no.95
這場敘話所知者只有父女二人和大明宮中燃著的燭蠟，再無第三人知曉。
殿試如期而至。
往年的殿試題多是與民生或與前一年的天災人禍相關，殿試前所有人都在猜測這次的殿試題會是什麼。
是年初的江南科舉舞弊還是西南春災。
“本次殿試考題是，”周公公將卷軸展開掛好，殿試“如何推行女子科舉入仕。”
此題一出，眾人嘩然。
臺階下翰林院的三位院首齊齊一驚，轉頭朝隆慶帝拜下，“陛下。”
這考題實在不妥。
隆慶帝理也不理，周公公收到示意，手中鑼聲響起，“考試開始。”
考生齊刷刷低頭答題，趙棠從位置上起身下場巡看。
一把黑漆木的椅子擺在龍椅的左下首，那是儲君的位置，亦是方才趙棠所坐的位置。
有考生對考題不服，認為這不符合聖人言想要投筆停手，可寒窗十年，若是就此停手，不僅僅是對不起自己，更是有藐視天子之嫌疑；也有那心有不忿大膽下筆另闢蹊徑的，落筆便是批判此舉不可；不過亦有識趣兒的，按著破題，一一列舉可行之法與理由。
趙棠走了一圈又回了自己的位置上坐下。
殿試以一個時辰為限，時辰一到，小周公公手持金棒槌，鑼聲又起，諸考生停筆起身。
待紙上筆墨一幹便有內侍官上前將卷子歸攏呈上前，隆慶帝起駕偏殿，趙棠同三位院首隨行，薛成方早就在偏殿候著。
答卷被分成兩撥，一撥上面不過寥寥數言，隆慶帝一眼都沒分過去，另一撥雖是寫的滿滿當當，卻是各執一詞，一方痛批此舉有違聖人之道，另一撥則是按著題目而行。
趙棠立在案牘一側，隆慶帝招手，“羲和你來。”
“父皇，”趙棠應聲正要上前。
“陛下，這不妥。”鄭副院首又是這一句，正想引經據典說些牝雞司旦有違倫常的聖人之言，沒等開口便看趙棠一個眼神愣神，再想開口便沒了機會。
私下並無外人，趙棠直言不諱，“鄭副院首屢次反駁父皇，可是有什麼意見？”
“微臣不敢。”鄭副院首惶惶，搖頭否認。
冷笑一聲，趙棠肅聲道：“既然不敢就莫要多言。”
她當然知道鄭元緯是對她不滿，可那又如何。
隆慶帝不發一語，只看著諸人爭論，任憑誰都看得出來，隆慶帝預設了趙棠的言行，甚至是縱容。
除卻那看著便不合格的考卷，還有許多答卷，單憑趙棠一時間並不能閱完，薛成方分走一部分，另一部分則由翰林院的三位院首接手。
這樣一分，閱卷的速度便快了起來。
趙棠手中的考卷細數不過十份，等她仔細閱讀後已經是半個時辰之後，其他人也陸續結束閱卷。
“依本宮之見識，這幾份最優。”趙棠將手中的考卷按照優劣一一排好，拈出前三擺在書桌上。
薛成方還有翰林院的三位院首也紛紛將手中前三選擺在桌上。
“老師您請。”趙棠錯開身讓薛成方上前。
薛成方並不上前，“殿下請。”
趙棠也不推辭，又站了回去。
