“我就想，反正你倆一個鰥夫一個寡夫，娘都想好了，讓那伍郎就直接來咱家住，等以後你倆有了孩子，讓那小崽子算在楓郎名下，就當咱沈家也有後了。”
酈羽瞬間覺得渾身如同墜入冰窖。
他愣了好久，才推著桌子站直了起來，“我、我不要！我又不認識他！我憑什麼要……”
沈姨向上翻了酈羽一眼，不以為然地打斷了他的話，“兩口子搭夥過日子而已，又不是讓你嫁過去。這莊稼人的哥兒丫頭，哪個不是這樣過來的？況且咱這算起來，還是讓人家漢子入贅呢！”
酈羽拼命搖著頭，急得連連向後退，“娘，你難不成是又想把我賣了，對嗎？！”
“唉，不是賣你，我這還不是為了你好，想給你找個依靠。”
酈羽不自覺漸漸抬高了聲音，“我根本不需要那些依靠！娘，我說過，你讓我去鎮子上找活兒，我識字，能寫會畫。就算這些不行，我還會算賬，我去給鋪子當個賬房先生也成！還能有很多其他辦法去賺錢養家！能比我今天這樣把腦袋拴在褲腰帶上去賣命採藥賺得多多了！可是你為何就不同意呢？！”
酈羽的臉和眼眶都是通紅的。可那沈玉英根本就不為所動，望著他的一雙渾濁的灰眼裡都是輕蔑。
“寫字？畫畫？是，我曉得你是會。可就算是去橋頭鎮上，你見過有一家字畫鋪嗎？十五年前，南蠻子說打就打了上來，官老爺一來就要徵兵。橋頭鎮，俞家村，還有咱藥山村，哪家哪戶沒被抓壯丁？我沈家三代，我爹，我漢子，還有楓郎的哥哥，他們走了就沒再回來過了。我松兒死的時候才十二歲！”
她也是越說越激動，幹脆用力拍著桌子一躍而起，沖著酈羽大吼道：“字畫？莊稼人窮的時候連草都快吃不上了，誰還有心買那些！”
酈羽垂著頭抱住胳膊，但偏脊背脊又挺得筆直。片刻後，他突然笑出了聲。
“呵、呵呵、呵呵……”
他的笑聲越來越大，身體也不自覺跟著抖動，“……是啊，一間破屋，兩畝薄田，明明已經窮得連草都吃不上了，卻有錢從人牙子手裡討夫郎討老婆，是嗎？”
沈玉英怒不可遏，被氣得尖叫著，“你懂個屁！楓郎身子那麼差，我不花錢給他討媳婦，咱們沈家就絕後了！”
酈羽鬆垮垮地放下雙臂，輕描淡寫道：“呵，花了錢又有什麼用？人不還是沒了嗎？有些事情是強求不來的。我看，娘要是真想要孩子，還不如自己……”
“——啪！”
酈羽的臉狠狠捱了一巴掌，火辣辣地疼著。
沈玉英似乎不覺解恨，她瞪紅了眼，又接連著“啪啪啪”地甩了酈羽好幾下。一直打到酈羽忽然雙眼一黑，摔在地上，一側耳朵緩緩流出殷紅的鮮血，她仍沒有停手的打算。
沈玉英拿起屋裡的笤帚，眼看著就要往酈羽身上襲去。突然從屋外飛奔進來一個貓兒似的黑影。
小小的身影大大地張開了雙臂，穩穩地攔在她和酈羽之前。
“住手！他可是本世子的救命恩人，我不許你打他！”
酈羽被打得頭痛欲裂，耳朵也嗡嗡作響，他徐徐地抬起頭，卻覺得眼前身影既熟悉又安心。好像很久以前也這樣站在他面前護著他似的。
“……阿恕？”他顫聲道。
可，阿恕是誰？
