江影便瞥了哪吒一眼。
小孩悶悶的咬著燒餅，一口尖牙咔哧咔哧地磨著，卻不兇，像被欺負的小獸。
“雖然哪吒也有錯..他想和人們玩卻總控制不好自己的能力——但我們都有賠償——”越講越覺得沒有底氣，在將軍府被親人的愛包裹了一整年的少女看著哪吒嘆了口氣，承認了自己的偏袒：“好吧，我只是因為他是我弟弟”
沒再向從前一樣刻意拉近兩人之間的距離，朱竹清只是撐著自己的下巴自然地偏頭看向她：“控火這一方面，你能教教他嗎？”
沒有得到先前那樣特意的親近行為，江影卻笑了：“看來上次的禮物送的很對嘛”
她也不是笨蛋。且不提江影本身就對熟人的情緒變化相當敏感，在朱竹清三番五次的直球與旁敲側擊下，即使她再遲鈍也該聽得出那份赤誠心意中炙熱纏綿的情感。
江影沒體會過那樣滾燙的愛欲，卻也知道基於那樣不對等條件中生長出的感情並不公平——陪伴、救助、引導，她從朱竹清最為艱難孤獨的脆弱時分就從各個層面滲透進對方的人生，那樣全面而長期的相處讓她對朱竹清的成長軌跡有著近乎掌控的影響程度。這對於隊長與手下的隊員來說是很完美的關系，畢竟這樣的高掌控度能夠完全保證隊員的服從性。
可朱竹清生出了不同於此的情慾——也許是受到夜清記憶的影響，抑或是靈貓靈魂的本質就是這樣的肆意無畏，她對年少時就出現的引導者角色並沒有那樣高的尊敬，反倒産生了這樣平等的慾望——那麼，江影就需要改變自己在朱竹清生命中的定位了。
她將朱竹清視作隊員，也是同伴。這樣一個尚未分出明顯階級的關系在江影的認知中是允許任何感情存在的。也因此，當真切意識到對方的情感時，江影選擇了給她一個更加完整的、並不完全被自己掌控的成長空間。
她向朱竹清給出了選擇的權力：只有當一個人被真正填滿，擁有自己的軌跡時，才能夠更加真切而正確地去感受自我、理解從自己內心生發的情感。無論是那樣的熾烈愛戀也好，普通的依戀也罷，她都希望是朱竹清真正看清自己之後所體會出的選擇。
她給了朱竹清擁有獨立行為模式的機會
而如今看來，還算成功？
“當然”帶著未去的笑意點點頭，江影看著朱竹清不再被不安全感充斥的樣子柔和了眼神。“剛好敖丙正在特訓，我做了計劃”
愛情什麼的太過遙遠，但她仍然希望自己同伴所生發的情感是平等而客觀的。
很高興你越來越好，竹清。
“喂喂喂小爺我還沒答應呢！”繞著兩人轉了好幾圈也沒成功插進她倆之間奇怪的氛圍，明明處於話題中心卻莫名覺得自己被排擠在外的哪吒跳著腳，嗷嗷叫著試圖彰顯自己的存在。“想當小爺的師傅，至少要比我厲害吧？”
“說得好”對幼崽這種挑戰行為應對的駕輕就熟，江影抬手，輕描淡寫地按住正在蹦躂的哪吒腦門。“來練練，看看你的基礎。”
猛不防被按住腦袋，試圖躲開卻被按在原地的暴躁小家夥自覺受到了挑釁。火氣忽地冒起來，他兩手扼住江影手腕，一個回身就要將人來個下砸。
來就來！
“力道不錯”
左手打上哪吒麻筋，江影翻身輕輕巧巧落在松軟的沙地。
“試試你的火？”
赤紅的灼熱噴薄而出，纏上哪吒四肢。腳丫一踏給濕潤的沙土留下一抹幹燥的腳印，他帶著沉重的暗色砸向江影。
呼嘯的音爆對上白淨的手掌，少女腦後束起的長發都被颳起的勁風高高掀起，人卻穩穩立在原地。手指收緊攥住哪吒試圖抽出的被赤紅包裹的拳頭，江影眼神一動，金藍火焰便蓬勃燃起，猛地將他吞噬在內！
“火焰可不只是裝飾品”
同哪吒如出一轍卻更加銳利的濁氣從她眉心撲出，暴虐的掠奪外界的生機。海潮在接近的片刻蒸騰作撲人的白霧，將二人牢牢包裹。
赤色便跟隨著濃烈起來，將撲來的霧氣也生生沖散在扭曲的空氣裡，種子一樣頑強地奪取生長的領地。
天生魔丸，即使還對自己的力量一知半解也足以對外界造成堪稱可怖的傷害。
可惜了，心有畏懼
隔著鼓動的火焰瞥了眼一旁認真看著他們的朱竹清，江影垂下眼睫。
手下捉著的小小少年還瞪著眼，一副尖牙咬得死緊，倔強地沖她踢腿。
“你在害怕”平淡的陳述
哪吒一下子就炸了，掙開江影的手掌緊貼著就攻過來：“說什麼屁話！小爺我怎麼會怕？”
光潔的手臂覆上龍鱗，江影面色平靜的接下他一次比一次凜厲卻也一次比一次淩亂的拳腳。金藍火焰撲滅零星亂竄的赤色，她在被灼熱粉碎的灰白細沙中重新抓住哪吒光裸的腳踝，狠狠甩向不遠處的海面。
氣機鎖定，冰涼的殺意如同世間最為鋒利的刀劍，狠狠刺入哪吒骨髓。
“你還不夠害怕”
她陳述道。
