“我等！我等！只要能回家，見到爹爹，等多久都可以。”
酈羽趕在再次看到他哭鼻子之前，把他背在身上。
他不確定自己是不是第一次揹小孩，小小的身體趴在他的背上，輕得幾乎沒什麼重量。卻讓他心裡莫名湧入一種奇怪的感覺。
於是，一大一小，小的那個還揹著有半個自己那麼高的背簍，就這樣一步一步朝著山下走去。
酈羽平日裡被揍習慣了，也不怕再挨沈姨的巴掌。他看得出這小孩是沒有撒謊的，因此救下他也在計劃之內。
——若是這孩子的父王有朝一日真的找上門來，自己一定能跟著回京。這可是千載難逢的好機會。
只要想辦法把沈姨哄好……
而自從上了酈羽的背，懷樂就安靜了許多。軟乎乎的小臉緊緊貼在酈羽的後頸上。
“爹爹…你在哪……”
偶爾發出這樣一聲夢囈。
等到下山時，那不知何時冒出頭的太陽已經開始西沉了。
酈羽躲在院子門口，悄悄探頭望去，沈姨已經點了燈，在屋裡忙著什麼。光是見到沈姨，他心裡便緊張萬分。
他把懷樂放下，又摸了摸他的頭。而懷樂這次沒有躲閃開，“一會兒你就藏在那個草垛裡，千萬不要露頭，等我來找你，明白吧？”
懷樂歪頭不解，“為什麼？阿羽，你是賊嗎？”
“不是啦……”
“那你幹嗎偷偷摸摸的？父王說，只有賊才會偷偷摸摸的呢。”
酈羽耐著性子，低聲道：“你能不能先消停一下，不要總把你那‘父王’掛在嘴邊？”
小孩噘了噘嘴，不情不願地“喔”了一聲，發覺酈羽帶自己來到雞窩旁，不禁緊緊皺眉。
“這裡好臭啊……”
他捏著鼻子一臉嫌棄，但還是乖乖抱著雙腿在草垛旁坐下。
酈羽再三囑咐：“在我找你之前，不管待會兒屋子裡面發出什麼動靜，一定不要亂跑，也不要發出聲音，能聽懂我的話吧？”
懷樂認真地點頭，但酈羽還是不太放心。又在他身上蓋了一層稻草。卻在轉身時，衣角被輕輕抓住。
懷樂悶悶的聲音從草垛中傳來。
“你要快點回來哦，我…我什麼都看不見了，我怕黑……”
“知道了。”
他縮著腦袋進屋時，沈姨正在灶臺前忙活，鍋裡正煮著什麼，發出咕嚕咕嚕的聲響。
也不知道是不是酈羽的錯覺，女人在看到自己的瞬間，似乎臉上閃過一抹喜色。然而那喜色轉瞬即逝，她眉頭一豎，隨後迎來自己的就是一頓劈頭蓋臉地罵。
“就去採個藥而已，怎麼弄到現在？”
“安家丫頭說你一個人淋著雨跑上山，老孃還以為你死在那了呢！”
“那陣下了那麼大的雨，別人都先回來了，就你不知道回啊？”
酈羽看見沈姨漲紅了臉，對著自己就是抬手，他立刻把頭深深埋了下去。
但熟悉的巴掌遲遲沒有落下來。
女人只是嘴上還在繼續唸叨，“你要是真死了，老孃還要去給你收屍……”
酈羽這才緩緩抬頭，小聲道，“娘想要朱心藤，我也想要。有了朱心藤去賣錢，娘就能買根新簪子了。”
