這裡是中庭裡難得的一處灰色地帶，位於喧鬧的人聲之外，孩童樂園的邊際，彷彿是被人們刻意忘記的地方，平時根本不會有人特意過來打掃。灌木叢張牙舞爪的虯枝彎彎繞繞地遮擋了此處，撥開這些障礙，她帶著辛巴德走入了這塊被恣意生長的綠意所圈起的小小寶地。
她抬手揮走了這些落葉，便招呼他坐了下來。
“我還以為你會滿面紅光的出來呢，沒想到居然會是那個樣子。”她斟酌了一下，還是沒有想到一個適合的詞形容當時的他。
“這也是沒辦法的事啊，她根本就沒有給我表演的機會，一直把我關在那裡。”他顯得無奈，“過了這麼久我還是沒能成為她的孩子，她生氣歸生氣，但也沒再對我動手了。也許是害怕我的心會徹底封閉掉吧，所以，我就將錯就錯，徹底營造出一副我已經不是‘我’的假象。”
“這個做法還真是冒險，你就不擔心她會繼續關著你嗎？”她皺眉表達了不贊成。
“嘛，到底還是成功了啊。”他無所謂地笑了笑，不論結果如何他都能承擔，不過……他轉而低聲說：“老實說，要不是有你在，我那個時候可能就是她以為的‘強弩之末’的狀態了。”
“你怎麼不想想你是因為什麼才淪落至此啊！”一說到這個就來氣，她朝他腦門重重一拍，沒有給他醞釀感情的時間，“這世上還有像我這麼義氣的人嗎？啊？捨身陪你一起當奴隸！”她都要被自己感動哭了！
辛巴德吃痛捂著額頭，發出靈魂質問：“難道不是你也非要和瑪德露打賭然後輸了嗎？”
赫爾加：“……”
“不是，不是你想的那樣……”她捂住了臉，無論如何都無法將她是做夢夢到的事說出口，這種事聽著就很荒謬，更何況她後來的種種行為都可以歸結於她信了這荒謬。
“算了，不提這個了。”她放棄了掙紮，提起了將他帶到這的來意，“有個東西我想給你看看。”
說著，她拿出了隨身藏著的通訊之環。
“通……通訊之環？！你從哪裡搞來的？！”他很吃驚。
“提前準備而已。”她不願多作解釋，直接催動了魔力之環裡流動的能量，“我想你應該有很多話想和商會的大家說。”
辛巴德還來不及出聲阻止，環內驀然傳來了一個熟悉的聲音：“赫爾加？發生什麼了嗎？”
赫爾加把環遞給了他，挑了挑眉，用眼神示意他說話。
“……”
辛巴德張了張口，愧疚與膽怯等複雜之色在他臉上一晃而過，但又很快地，又趨於了堅定，眼神比以往更加沉穩了。
“賈法爾，好久不見。”
瞧著少年臉上的變幻，赫爾加不由露出了笑容。
……
灌木叢外，一個小女孩遠遠伏在牆邊，努力透過叢木的夾縫窺視裡面的一切，雖然隔了有一段距離，但還是有幾句細碎的言語斷斷續續傳入她的耳中。
“瑪德露……不應該……必須讓她……”
“我們……反抗……”
她瞪大了眼睛。
他們……在和那個奇怪的手環說話？！
她嚇得不由踉蹌後退了幾步。
“麗絲，你在幹什麼啊。”身後傳來的聲音又嚇了她一跳。
“沒什麼……”發現是熟人後，她鬆了一口氣。
瑪德露夫人非常厭惡手底下的孩子會違法戒律，偷聽就是讓瑪德露夫人不悅的行為之一。竊取大人交流的資訊是比盜竊錢幣還要惡劣的行為，瑪德露夫人當時這麼說時，那個可怕的表情也讓她印象深刻。
所以，她不太想讓別人知道她現在在做什麼，萬一讓瑪德露夫人知道那就不好了。
“萊利，我們走吧，我有些餓了。”
“誒？你怎麼又餓了？你是不是瞞著我偷偷做了什麼事？”
“不是啦！快走！”
僅憑方才偷聽到的那幾句只言片語，麗絲自然是無法猜測出什麼。只是，那幾個別有深意的詞，卻在她的心裡深深埋下了懷疑的種子。
