顧憫沉思片刻，忽然問手下：“那韃靼使臣如今人在何處？”
錦衣衛道：“被宮中禁衛軍趕出宮了，皇上命他三日內離開京城。”
顧憫道：“你去幫本官找到他的人，勸說他在京中再留三日，就說是郭廠公知道他此番受了委屈，皇上年輕氣盛，拒絕和親只是一時沖動，韃靼與大應向來交好，不應該因這點小事就生了齟齬，廠公會再勸說皇上，讓他稍安勿躁。”
顧憫現在是郭九塵身邊的紅人，深得郭九塵倚重，錦衣衛也沒對他的話産生質疑，沒問他為何要這麼做，便痛快應下，出去找那韃靼使臣了。
沈映的威風也沒能逞多長時間，下了朝之後沒過多久，壽安宮便派人過來傳話說太後要見皇帝。
沈映脫掉了朝服，換了身常服，擺駕前往壽安宮。
走到壽安宮門口還沒從禦輦上下來，便看到一穿宮裝的少女帶著兩個小宮女從壽安宮出來，
少女看到沈映後，恭敬地福身行禮，“昌平給皇兄請安。”
沈映擺手示意抬步輦的太監落轎，然後起身下了步輦，“免禮，原來是昌平啊。”
沈映之前只在皇家家宴上遠遠見過兩次昌平長公主這個便宜妹妹，記憶中連長相都有點模糊，今日走近了才看清楚臉。
少女容貌清麗，身形嬌.小纖細，雖然貴為公主，但身上的衣著穿戴卻十分樸素，她穿了件粉色的襦裙，應該是舊衣，洗得顏色都有些發白，頭上戴的首飾也都半舊不新。
一個庶出不受寵的長公主，可想而知，她在這深宮裡的生活必然諸多艱難，雖為帝女，但很可能活得連一個太後皇帝身邊受寵的太監宮女都不如。
沈映想起早上上朝時郭九塵說的話，“昌平長公主身為大應公主，既受天下人的供養，就應當承擔起身為公主的責任”，現在想來，真是可笑至極。
郭九塵並不知道公主的身份從未帶給過昌平她應當享有的尊榮，宮裡的生活也從未善待過她一日，又憑什麼要求她一個弱女子來犧牲小我，成全大我？
不過是當權者為自己的怯懦無能找的冠冕堂皇的藉口罷了。
沈映正出著神，昌平卻在此時突然對著沈映跪了下來，沈映反應過來連忙上前攙扶起她，“為何行如此大禮？”
“昌平謝過皇兄。”昌平抬起頭，感激地望著沈映，“謝皇兄對昌平的維護之情，昌平定會永世銘記在心。”
“原來是為這事。”沈映淡然地笑了下，“你也不用放心上，不全是為了你，朕的皇帝之位不需要靠犧牲一個女人的幸福來成全，這是朕的底線。對了，你來壽安宮做什麼？”
昌平垂眸有些憂傷地道：“太後傳昌平過來是為了……讓臣妹自薦去蒙古和親。”
沈映抬頭看著壽安宮宮門口上掛的匾額，臉色一沉，短促地哂笑了下，拍拍昌平的肩膀安慰她道：“你放心，有朕在一日，就絕對不會讓你去和親。”
昌平抬起眼睛，一雙烏黑的杏眼裡已滿含熱淚，望著沈映鄭重地道：“昌平只恨自己不是男兒身，否則就算當個馬前卒，起碼也不像現在這般軟弱無能，至少可以為皇兄上戰場殺敵！”
沈映爽朗笑了兩聲，“身為男兒身固然可以上陣殺敵，但是公主也有公主的價值，切勿妄自菲薄。好了，你先回去吧，朕還得進去瞧太後。”
昌平行禮告退，回頭看了眼沈映的背影，蹙眉若有所思，公主的價值？她一個不受寵的庶出公主，連自己的命運都掌握不了，還能有什麼價值？
沈映進了壽安宮，太後果然沉著一張臉，沒個好臉色給他。
請過安後，沈映直接開門見山地道：“方才兒臣在壽安宮門外見到了昌平，她向兒臣自請要去蒙古和親，敢問這是不是太後您的意思？”
太後冷哼了一聲，沒承認也沒否認，“既然昌平識大體，自請去和親，那皇上何不成全了她？皇上可知，仗一打起來，要損耗多少人力財力？豈能兒戲！”
“朕當然知道，可這仗非打不可。”沈映據理力爭，“如今韃靼可汗並非世襲汗裔，他的汗位是篡位而得，其餘諸部中對他不服者眾，若我們不能趁他們內訌之時敲打他們，等蒙古諸部統一形成了氣候，再想收服他們可就難了。”
太後冷笑，“皇上所言未免過於理想化，試問要打仗，那軍餉從何而來？你不知道如今國庫空虛？你用什麼打？”
沈映鎮定自若地道：“若只是為了軍餉，這並不是什麼大問題，兒臣自有辦法籌集。”
太後一拍桌子，桌上的茶盞都震了起來，“皇帝可真是好大的口氣啊！幾百萬兩銀子，你上哪裡籌得？難不成你要將這皇宮賣了？”
沈映淡淡道：“就這點兒小事，哪裡就到了賣房子的程度。”
太後氣得發笑，臉色卻是鐵青，“身為皇帝，行事如此乖張狂妄，行，既然你這麼有自信，那哀家就給你三日時間籌集軍餉，若是時間到了拿不出銀子來，哀家倒要看看你如何向文武百官交代！”
皇帝在壽安宮誇下海口籌集軍餉的訊息立即在宮裡不脛而走，不過一頓午飯的時間，就連宮外的安郡王都聽說了。
安郡王立刻進了宮，見到沈映後，一臉憂心忡忡指著天上的一朵雲問：“照熹，你看那朵雲的形狀像不像一頭牛？你說是不是有人把它吹上天的？”
沈映盤腿坐在一張矮榻上，面前擺著圍棋盤，正無聊得自己和自己下五子棋，一點兒不慌張。
沈映懶洋洋地掀起眼皮掃了安郡王一眼，嗤笑道：“朕看你倒像頭牛，還是頭蠢牛。”
“我蠢？”安郡王一屁.股坐下，不服氣地道，“我就算再蠢，也不會和人吹牛說能在三天之內籌到幾百萬兩銀子的軍餉！”
沈映淡定地落下一白子，“誰說是幾百萬兩銀子？朕可沒說。”
安郡王說：“外面都這麼傳啊！說你和太後打了賭，三天之內要把打蒙古韃子的軍餉籌齊，難道不是這樣的嗎？”
沈映翻了下眼皮，“人雲亦雲，不知所謂。朕只說了籌軍餉，可沒說籌多少。”
