[44]第 44 章:四年後的倫敦更擁擠了……
四年後的倫敦更擁擠了，就好像全英格蘭九百多萬人都擠到這裡來一樣。
這個資料是當年伊莉莎回南希爾莊園後從報紙上看到的，這也是英格蘭的第一次人口普查，沒有加上蘇格蘭和愛爾蘭。
這麼多人口中，貴族只有不到三百個家庭，總人數加起來還沒到兩萬人。但是貴族家庭的僕人數卻很多很多，加起來早就超過了五十萬人。
相比之下，南希爾莊園僱傭的人數，就完全不夠看了。
在牛津街堵了快一個小時後，伊莉莎坐著的懷特布萊德家族馬車總算是停在了波特曼廣場上。
“哦，伊莉莎，你終於來了。”已經生了六個孩子的瑪麗提早幾天來到倫敦，她看起來比幾年前虛弱了點，那是生伊麗莎白的時候導致的。
那次真的很兇險，伊莉莎差點以為她就要失去她了。好在，瑪麗最終挺了過來，但身體還是沒法跟之前比。
“路上太堵了，又剛好下過雨，隊伍排得很長。”伊莉莎解開了鬥篷，遞給了旁邊的女僕，“瑪麗，今天這麼冷，你怎麼不多穿一點？”雖然已經是春天了，可下雨的倫敦和冬天沒什麼區別。
“不冷的，我不出門，就一直坐在壁爐邊。你也快進來，坐旁邊烤烤火。”
瑪麗看著眼前這個和自己一樣高的姑娘，時間過得真快啊，又四年過去了。曾經的小女孩長大了，能留在自己身邊的日子也不多了。
“伊莉莎，你真的確定到時候不用我陪著你過去嗎？”坐在壁爐邊，兩人已經說到了之後去見《晨郵報》主編的事。
“沒事的，瑪麗，我這次只是先過去見見人。等下回說到合同了，塞繆爾叔叔的律師會陪我去的。”伊莉莎基本上能猜到，這次過去談不了別的事，主編接受她就是伊斯瑞爾估計就要花不少時間。
所以談合同的事，留到下一次。
“也是，不過他會相信你的。”其實知道伊莉莎就是伊斯瑞爾的人真不少，不過一批人被王後要求保密了，其他知情的卡文迪許們也曾經被要求不往外說。
四年前兩邊徹底沒有關系後，瑪麗還擔心過一段時間，就怕那些人說出去，給伊莉莎帶來麻煩。結果時間一天天過去，那邊什麼訊息都沒有傳出來。
這樣挺好，她也就放心了。
兩天後的午後，伊莉莎提前十分鐘來到了約好的見面地點。那是位於波特曼廣場東北角的一塊綠地，它並不對外開放，但住在附近的人可以來這裡散步。
可能是今天天氣不錯，在這裡的人還挺多的。
為方便見面，伊莉莎穿了一條灰藍色的裙子，左手臂上綁了紅色的緞帶，手上拿著今天的《晨郵報》。
而主編呢？他應該穿著一身黑，手裡除了拿《晨郵報》外，還額外帶上《兩百年以後》的第五冊樣書。
“你是……伊斯瑞爾？”
尼古拉斯·威克斯對於今天的見面已經期待了很久很久，他想過寫下《一個故事》、《一個案件》、《一場婚禮》的伊斯瑞爾會是一個讀了很多書戴著厚眼鏡的男人。他也想過正在寫《兩百年以後》的伊斯瑞爾可能是個夢想家，說不定現實裡是個怪異的人。
但不管怎麼想，他就是沒想過這個伊斯瑞爾會是眼前的女孩！她才幾歲，讀了多少書，能寫一個完整的故事嗎？
可是，她穿著灰藍色，也綁著紅色的緞帶，手上更是拿著自己熟悉的《晨郵報》！
“你好，威克斯主編。初次見面，我是伊莉莎·考特尼，也是你熟悉的伊斯瑞爾。”正在找人的伊莉莎聽到聲音後轉過來，很快就確定了這位先生就是自己在等的人。
“我還是不能相信，你就是伊斯瑞爾。”威克斯主編理智上已經相信了，但他就是接受不了。
這跟性別無關，但跟年齡有關啊！
《一個故事》是七年前開始連載的，那時候眼前的女孩她才多大？
“那年我六歲，但我從三歲開始就讀報了。”伊莉莎給足了這位主編緩沖的時間，她也簡單說一些自己的事情，讓對方能更好地面對事實。
<101nove.f)，你剛剛說你是伊莉莎·考特尼？”專門做貴族醜聞的威克斯主編一下子想起了這個還算熟悉的名字，她被提起的次數不多，但每次都和另一個名字放在一起。
一瞬間，這位先生的眼睛亮了。
“是，這是我的名字。”伊莉莎並不覺得自己的身份真能被隱瞞下來，《晨郵報》是託利黨喉舌，曾經就專門盯著德文郡公爵府的私事曝光。加上自己在首相代表面前露過面，他會聽說過一點也不稀奇。
