他怎麼也想不到，這個人會出現在這裡。
夜色籠罩下的西夏邊關，烏雲密佈，黑暗如同墨汁一般濃厚，正好為姜雪和她的隊伍提供了絕佳的掩護。
他們悄悄來到護城河最隱秘的一段，一名擅長游泳的護衛率先下水探查路徑。
不久後，那名護衛渾身顫抖地返回，即便現在是春天，北地依舊寒冷刺骨，更何況是冰冷的水中。
姜雪迅速示意拂冬遞上一瓶烈酒，那護衛一飲而盡，緩過神來報告：“長公主，通往城內的秘密通道已被封死，無法通行。”
聽到這個訊息，姜雪眉頭緊鎖，開始思索新的入城方案。
拂冬提議：“公主，既然這條路不通，我們是否應該先撤回乾國重新規劃？”
“不必了。”
姜雪回答：“我已經有了計劃。”
她的話讓拂冬鬆了一口氣，同時也加快了他們返回的腳步。
而蕭湛那邊，他看著那個熟悉的身影，心中滿是疑問，但他知道此刻不能輕舉妄動。
為了不引起懷疑，他對耶律君說：“四皇子殿下，聽說西夏人不僅好戰而且善舞，不知今晚能否有幸觀賞一番？”
耶律君微笑答應了他的請求。
就在這時，蕭湛注意到一位穿著華麗紅衣的女子走到那個人影身邊，兩人隨後一起消失在視線中。
蕭湛暗暗發誓，一定要查明這個神秘人的身份。
當藍烽看到姜雪折返，不禁擔心地問道：“公主，是不是出了什麼問題？”
姜雪解釋了情況，並告知已經想好了對策。
“我們回來是為了準備必需品。”
她說：“請盡快安排。”
藍烽立刻行動起來，他知道姜雪急切想要與蕭湛會合。
姜雪對他的效率表示滿意，點頭認可了他的努力。
耶律君陪同蕭湛踏入宴會廳，西夏皇帝尚未駕臨，但太子耶律勇和二皇子耶律仁已在場。
兩人不約而同地將目光投向這位遠道而來的使者，眼神中充滿了好奇。
時局微妙，兩國關系緊張，蕭湛此行無疑需要過人的勇氣。
他究竟帶著怎樣的使命而來？這問題值得深思。
“見過太子殿下，見過二殿下。”蕭湛禮貌而不失尊嚴地問候。
太子耶律勇回應道：“蕭大人一路勞頓，父皇特設此宴為你接風。今晚我們定要暢飲，不醉不歸。”
蕭湛輕聲回答：“聽聞西夏人人善飲，我自知酒量有限，恐怕只能淺嘗輒止以表敬意。”
耶律勇覺得這是對他的輕視，臉色驟變：“蕭湛，你這是什麼意思？難道看不起本太子？”
“太子殿下尊貴無比，我怎敢有絲毫輕慢？只是確實酒力不濟。”
蕭湛心中暗想，傳言中的耶律勇果真如此，情緒容易外露，或許正是因此才得到父親的寵愛。
耶律勇冷哼一聲，拂袖回到座位。
而二皇子耶律仁則微笑化解尷尬：“相信父皇很快就會到來，請蕭大人先入座吧。”
蕭湛剛落座，就見一位紅衣女子與一位戴著銀白麵具的男子步入大廳。
盡管面具遮住了大部分面容，蕭湛卻一眼認出了那雙難忘的眼睛。
