枝頭紅杏
說時遲那時快，蕭瑾拎起琉璃杯，沖侍女一丟，側身躲過了一擊。
那灰衫侍女高擎匕首，撲過來還欲再擊，被蕭瑾捏住手腕，反往自己肩頭搠了兩刀，痛得失去了反抗能力。蕭瑾覺得這侍女好生面熟，卻怎麼也想不起來，反手一甩，將人狠狠地摔到了角落裡。
先前還在演奏歌舞的伶人變戲法似地從樂器和發髻間抽出兇器，搖身一變，化為猛獸，撲向在場的賓主，長公主一把捂住阿玉的眼睛，將她抱了起來，一時驚叫聲四起，突利與蕭融忙起身迎敵。
轉瞬之間，秋華染血，玉盤濺淚。凝香正與素薰手牽手站在一處，忽然一青鬢琴師舉刀向白夫人撲去，凝香心頭一急，沖上前去，一腳就要踹向琴師執刀的手腕，腿還沒舉起來，腳底就開始打晃，被蕭瑾一把拉住小臂。
“不許逞強！”蕭瑾把凝香一下子拽到身後，卻因分神，被其他刺客尋機在臂膀上劃了一刀。他不以為然，目光瞥向臉色煞白的白夫人，急聲喚道：“突利！”
正在揮刀與人纏鬥的突利“哎”了一聲，翻身一個筋鬥，把白夫人護在了身後。
握在小臂間的那隻手彷彿烙鐵一塊，凝香覺得肉也疼，骨也疼，滿室殺機，哀嚎不絕，她不敢掙紮，拖著素薰，小心翼翼地躲在蕭瑾身後。
很快，大批侍衛聞訊湧入，先前氣勢洶洶的刺客漸漸落了下風，卻是困獸猶鬥，一招一式皆是兇殘無比。
長公主等女眷皆由侍衛護送著向閣子外頭撤去，凝香正要跟著走，只聽身後傳來一道聲嘶力竭的喊叫：“謝姑娘，你把阿香的身份和姓名都搶去了，你連她的命也要奪去嗎？”
凝香猛然一怔，迅速轉身，說話的是琴師，他手指著個滿身是血的灰衫侍女，正趴在一個身首異處的雜役身上慟哭。
“凝兒！”白夫人握住凝香的手腕，“我們回家！”
凝香目光都痴了，輕輕拂開白夫人的手臂，“婉姨，我沒事，你們先走！”
蕭瑾的本意是待女眷走後，留一兩個活口問話，其餘的全部亂箭射死，現在凝香賴著不走，他不好把事做絕。
凝香走向那道灰色的身影，腥風四起，遍地橫屍，蕭瑾率先把人扯進了懷裡，“你信他們瘋言瘋語？”
凝香奮力掙開，撲到灰衫侍女身邊，試探著問：“你是老五的女兒？”
那個單薄的身影緩緩從地上站了起來，與凝香齊平的身高，一樣的身型，相仿的年歲。
兩張年輕的面孔對視，一張臉豔若桃李，一張則是平平無奇，一齊看向蕭瑾的時候，目光卻是何其相似。
凝香艱難地啟唇：“你是凝香？你的父母和阿弟……”
阿香滿臉的淚，猛然握住凝香的肩膀，目光轉向蕭瑾，眼中是洶湧的恨意，“謝姑娘，齊王把他們都殺了，上京城所有的細作，他一個都沒有放過！”
蕭瑾心中一凜，睨了一眼蕭融。蕭融凝望那張細眉細眼的臉，心裡亦是驚濤駭浪，陰沉沉地向侍衛的領軍擺擺手，“還在等什麼？押下去！”
“放過她！”凝香迅速擋在阿香身前，望向蕭瑾，目光乞求，溫軟了語調，“就當是為我積德，好不好？”
蕭瑾看她眼眶中將落未落的淚，朝她伸出了一隻手。
凝香眺望蕭瑾冷冽的眉目，這個人曾經征服過天下，麾下鐵蹄所過之處，他的仇人聞風喪膽，頭顱高懸，他覽盡了世間繁華，享盡了人間極樂，唯獨未曾見過她在他面前俯首帖耳。
那一世，她寧死也不願意回到他身邊，從殺死曹規那一刻，她就沒有想過回頭，因為他的羽翼之下太冷，既沒有愛，也沒有憐憫。
她知道如果她屈服，他會寬恕她，也會讓她付出永世難忘的代價，她可能還會活好多年，逐漸被所有人遺忘，最後悄無聲息地死去，這不是她想要的終結。
她走過去，牽起了蕭瑾的手，他將她一把攬進懷裡，箍得她肩膀生疼。
