩人遠離了紅毯通道，羅芝終於大松一口氣，整個人呼吸都順暢了，然而還未等她開口，又有一群人殷勤地湊上前來——
“羅小姐原來是喬爾先生的朋友，失敬失敬！”
“羅小姐不僅氣質出眾，畫也很有品位呢！”
羅芝：哈？
有人立刻配合，小聲驚呼，低聲誇贊，更有人主動上前，熱情寒暄：“這幅畫是您的作品嗎？能讓我欣賞一下嗎？”
羅芝有點窘迫：“呃，可以……不過這只是練筆，真的沒什麼拿得出手的………”
但那些目光帶著近乎熾熱的好奇，執意湊近觀看。
畫面中，一位身披金紅戰袍的女子獨立於夜幕懸崖，烏雲翻滾壓頂，金袍衣帶如烈火燃燒般飛揚，女子雙手高抬指向天空，神情憤怒決絕，帶著某種掙脫與不甘的意味。
立刻有人咂舌，言之鑿鑿：“色彩濃烈，光影對比強烈，融合了象徵主義和印象派的元素，是高手啊。”
“但衣褶的油彩堆疊得很厚重，有種粗糲斑駁的質感……太有沖擊力了，羅小姐果然是個藝術家！”
羅芝：“啊？啊？？我才剛學而已，諸位真的過獎了……”
若是楊懷特在，大概會咂巴著茶葉奚落道“你幹脆改名叫啊啊得了”，但今晚喬爾站在她身邊，像一座沉默牢固的城堡，所有奚落都被消除，羅芝身價水漲船高，眼前只剩下一波又一波誇張的吹捧附和。
“要我說，更藝術的還是您的出場——一個身上沾滿顏料的年輕女子抱著畫闖入酒會，像迷失在絢爛燈火中的孤舟，這種行為本身就是非常有戲劇張力的作品了。”
一時間，眾人附和笑著，似乎都成了見證奇跡的觀眾。
羅芝：……
她聽不下去了，這馬屁拍得簡直離譜，她要吐了。
她側頭看喬爾，彷彿第一天認識他，驚疑不定：“你到底是誰，哪個國家的皇族？”
得了，這個晚上註定又要掀起一場風雨，有多少人在明面上無腦吹捧，就有多少人在角落裡暗地生恨，有人眼紅就有人陰陽，其中不乏陰謀論者已經開始頭頭是道，分析羅芝抱著油畫闖貴賓通道，手段堪稱高階綠茶。
四周氣氛隱秘而微妙，耐人尋味，羅芝抿了抿幹澀的嘴唇。
她覺得自己的大腦已經資訊過載，不得不暫停關機一下，在這短暫的空白中，她只有一個絕望的疑問。
……一到公共場合出糗的毛病，到底什麼時候能改掉？
喬爾低頭問：“我們去那邊吃點東西吧？”他向周圍點了點頭，拉著羅芝離開。
艾雅眼睜睜看著這一幕，整個人目瞪口呆，原地石化。
直到兩人都要走遠了，她才回過神來，匆匆跑上前，真誠大喊：“羅芝姐！你沒事吧？剛才維德讓我問你，說有需要的話可以去找他——”
“她不需要。”喬爾突然抬手：“多謝他的好意。”
語氣之生硬，0.5倍速都聽不出一絲謝意。
然後他轉向羅芝，嗓音放柔了一點：“不早了，我還是送你回家吧。”
羅芝：？
