暮色四合時分，姜雪凝視著掌紋交錯的雙手。
距離姜恪薨逝已逾十二載春秋，宮牆內外物是人非，可那團盤桓在胸口的疑雲始終縈繞心頭。
她輕撫微隆的小腹，鎏金護甲在窗欞透進的殘陽裡折射出冷光。
“備轎，去東宮。”
話音未落，蕭湛的暖玉扳指已輕輕扣住她微涼的指尖。
這位鐵面首輔面對妻子時總帶著春風化雨的溫柔，此刻卻斂了笑意：“笑安，取我的玄鐵劍來。”
江笑安攥著藥箱的指節泛白，簷角銅鈴被夜風撞出空響：“殿下！東宮廢棄經年，連簷獸都生了青苔，更別說……”
話音戛然而止，他望著公主驟然蒼白的側臉，懊惱地咬住舌尖。
雕花憑幾上，青瓷冰裂紋盞映出姜雪眼底水光。
她記得及笄那年，皇兄曾抱著她跨過東宮門檻，石榴紅裙裾拂過門檻上鎏金的“長樂”二字。
而今那抹朱紅早已褪作斑駁的暗褐，像凝固的血痕。
“本宮十歲便能在戰場取敵首級。”
姜雪扶著檀木椅緩緩起身，九翟金冠垂珠輕晃：“陰司若有魂，也該是魑魅懼我三分。”
夜風捲起她絳紫披風，露出內裡軟甲上暗繡的睚眥紋。
車輪碾過青石板的聲音混著更漏，蕭湛將杏仁酥掰成小塊，卻見妻子望著食盒怔忡。
燭影裡她頸間玉鎖輕顫——這是姜恪生前贈的及笄禮，鎖芯暗藏機括，可容半寸密信。
“當年查驗過所有脈案。”
蕭湛用披風裹住妻子單薄的肩：“但昭陽殿那株西府海棠……”
他喉結滾動，嚥下後半句。十年前那場蹊蹺的倒春寒，滿宮花木皆凋，唯有那株海棠開得妖冶異常。
姜雪突然攥住他的腕骨，力道大得驚人：“你說那西域商人帶來的香料，當真能讓人心脈衰竭卻似風寒？”
車簾外飄來梆子聲，三更天的霧氣漫進車廂，在她眉間凝成霜色。
當玄鐵劍劈開東宮銅鎖的瞬間，驚起寒鴉蔽月。
姜雪踏過積塵的丹墀，忽見月光漏過殘破的藻井，正照在壁間那幅《春狩圖》上——畫中執弓的太子身側，赫然多出個模糊的人影。
東宮重簷在夜色中投下暗影，姜雪駐足石階前。
拂冬手中燈籠在宮門銅釘上投下搖曳光斑，推開朱漆門扉的瞬間，寒風卷著腐葉掠過青磚，蕭湛的玄色披風已將她裹進帶著松香的氣息裡。
“這宮牆竟會噬暖。”
姜雪指尖觸到蕭湛襟前銀線繡紋，往昔兄長總愛在抱廈焚起沉水香，將地龍燒得溫熱。
如今青磚縫隙裡鑽出的寒意深入骨髓，連簷角鐵馬相擊聲都透著孤寂。
江笑安望著拂冬挑燈的背影，她銀甲折射的冷光恰如腰間佩劍。
當那抹玄色披風完全籠住緋色宮裝時，他忽然記起昨日校場上，拂冬斬斷他玉冠纓帶時眼底流轉的星芒。
或許該尋個雪夜，帶她看看自己珍藏的《兵械圖譜》孤本？
“江太醫！”拂冬的輕叱驚散思緒。
她將燈籠提高半寸，照亮石階縫隙裡蜷縮的玳瑁貓。
江笑安疾步上前時，瞥見她唇角轉瞬即逝的狡黠弧度。
