沉痾難愈
第二日下樓時，大堂已不見了店小二的屍體。
將要邁出門的那一刻，凝香聽到身後一陣悉悉索索的響動，立刻想起了昨夜蜷縮在角落裡髒兮兮的小鬼。
“誰？”
一團棕色的小身影從櫃臺後方躥了出來，一下子跪在了繁熾的身旁。
繁熾看著扯住自己裙擺的小家夥，認出這就是昨日送酒的那個小男孩，看來凝香還算有點人性。
“公主，求公主給小人一條活路。”
繁熾滿頭霧水，“你是？”
那男孩子約莫七八歲，戴著頂皺巴巴的黑帽子，下巴尖尖的，袖子短了一截，露出的手腕上滿是青紫的傷痕，看得人觸目驚心的。
小孩子聞言一扯帽子，散下一頭烏黑的發，一雙圓溜溜的大眼睛，竟是個模樣伶俐的小姑娘。她朝繁熾磕了個頭，落下淚來，“小人是曾元朗的四女兒，公主見過的，前年貴妃娘娘芳辰時在花萼交暉樓的宴席上。”
繁熾不禁蹙起眉頭。曾元朗是吏部侍郎，他的掌上明珠怎會流落在這北國的荒郊野外？
這個曾元朗一貫耿直剛烈，看不慣謝相在朝中行事做派，多次大膽諫言，逼得謝相賦閑在家，一直為謝氏一黨所不容。
小女孩的聲音有些哽咽，“小人的爹爹被人誣陷勾結北梁……大司馬將小人一家都下了獄……只有小人一個人逃了出來，結果遭人蒙騙，不幸落入這賊窩，日日受人虐打……請公主給小人一條活路。”
繁熾斟酌著，沉默不語。
蕭瑾望著凝香道，“你把她帶回燕京，等著她的就是個死。”
凝香自然知道其中利害關系，面無表情，沖著繁熾搖頭，“公主，她是個拖累。”
繁熾眸中有精光一閃而逝，將那個小小的身子摟入懷中，“你不要怕，從今天起你就跟在我身旁。我答應你，一定會為你的家人討回公道。”繁熾掏出手絹子，替小女孩擦拭眼淚，“你叫什麼名字？”
小家夥登時喜出望外，髒兮兮的手背把眼睛一抹，“小人名叫阿玉。”
“阿玉，我叫芳兒。”繁熾絲毫不理會凝香冰冷的目光，朝阿玉笑了笑，牽著小姑娘朝馬車上走去。
凝香見狀眉心糾結著，沒有阻攔。
蕭瑾覺得凝香今天不大對勁。好像從撿了那個小拖累開始，她眼神就空空的，總有點神遊天外的感覺。
午後天光明媚，陽光灑滿了山路，道路也寬闊平整，凝香彷彿酒還沒醒，駕著馬車就向對面駛來的一輛馬車直直撞了過去。
蕭瑾差點還以為對面來的是上京的援軍。
