第 58 章
陶壺煎藥，白霧濡濕青竹綠葉，蒸出了陣陣竹香。薛複雨盤腿坐在草蓆，四面書堆如山，他正在翻閱一本古籍。這一小撮滿地貴草珍藥，是比金子都難得的好東西，自然不能揮霍暴殄。於是在花犯的建議下，他還是翻出古書打算對症下藥，免得把秦嘯給病死了。
在此期間，竹舍傳來沉悶動靜。側耳傾聽，是秦嘯在咳，一聲比一聲急，一聲比一聲難。不是好預兆，薛複雨急忙撇下書籍，急赤白臉闖了進去，卻被眼前一幕嚇得魂不入體，險些將魂魄拋到九霄雲外。
只見秦嘲側臥床榻，單肘撐起上半身，另一隻手捂實痙攣脖頸，口中血液滿溢。霎時浸透整片前襟，格外醒目，令人膽戰心驚。他一直在咳，披散長發淩亂地鋪展床面，兩頰泛動詭異的紫紅，仿若行將就木。
薛複雨箭步上前，扶住他外枯中幹的身軀，道：“藥就快好了……再忍忍再忍忍……”
秦嘯吐出一口濃血，往他懷中一靠，奄奄待斃的模樣：“沒……沒用的……複雨。”
“昭軍那幫混賬會用什麼下流毒，我比誰都清楚……”秦嘯鎖死眉間，長嘆道，“你不必如此豁命救我。人各有命，便…便讓本王…早些去了吧…何必做這點無用功，到頭來，也只會令你平添意難平，得不償失…不應該。”
薛複雨撫著他嶙峋脊背，兩耳不聞：“再忍忍，藥快好了。再忍忍。”
“薛複雨……… ”
無人應答，只有耳邊百般憐惜。
“複雨。”
“……………”秦嘯雙目渙散，再難以對焦，用氣音呢喃，“瓷語。我爛命一條，藥石無醫……你究竟是何必？”
竹舍外枇杷樹結了果，綴滿墨綠同根葉。剛栽下時才春筍那般小，現如今，竟己有越簷穿竹之勢，長得有大半截青竹高了。自中毒以來，他便被薛複雨安置在這片避世局，日常除了煮藥醫病，便是蒔花弄草，可憐他北境王十七年來在疆場上吹慣了風沙熾陽，這會兒性命垂危時反倒學著那些貴公子折花弄柳才得以解悶，越活越百無聊賴 。
薛複雨看出他的不自在，思忖一番，便下山買了株枇杷樹，讓他種在院子裡養著。
秋日長了果子，但他也沒力氣吃了。目睹橘色果實接連墜地，爛去，零落成泥。秦嘯喘著氣，恍惚間，憶起了自己之前趁薛複雨下山偷偷摘了一顆吃，結果當晚腹痛如絞，大半夜高燒不退，連睜眼的力氣都沒有。還是薛複雨將他從鬼門關拉了回來。
秦嘯笑了，道：“這麼不捨得讓我死啊。”
薛複雨神情寡淡，繼續幫他順氣。
隨後，他避而不答，只道：“不許吃枇杷。”
“心虛嘍。”秦嘯狀似輕松地笑了笑，依偎懷間，心安理得地扯渾，“那我走了……你可怎麼辦啊？抱著枇杷樹過活吧。”
薛複雨低聲訓斥：“你是我夫人嗎？抱什麼枇杷樹。”
“不抱枇杷樹，難不成抱著你妻來懷念我嗎？”秦嘯開玩笑，轉而嚥下半口血，一本正經道，“你若敢行此舉，未免實在過於薄情。若是被我發現，我定託夢讓你妻早日休了你這混賬………這樣太不好，對你妻不公……我也會厭你的。”
“我抱著你的碑。”
秦嘯微愣。
“我抱著你的碑，”薛複雨伸手，替他抹去唇邊血，啞然失笑，“直到同你共赴黃泉的那一日。你是我的妻，死了抱你屍身過活。若你不願，那我便抱碑自戕，就別去擾了枇杷樹的清淨了。”
朔風襲來，茶涼香茫。皇太後赴往涼山已有半月之久，歸故大張旗鼓，百姓捧花相簇，香飄十裡。接過宮女遞來的青梅釀，孟雁細酌不語，撚了枚蜜餞含在口中，忽然道：“皇帝回來了嗎？”
宮女唯唯塔塔行禮，溫聲道：“還沒呢。”
“錦王呢？”
宮女跪坐於馬車內，站站兢兢，雙掌託著一隻卷軸，恭敬地遞了過去。
孟雁展開一看，摸清近些時日以來眾人的舉動，心滿意足地將蜜餞吐掉，欣慰極了：“有賞。”
“柳靜竹這等貨色，哀家自有方法收拾。可他偏偏不順哀家的意，固步自封，”孟雁緩緩道，“倘若不徹底鏟除此禍患，只怕是這日後……皇城根兒也難保。”
她從錦帕之中取出一塊上佳的岫玉玉佩。桂花結，雙魚佩。珊瑚珠，硃砂繩。她嘲笑不止，也僅僅鑒賞須臾，便掌心一翻，玉佩直墜地面。清脆一聲，寧為玉碎，不為瓦全。
