蕭湛問：“你叫什麼名字？”
“蘇易之。”
“看你的樣子，應該是個讀書人，而且似乎出身於富貴之家，怎麼淪落至此呢？”
蘇易之的目光遊移：“我家原本是大戶，但從祖父那代起家道中落。加上天河連年水患，家中財物盡毀，我現在的處境與其他災民並無不同。”
姜雪冷哼一聲，輕輕捏住蘇易之的肩膀，稍微用力便讓他汗如雨下。
“最好老實交代，免得自討苦吃。蘇易之，你的真實身份是什麼？”
蘇易之咬牙忍著肩上的痛楚，重複道：“我確實來自沒落的世家，但如今不過是個普通的災民。”
姜雪不滿地哼了一聲，手上加了力：“你這人怎麼這麼倔？非得吃點苦才肯說實話嗎？”
“我真的……只是普通災民，你們……不信也沒辦法。”蘇易之喘息著說。
蕭湛語氣平靜：“我的夫人向來不懂得輕重，若你繼續隱瞞，怕是你的肩膀會受不住。”
姜雪聽到“夫人”二字時，默契地轉頭看了蕭湛一眼，嘴角不經意地上揚。
“你們不是商人，而是那狗官派來的爪牙，對吧？”
蘇易之疼得幾乎喊了出來。
蕭湛與姜雪交換了一個眼神，決定試探他：
“大人確有此意，只要你合作，他會既往不咎。否則……”
“休想！”
蘇易之冷笑：“那狗官禍害天河多年，人人得而誅之。
我既然決心上京告狀，早就把生死置之度外。你們可以隨便處置我，但我絕不妥協。總有一天朝廷會知曉他的罪行，並嚴懲不貸。”
姜雪聽罷松開了手，笑道：
“能言‘義’字並身體力行的人不多，你雖文弱卻有骨氣。若是朝中有更多像你這樣的人，天下必更清明。”
蘇易之疑惑不解：“你們到底是誰？”
之前覺得他們是知府的手下，但現在又覺得不像。
姜雪卻不直接回答，反問：“蘇易之不是真名吧？”
“你們先表明身份，我才說。”
“我是姜雪，是乾國的長公主。這位是我乾國的當朝首輔大人。”
姜雪微笑介紹，並展示了一道聖旨給蘇易之看。
見狀，蘇易之——卓克勤，立刻跪下：“草民卓克勤，是天河的一名舉子，未能認出公主和首輔大人，望請恕罪！”
姜雪讓他起身說話：“你說要告狀的是誰？可有證據？”
卓克勤提到沈知節的惡行，說到證據時看了一眼蕭湛：“草民只想單獨向公主殿下呈交證據，請首輔大人迴避。”
姜雪有些意外：“為何要讓首輔大人迴避此次天河賑災之行？”
“因為我要告的不僅是天河知府沈知節，還有商人陸時昂。”
“陸時昂？”
姜雪皺眉問道：“這人是誰？你認識嗎？”她看向蕭湛。
“我記得他是我表姐孃家遠房親戚的兒子。”蕭湛回答。
“這麼遠的親戚你還記得，真不容易。”
