“什麼討好啊？這是貴客你懂不懂！”那個名叫阿爾的小男孩瞪著眼，臉上的雀斑也因這一表情更加神氣了。
“一個臭丫頭都能得到這麼好的待遇，你就拿這種劣質酒來糊弄爺爺我麼？”有個面色不善的彪形大漢朝桌上重重一拍，人群靜默了一瞬，很快就爆發出鬨笑。
“得了吧，錢給得少還對一個小孩擺起譜來，你臊不臊啊……”有人這麼嘲笑著，大漢面色通紅，正欲上前動手，但卻被同伴阻攔下來。
聽完同伴耳語之後，大漢臉上一陣青一陣白，但也沒了動作。阿爾鼻中重重哼了一聲，便抱著盤子昂頭離開了。
咬著小男孩遞上來的蘋果，花楹默默聽著周圍的交談。
看來這間旅館的後臺很硬啊，雖然小了一點。
用完餐後，花楹便去遊覽了這個新獨立的小國。
這裡的確沒有什麼娛樂的設施，市集內也多是外來交易的商人，她沒看到有多少本土特産。但這裡的街道整潔幹淨，秩序井然，守衛時刻在巡邏，奴隸制據說也已廢除很久了。更令人驚訝的是，這裡居然還有公共學堂和可供市民觀閱的圖書館，雖然不大，但對這個小鎮似的國家來說已經足夠了。
花楹逛了一天，愈發覺得烏丹和書上所提的中央沙漠都市群不太一樣。
懷著滿腹驚嘆，她回到了旅館，店內已經打烊，那個名叫阿爾的孩子正在擦拭桌子。
“回來了？”阿爾抬頭瞟了她一眼。
花楹點頭，找了一處桌椅坐了下來，默默注視著他。
阿爾看了花楹一眼，丟下抹布，麻利地從廚房內拿出了一碟饢餅和肉串，隨口問道：“怎麼樣？”
花楹想了想，簡短評價道：“這個國家很新。”
阿爾眉頭一皺，嘟著嘴道：“在那位大人還沒有親口承認這是個國家之前，你就別聽那群家夥瞎說了……不過現在的烏丹的確跟其他地區不太一樣，這都是那位大人的功勞啊。”說到最後，他的臉上帶著崇敬之情。
“所以烏丹還沒有獨立嗎？”花楹一口咬下饢餅，有點硬。
“不，這是遲早的事，那位大人遲早要將整個國家收入囊中。”阿爾說到這便住了口，滿臉神秘，“詳細的我不能和你說太多，否則會被老哥揍的，他現在還在岐山那邊和大人忙著做大事呢。”
“岐山？”花楹好像聽誰提到過這個地方。
“哎呀，老哥說這件事也不能和誰說的……”阿爾自覺失言，捂住了嘴，瞪著花楹道：“這件事你不許說出去！要是那位大人出了什麼事，我就叫衛兵把你抓起來！”
是你自己說漏嘴，我為什麼要承擔你的錯誤呢……花楹雙手舉起，哄道：“我這些天哪都不去，就待在這，行了吧。”
……
之後，花楹真的在這待了十幾天，最先坐不住的反而是男孩阿爾。
“喂，你什麼時候走，我這些天好吃好喝的招待你應該也享受夠了吧。”當花楹從樓上下來時，大堂內詭異地沒有任何一個客人，阿爾就這麼在昏暗冷清的旅館中朝她叫嚷著，“這些天其他的客人都離開了，就你還賴在這不走……早知道我也給你簽一個住房契約了。”
說到這，阿爾忍不住嘟囔道：“看你這麼嬌滴滴的還以為你很快就會厭倦這裡呢……”
花楹注意到了大門外掛著一個木牌，上面粗暴地寫著幾個大字：近幾日不招待任何人。
她問：“你這是要倒閉了？”
阿爾立馬反駁：“當然不是！我這幾天有事得出門一趟，交給僱工我不放心，所以店得關了。”
花楹覺得好奇：“你這是要去哪？”這麼一個孩子，難不成也和她一樣想單獨出遠門嗎？
問到這，阿爾反而神色吞吐：“這你別管……反正，反正我就是有事做啦……你去街上找別的旅館吧，反正你再用一塊寶石就可以得到最高階的待遇了。”
如此說著，花楹這才注意到阿爾裝了一大袋金幣放在昏暗的桌角處，袋子下方還壓著幾柄小刀。
“……你是要去做什麼危險的事嗎？”她問。
阿爾將小刀往後藏了藏，“是、是有一定風險啦，畢竟那群人一向不守信用，我得防著點……”
這個孩子又不自覺地將實話透露了出來，花楹默了默：“你一個人？”去應付一群極有可能不守信用的人？
阿爾漲紅了臉：“一個人又怎麼了！一人做事一人當！那些人想讓我一個人過去！我自然奉陪！”
“……？”花楹這回總算真誠發問了：“你的腦子是不是不太靈光？”
“你才腦子不靈光呢！”阿爾一點就炸，“要不是那群家夥劫了哥哥的藥，躲得又好，要不是、要不是他們找人傳信告訴我線索……我才不會那麼輕易上當呢！”
……但你還是上當了啊。
