巖勝和緣一異口同聲地應道：“遵命！”
羂索臉上的笑容消失，“……”
——他討厭跑步！！！
03
傍晚時分，一天的劍術教學終於結束了。
羂索在劍道場的地板上面融化成了一攤，他的胸膛劇烈地起伏著，整個人汗如雨下——這具身體的年齡還太小，體能顯然也是短板。
昏黑的視野中忽然出現了一顆碩大的狗頭。
那雙淺金色的眼睛在光線昏暗的劍道場內，就像是兩顆燈泡一樣璀璨奪目。
羂索臉上剛剛露出一絲笑意，下一秒鐘，便感覺自己汗涔涔的臉頰額頭被輕輕地舔了一口。
粗糲的舌面擦過柔嫩的面板，留下隱約的痛感。
羂索斂去臉上的笑容，面無表情地說道：“滾。”
白犬“嗚嗚”了一聲，又把他從額頭到脖頸仔細地舔了一遍，把他舔得直接沒了脾氣。
羂索無奈地嘆了口氣：“……”
——算了，他跟一條狗計較什麼？
他撐著身體坐了起來，看到巖勝也和自己一樣，所有的精力都被榨幹淨了，連根手指都動彈不得。
唯獨站在旁邊的緣一，他的呼吸仍舊平穩和緩，神情平淡的臉上看不出多少倦意。
巖勝也注意到了這一點，忍不住開口問道：“緣一，你不累嗎？”
緣一搖了搖頭，解釋道：“只要保持住呼吸的節奏，就可以降低體能的消耗。哥哥，我拉你起來吧。”
巖勝握住了他伸過來的手，借力坐起來的同時，神情若有所思地喃喃道：“……呼吸的節奏？”
緣一點點頭，“就像這樣。”
巖勝和羂索緊盯著為他們做出了示範的緣一，隨著他的吸氣、吐息，似有一股充滿了生機的磅礴能量進入他的身體，隨後又流淌了出來。
“咦？”黑發綠瞳的青年忽然走到緣一身旁，半蹲下來注視著他道：“你居然能夠無師自通一門呼吸的技巧，這說不定會是你以後建立一個新的劍術流派的根基。”
緣一露出有些羞澀的笑容，“但願，以後真的能有這麼一天。”
看著那張熟悉而陌生的臉，這一刻，巖勝忽然無比清醒地意識到，緣一和香織，都是與自己不一樣的特殊存在——他們天賦異稟，絕非庸碌無為的凡夫俗子。
他頓時如遭雷擊，眼神有些失焦地盯著緣一。
——怎麼會這樣？他們明明是雙胞胎兄弟啊！明明應該是這個世上最為相似的存在，可為何緣一的額頭上會有他沒有的火焰般紅色斑紋？為何緣一的天賦會比身為兄長的自己還高？
他明明離緣一這麼近。
但這咫尺之遙仿若天塹，令人難以跨越。
緣一察覺到了巖勝投來的目光，轉頭看了過來，不禁有些擔憂地問道：“怎麼了？哥哥。”
“……”巖勝回過神來，說道：“不，沒什麼。”
緣一還是有些不放心：“等下需要我揹你去吃晚飯嗎？”
“不需要！”話音落下，巖勝才察覺到自己剛才不自覺地拔高了聲音，語氣也過分生硬了，“……我的意思是，我可以自己走過去。”
說完，他就強撐著站起身來，大步流星地走出了劍道場。
所幸，經過剛才的短暫休息，他的體能已經恢複了少許，走路還是不成問題的。
緣一立刻就想跟上去，但他還是轉頭看了一下坐在地上的姐姐。
羂索見他滿眼的焦急，便很善解人意地說道：“你去追巖勝吧，我等下和伊之助一起過去。”
緣一點了點頭，應了一聲“好”，然後就健步如飛地跑出了劍道場。
伊之助神情有些不滿地看向羂索，糾正道：“是‘伊之助老師’！”
羂索敷衍地應道：“好好好。”
本來只是想糊弄一下伊之助，但眼角餘光瞥見白犬的時候，他的臉上忽然露出了一抹笑容，目光直勾勾地看向黑發綠瞳的青年，“對了，你作為老師，是不是應該給學生送點見面禮？”
