他頓了頓，又補了一句：“如果不想回家，我們可以先去找個地方避避雨，等你想走了再走。”
羅芝也起身，抱著那條已經溫熱的毯子，像抱著唯一的屏障，開啟了某種本能的自我防禦。
她搖搖頭，有些悽涼地扯了扯嘴角：“喬爾，你走吧。”
她的視線越過他，落入門外的夜色裡，落在濕漉漉的柏油路上，像是穿透現實看向一個無法回頭的世界。
“你明天去了公司就知道了，現在的輿論對我不好，你這個時候出現在這裡，貿然送我回家，你——你明天會後悔的。”
“輿論……”喬爾若有所思地重複了一遍，接著突然勾起唇角，露出一個諷刺的笑。
他向來從容儒雅，言談舉止都讓人如沐春風，但此刻眉毛一挑，露出眼底的鋒芒，羅芝才忽然發現，喬爾眉峰筆挺，鼻樑高直，深棕色的眼睛裡盡是清醒的銳意。
溫和沉靜只是表象，真正支撐他的，依然是鋒利的理性。
“我向來不接受他人替我判斷什麼值得，什麼後悔。”喬爾審視著羅芝蒼白的臉，語氣輕描淡寫：“以前我接觸的並購案裡，也有很多這樣的情況——明明某家公司是被惡意收購的受害者，最後的新聞稿卻說他們貪圖利益主動求購，甚至是業務失敗導致不得不出售……羅芝，掌控輿論的從來不是事實，而是資源。”
羅芝一怔，看向喬爾。
“聽起來很遺憾，但現實如此，社會並不總是站在公平的一邊，真相也不一定能被立即還原，當然了，那些公司裡也不乏有些清醒的人，他們不糾結過去，轉而立刻審視當下，快速從規則裡找到出路……但我現在想說的不是這個。”
喬爾轉過身，低頭正視羅芝。
他身材高挑，肩背挺拔，哪怕是最簡單的穿著，依舊帶著不容忽視的氣度，他站在雨後的街燈下，像是任何場合都能看清局勢、掌控主動權的人。
他向羅芝伸出手：“羅芝，能讓我後悔的人到現在還沒出現過，如果你真能做到，我倒是願意試一下。”
修長有力的手掌穩穩地停在羅芝面前，掌心朝上，像在等待她的選擇。
羅芝：“……”
“走吧。”他的聲音依舊溫潤，眼神平靜，帶著不容抗拒的篤定：“我送你回家。”
車停在羅芝的小區門口，兩人沉默地解開安全帶。
夜雨已經停了，街燈的光暈被朦朧的濕氣吞沒，偶爾有行人撐著傘匆匆走過。
車內氛圍平靜，羅芝的手搭在車門上，遲遲沒有推開。
她垂著眼睫，指尖不自覺地在膝上蜷縮，似乎在醞釀著什麼，片刻後，她終於輕輕開口：“喬爾……”
喬爾側頭，耐心地看著她。
羅芝卻沒提今晚的聚餐，也不想說那張令人作嘔的p圖，那些齷齪與惡意如同黏膩的汙水，她不願再提，於是有些生硬地換了個話題，懵懵地發問：“在戰略部工作，會經常處理你說的那些事嗎？”
喬爾似笑非笑：“處理哪些事，是融資碰壁，黑幕交易，還是財務造假，股價動蕩？”
羅芝：……
今晚的喬爾褪去了往日溫和的外衣，顯得格外尖銳，但偏偏這樣的銳利讓羅芝安心。
喬爾慢慢解釋：“每家公司的命運都會經歷坎坷，但看得多了，也知道這些陰謀都是相似的流程。”
羅芝眼睛微動，似乎不自覺地代入了進去：“那真實情況呢？”
喬爾聲音平穩：“過程鬧得沸沸揚揚，但最後沒人能拿出確鑿證據，當然，也沒人能真正洗清嫌疑。”
羅芝急著追問：“那最後呢？”
喬爾看著她笑了，眼底透著某種對現實的洞察：“你想聽哪種’最後’？是市值翻了十倍，揚眉吐氣，一雪前恥？還是終於被資本吞沒，從此消失於市場？”
羅芝語塞，回答不上來。
的確，不管什麼樣的“最後”，想必喬爾都見識過了。
街燈映出模糊的光影，像沉沉的帷幕，將世界分隔成遠近不一的距離。
“這個世界不是非黑即白的，也不總是公平的。為了達到目的，哪怕是再合規的公司也會用盡手段，更何況我們每個追逐利益的個體。”
