他剛剛特意進房間收拾了一下自己的外表，雖然剛才那副不修邊幅的樣子應該已經被理見盡收眼底了……吉野順平這麼想著，放在身側的手指忍不住蜷縮了一下。
然而神經大條如中原理見，完全沒注意到這些少年的懷春心思，她在聽吉野凪說起剛才的烏龍時，彎起眼睛，看起來和吉野凪聊得很投機。
吉野順平看著這樣的她，有些出神，眼神不自覺柔軟下去。
如果她能經常來這裡……
不對，那個虎杖是和她一起出任務的搭檔吧？兩人肯定會經常在一起。
他早就發現理見對咒靈的感知似乎有些問題，但虎杖應該不會有這種在咒術師中宛如缺陷的視力。
——絕對不能讓虎杖來到家裡。
見吉野凪再次進入廚房，吉野順平轉向中原理見，眼神難得帶上了幾分鄭重。
“理見同學，如果可以的話，能不要先把這件事告訴虎杖君嗎？”
中原理見一愣：“這種事我當然會尊重本人意願，不過除了我，悠仁也一直想和順平君打好關系哦？”
悠仁悠仁悠仁，什麼時候連稱呼都變了？明明這麼嚴防死守，但還是被偷跑了，果然是他還不夠努力吧。
“你看到了，媽媽現在這個情況，又要處理工作上的事，回家需要靜養，虎杖君很好，但目前有理見同學你就夠了，我想等之後她身體好一些，再把性格更活潑的虎杖君介紹給她。”
吉野順平語氣柔和，熟練地編織著謊言。
……
吃過飯之後，兩人堅持幫吉野凪洗了碗，見時間不早，少女起身告辭，吉野順平想送送她，卻一反常態地被吉野凪攔截了。
“順平你還有作業要寫吧？就讓我來送送中原小姐吧。”
女人微笑著，語氣略帶強硬地拒絕了想要繼續堅持的吉野順平，推著中原理見出了門，還不忘回頭對少年打招呼。
“等回來我要看到你寫完的作業哦？”
吉野順平還想說點什麼，但目光在接觸到那張臉上時頓了頓，眼神複雜地收回視線，沒有再繼續堅持。
回去的路上，吉野凪一直笑眯眯地和她聊家常，直到離家已經繞過了兩條街，這個優雅知性的短發女人終於停下了腳步，叫了她的名字。
“雖然這麼說可能有點冒昧，但是中原小姐，我想請你幫我一個忙。”
說到自己最關心的話題，吉野凪臉上的笑容淡了下去，她深吸一口氣：
“雖然身為母親說這話可能會顯得不太信任自己的孩子，但我還是想拜託你，有時間的時候，這段時間能不能盯著點順平，盡量不要讓他落單？”
中原理見停下腳步，轉過頭來，少女並沒有說好或者不好，只是歪了歪頭，那雙清淩淩的藍色眼眸注視著她，在月光下竟然顯得有些天真的冷酷來：
“理由呢？阿姨是擔心順平被欺負嗎？”
吉野凪搖了搖頭：“事實上，我覺得順平可能在揹著我偷偷做些不好的事。”
女人從煙盒裡抽出一根點煙，煙霧後的表情有些疲倦：
“我始終覺得，讀書不是唯一的出路，如果順平跟我說想休學，我大概也會不假思索地同意，因為人生是曠野，即使受視野限制，也不會只有眼前一條路。”
“但順平似乎不這麼想。”
“前段時間我生了急病，是順平一直寸步不離地守著我，雖然那次病沒落下什麼病根，但順平似乎自那之後就有了什麼心事，不再願意親近我。”
書包上沾著來自郊外的泥土，被扔掉的舊鞋底是已經風幹的暗紅痕跡，以及在自己面前永遠不肯挽起的袖口。
有次少年趴在桌上睡著，吉野凪想替他披上外套，卻被攥住了手腕，身骨已經逐漸挺拔的少年看著自己，眼神是她從沒見過的戒備和冷漠。
——那一瞬間，他看著她，彷彿在看一個陌生人。
吉野凪吐出了一個煙圈：“自那之後我也能看到奇怪的怪物……中原小姐你們一直以來對付的，就是那樣的存在吧？”
“所以我才來拜託你……至少這件事，只有你能做到，因為對順平那孩子來說，你是特殊的。”
