“氪星不是一瞬間死亡的。”喬艾爾的幻影站在孤獨堡壘的大廳一側，“氪星的飛艦、宙級大炮曾讓很多文明在一瞬間消失，然而輪到自己，時間漫長，變化細微到沒有任何人發現。氪星的死亡沒有緩沖，在度過無人理會的潛伏期後，直接到達了爆炸的終點。”
“你母親得知她有了你的時候，我們正在做一項研究。這個研究繼承自艾爾家族的一位祖先，家族史庫對這位祖先的死因諱莫如深，氪星公民庫刪除了他的一切資訊，當研究推進過半，我們發現，這位艾爾應當是以叛國罪被元老議會絞死。”
“他發現早在萬年前，氪星的毀滅已經初露端倪。最先産生異變的是水，隨後是氣壓與重力，漸漸地，能源虧空，環境汙染，一切的一切都在緩慢進行。”
“氪星人本有一個改變星球命運的機會，依靠我們引以為傲的科技能力，依靠這無邊無際的，氪星的母親與搖籃——宇宙。但在那個節點上，我們創造出了‘人口控制系統’，每一名氪星人的每一粒細胞都得到了充分固定，在他們出生之前，職業、相貌、天賦、興趣……通往死亡的生命旅程就已經被設計完備。”
“殖民地、敵人都在咒罵這個完美的社會。”
“水的異變最早，並且從未停止，從人口控制系統中誕生的氪星人越發無法適應自然水，幸運的是”，喬艾爾的幻影伸手指向中央的全息投影，那投影自他的故事開始，便一路播放相應的畫面，此時象徵氪星水迴圈的藍色流光快速消失，只留下一顆核心閃爍不祥紅光的金屬綠色星球。
“水分自氪星消失了，海洋、湖泊、河流....降水中再也沒有自然水的跡象，取而代之的是氪星人自己的人造水，水對氪星人的體質適應得非常好。”
“卡爾，你母親的孩子。我們希望能夠用盡一切措施去保護你的安全，但最終還是選擇留下缺口。在你落到地球時，可能會對它的一切環境要素産生不良反應。我們做過上百次實驗，如果不是時間緊迫，將會有上千次，上萬次，我們盡可能將生命方舟養育艙和地球環境達成協調，讓你在去往新家的路上做足準備。”
“但是……”
“你可能會因為地球的空氣而哮喘。”
淩晨兩點，瑪莎肯特抱著懷裡的嬰孩，她已經幾夜沒有睡過安穩覺了，剛剛換班的喬納森合衣躺在床上，他的鞋子沒有脫，手裡緊緊攥著枚噴霧劑。
“你可能會因為地球的水質而過敏。”
喬納森肯特駕駛著農場運貨車闖過一路紅燈，副駕駛座的瑪莎在車沒停穩時開門跳車，護住懷裡摔在地上，側跪在醫院大門前舉起孩子託給醫生。
“但在這之後，你將無堅不摧。”
超人漂浮在深海中，在他落入這水底的一刻，醜陋而又盲眼的捕食者們魚貫而逃，即使一個極具吸引力的獵物正掙紮著，也不敢靠近一星半點。
“孩子，你是氪星的希望，也會將希望帶給地球，我們自私地把最後的選擇寄託給了你，但是卻沒有任何擔憂和愧疚。因為你母親和我都知道，無論有沒有我們，無論做不做卡爾艾爾。”
“這是你的自然選擇。”
冰面綻裂，可見的音爆自海冰交接處炸開，超人緩緩起飛，提著佐德飛往孤獨堡壘。
在北極零下的寒風中，佐德臉上的水珠很快凝成冰霜，他紫黑色的嘴唇被冰晶封住，睫毛上的雪霜封上了他的雙眼，向下流到臉頰結成冰錐。
克拉克把佐德扔進醫療池，抓起藏著的萊克斯盧瑟扔進戰俘艙，飛出去一圈回來掐住了他的脖子。
“你殺了那些氪星人。”
“為什麼不是你？就因為我弱小、無助，就是我殺了人？”
“嚎。”盧瑟倒吸一口氣沒上來，瞬間憋紅了臉，他用雙手不停拍打著突然用力的克拉克，卻使不上力氣。
“咳咳咳咳咳。”
“好了好了，告訴你。”盧瑟猛吸一口氧氣：“我只是想向看不起地球人的外星人小小展現一下能力。”
他挑起一邊眉毛：“你是不是忘記了什麼不該忘記的？放開我！讓我展示給你看！”
克拉克沒有鬆手，他用另一隻手抽出兩張相片，相片平整，紙張沒有遭受一點破壞，上面是兩張被偷拍的女性。
“她們很好。”
