他經常演出一個在家打掃收拾頗有心得的溫柔情人，而許九很知道這些事其實根本沒那麼美好也沒那麼輕松，如果不覺得辛苦，那需要龐大的對家人的愛來覆蓋，還有一部分原因是因為做習慣了。
他當下的工作節奏，經常一天只有睡覺的時間才回到家。小狗需要陪伴，需要打理。他不想簡單地把狗放進籠子裡，整天整天見不到主人。
小狗抱著他的手指舔舔，讓許九看得心下柔軟，有點不捨地摸摸小狗腦袋。他確實喜歡，也確實不能養。
小狗把下巴擱在他的手臂上，許九笑起來：“小可憐，多大了？”
小狗沒回答他，霍延的聲音響起：“五個月，斷過奶了，正是好養又可愛的時候。”
【51】
敢情是霍總自己過來了，許九倒沒想到。
他直說自己養不了，許九道：“我沒有時間，狗不會自己清理自己，也不會自己喂養自己。”
霍延觀察他片刻，終於80確定這不是氣話，是許九在跟他講實際原因。
他像是第一次認識眼前的人，頭頂的燈照在他的側臉，將人映照得如同一尊漂亮雕塑。這尊漂亮雕塑沒有在發脾氣，他冷淡而又柔軟，霍延覺得奇妙。
霍延：“我沒想過這些，抱歉。”
許九對他如此聽得進人話微感詫異，把狗遞過去：“帶回去吧，沒時間養就送回去，它還很小。”
小狗趴在許九懷裡，被霍延接過去還回頭看許九。
“他很喜歡你。”
“但我養不了。”
霍延說不清心裡那種有點被羽毛刮搔的感覺是什麼。許九的態度如此平靜，幾乎看不到舊怨的痕跡，可他也絕沒有天真到認為已經翻篇兒。他模模糊糊有點摸到許九真實的邊緣，哪怕冷淡都很客氣，但霍延清楚，這份冷淡其實也很堅定，它柔軟又無法打破。
“我帶回去，會好好照顧它的。”霍延承諾說。
【52】
讓霍延回憶的話，他其實記不住從前許九都跟他說過什麼，他甚至覺得他們好像沒怎麼說過話。
因為許九從來都是答應，都是同意。
剛住一起時霍延還試圖保持紳士，尊重同伴的感受。好比說他隨地亂扔換洗衣服，原本有清潔阿姨會打掃。後來許九說過他一次，這些活兒完全被許九包攬。許九講的時候，霍延注意過一段時間，後來又出了這毛病，但他發現許九好拿捏之處，只要他賣個乖，許九就不會再說，會跟在後面把他的衣服收好。漸漸地許九連說都沒有，霍延發現了“邊界”原來可以被打破，他就沒再注意過這茬。
有時候石子投向大海，像是寬容，也像毫無回聲。
在那兩年裡，他從未碰到過許九的邊界，似乎只要他需要，許九就會同意。他短暫地思考過是否他們原本就如此契合，還是許九對他當真毫無要求。直到如今他自覺碰到了許久的邊界，這種感覺陌生而新鮮。
許九冷眼看著他把狗抱回盒子裡：“謝謝你的好意，我不需要禮物。”
霍延反而有些高興：“沒關系，很高興你跟我直說。”
許九一臉莫名。
霍延：“我送你回去嗎？”
許九：“不，我自己開車。”
這是他今天被拒絕的第二次，可霍延賤兮兮地想，他真好看。
許九回家洗完澡刷手機的時候看到霍延的朋友圈，“被尿了一床”，伴隨一些現場看了會心梗，隔空看了會快樂的配圖。
許九按滅螢幕，他往被子更深處鑽進去，美美享受睡眠。
