“邊關告急，殿下豈會獨善其身。”
蕭湛目光掠過她身後男子，腰間纏著的玄鐵軟劍在燭火下泛著暗芒：“這位是？”
姜雨音將稚子換到左臂抱著，指尖輕點男子掌心：“蘇常，我夫君。”
話音未落，襁褓裡忽地探出只白嫩小手，正巧攥住蕭湛的墨玉縧帶。
青衫男子躬身行禮時，袖間隱約傳來西域冰蠶絲特有的冷香。
蕭湛虛扶一把，眸光在觸及男子腕間蛇形刺青時微微凝滯。
“大人不必如此客套。”
蕭湛視線仍凝在姜雨音面容上：
“敢問殿下此番歸國時機如此微妙，自天水王都至邊塞重鎮關卡重重，不知您是如何突破封鎖的？”
姜雨音指尖攥緊袖口：
“皇甫尚表面冊封本宮為後、立無憂為儲君，不過是為掩蓋狼子野心的幌子。
他原計劃待朝野放鬆戒備後舉兵東進，屆時我們母子性命難保……”
“幸而長姐早有籌謀，數年前便在宮中安插影衛。察覺異動當夜，他們便護送我等帶著阿常從密道脫身。”
姜雨音提及故人時她聲音微顫。
蕭湛頷首：“殿下平安歸來實乃天佑，還請暫作歇息。待傾雲轉醒，下官必安排您姊妹相見。”
晨光熹微時，姜雪從昏沉中蘇醒。
筋骨仍如碾過般痠痛，但神智清明許多。她環視屋內不見人影，卻見蕭湛獨坐軒窗旁，眉宇間凝著化不開的愁緒。
“雲澈？”
青年聞聲疾步至榻前，掌心覆上她微涼的手背：“可要傳膳？或是讓醫官再來診脈？”
“無妨。”
姜雪指尖輕點他緊蹙的眉心：“倒是你，方才的神色像是要望穿那扇雕花窗。”
蕭湛喉結滾動：“雨音公主歸朝了，還帶著……那孩子的生父。”
“骨肉團聚本是幸事。”
“但那男子……”他欲言又止終是嚥下未盡之言。
當姜雨音踏入寢殿時，檀香氤氳中倚在軟枕上的蒼白容顏令她心尖刺痛。
記憶中永遠傲然挺立的姑姑，此刻竟如薄瓷般易碎。
“長姐怎會病弱至此？”她踉蹌著撲到榻邊。
姜雪撫上妹妹顫抖的手背：“生夭夭時便損了根基，此番為救藍烽又強行催動內力，不礙事的。”
唇角笑意淡得似要融進紗帳透過的光暈裡。
燭火在姜雨音鬢邊的珍珠步搖上跳躍，她指尖撫過案幾上未繡完的虎頭帽：“夭夭可是取自《桃夭》？這名字倒是襯得上止戈的眉眼。”
“蕭湛翻了三夜詩經才定的。”
姜雪倚著青鸞引枕咳嗽，腕間玉鐲磕在藥碗上叮咚作響：“倒是你那位蘇侍衛，舍了故國前程隨你渡江，該討教討教馭夫之術。”
銀剪咔嚓絞斷繡線，姜雨音忽地抬頭：“長姐何不直說？”
她將繡繃重重按在紫檀案上：“你疑他頸間繫著皇甫尚的繩，腳下踩著天水國的船。”
鎏金香爐騰起一縷青煙，姜雪蒼白的指尖劃過輿圖上天水疆域：“當年父皇臨終攥著我手腕，要我將你護在羽翼下。”
她忽然劇烈咳嗽起來，帕上洇開點點紅梅：“如今這羽翼殘了，倒要借你夫君的刀光擋一擋風。”
