沉浸
“誰不想活著呢”似乎有熟悉的聲音在耳畔發出嘆息，朱竹清被其中包含的沉重與無奈驚了一驚，猛地坐起身。
“醒了？還有哪裡不舒服嗎？”
帶著淡淡欣喜的關心替代了幻覺似的輕嘆，覆著薄繭的手掌摸上額頭，朱竹清有些恍惚地抬起視線
阿影？
不知何時留長了一頭黑發的女人面容中還能看出少時的模樣，見朱竹清沒有回話便流露出擔憂的神色。拿試溫的手掌抵了抵自己的額頭，她低聲唸了句：“沒有發燒啊”又轉過頭，沖外面喊了一聲：“朱竹雲！來看看，是不是魂技影響還沒下去？”
朱竹清才注意到自己竟是斜靠在長姐房間的軟榻上，手下壓著的也不再是暗城內帶著奇異濕滑感的碎石，而是光潔柔軟的錦緞
“我不是...”我不是還在暗城中嗎？
還有姐姐，看阿影的樣子，應該是已經恢複了？
彷彿多日未曾張口，喉中送出沙啞嗓音的震動激起陣陣癢意，大腦依舊昏沉的朱竹清沒忍住咳了幾聲，面前就被送來一杯溫水。
“別急著說話，”就差把水喂到她嘴裡的家夥安撫似的輕拍著她的脊背，因為長開而略顯鋒利的五官也在披散發絲的掩映下變得柔和，可朱竹清偏頭看過去，卻不知為何無法像曾經一樣獲得安心的底氣。
來不及強迫大腦進一步思考，她聽見長姐藏著關切的嗓音。
“江影說得對。你在決戰的時候被魂技攻擊昏了過去，現在好不容易醒過來，休息才是最要緊的，別急著說話。”快步走到軟榻前的朱竹雲還穿著一身利落的正裝，看樣子剛剛做完正事回來。她也坐上床沿，手掌隔著錦被搭上朱竹清大腿：“你也別擔心，問題已經解決了”
像是突破了什麼輕紗，有什麼似乎對應的模糊記憶從腦海中一閃而逝。隨之而來的眩暈擠壓著本就不算清晰的意識，朱竹清按按自己的太陽xue，乖巧點頭。
沒有喝手中不斷傳來合適溫度的水，她回絕了同伴想扶自己躺下繼續休息的建議，問道：“皇室的事情呢？”
“也沒問題”
微笑著拿走朱竹清手中的水杯，朱竹雲親自扶著她躺下，像很多年前哄她睡覺一樣吻了吻她的額頭。
“天採姑母和我們是一邊的，在她的勸說下戴沐白選擇了中立。只憑戴天風和戴維斯贏不了我們”
“睡吧，明天我帶你出門”
思維的混亂在家人的撫慰下迅速隱去，朱竹清想抓住些什麼，平靜的思潮裡卻只剩下解決了問題的如釋重負。她動了動手臂，習慣性想要摸摸手腕在過去的時間裡一點點變得翠綠的藤環，卻在下一瞬間被另一隻手掌溫柔按住。
“好好休息”視線被遮蓋，朱竹清聽見江影溫和又不容置疑的勸導：“剛醒來接受的訊息越多，魂技的影響就越不容易消退——你不是很期待朱竹雲的登基儀式嗎？按照進度下個月就能舉辦了，怎麼樣，是不是該好好休息？”
“結果你說的最多”朱竹雲笑著嗔了妹妹的同伴一眼，擺擺手：“走了，別打擾竹清休息”
“是是是~我很貼心的好不好”玩笑似的回了句，她低下頭，聲音繾綣：“明天見，竹清”
明天見，阿影
清晨慵懶的日光從窗欞慢慢悠悠地落進來，朱竹清聽著房間裡碗碟與木質桌面碰撞的輕響，難得賴了會兒床。麵食的清香與肉類的油潤隨早夏悠哉流動的空氣一點點飄進鼻腔，她撐著床面起身，腦袋壓著隨手拉來的抱枕，又懶懶的眯起眼睛。
房間裡沒有太多隔斷，是以一睜開眼，朱竹清就能看見被柔和光暈包裹的黑發女人。
“醒了？來吃飯吧，我剛去廚房做的”
像是背後長了眼睛，已經邁入成熟的女人同她們成為室友的第一天一樣敏銳地轉過身，只是口氣遠比那時溫柔的多。
畢竟認識了那麼久嘛
“來了”利落地翻身下床，朱竹清在下一瞬間掛上小夥伴的肩膀。“今天吃什麼？”
“阿孃！今天有什麼好吃噠？”精靈可愛的小女孩掛在母親背上撒嬌，天真的臉上是無憂無慮的笑。
“小心摔著！”女人伸手托住背上的女兒，確定孩子不會摔下去才寵溺地拍拍她的屁股。“你呀——今天吃湯餅，你昨天念著要吃的槐葉冷淘；你父親還給你帶了花折鵝糕。但是不許吃多，吃多了積食，積食要肚子痛的，知道嗎？”
