陳曼沖進去一把抱住淳哥兒，眼淚跟不要錢似的嘩啦啦往下來。
“當家的，山子，你們快看看啊，你們屍骨未寒就有人要害死淳哥兒，想霸佔咱們的家産，
這是要逼死我們一家子孤兒寡母啊，天理何在，律法何在。”
族長臉色一黑，“陳氏慎言。”這話傳出去豈不是讓外人看笑話？
陳曼一抹眼淚，從地上爬起來指著被五花大綁的劉春蘭。
“慎言，你要我怎麼慎言？村子裡都傳遍了，大家一沒眼瞎二沒耳背，看得一清二楚，聽得真真切切。
這還叫沒有，難道真要等著他們拿著刀子上門打殺了我們才算麼。
今天若不是當家的和山子在天之靈保佑，被推進河裡的就是我家淳哥兒了。”
陳曼話音剛落，院子裡突然颳起一陣冷風，大家都冷不丁打起了寒顫，族長和族老們對視一眼，眼裡閃過一絲駭然，難道姜獵戶和山子還沒走？
族長幹咳了兩聲，眼神不善地看著哭得一把鼻涕一把淚的劉春蘭和姜柱一家。
“姜柱，你說這事要怎麼處理。”
姜柱想著在家裡發著高熱的小兒子，又看了一眼縮成一團的老妻，
他不知道老妻怎麼會鬼迷心竅把小兒子當成淳哥兒推下水，還在眾人面前說出那一番話，只知道他們家現在已經成為整個村子的笑話了。
姜柱噗通一聲跪下，聲淚俱下，“族長，是我管家不嚴、教妻無方才鬧出這等醜事，我，我，任由族裡處置，我們絕無二話。”
族長點頭，“那就按族規處理，劉氏殘害族人處鞭刑二十，且身患重病神志不清為避免傷及他人此後不得踏出家門半步。
姜柱治家不嚴管家無方，處鞭刑三十，以儆效尤。”
說著族長看向眾人，“回去把家裡人都帶去祠堂，讓他們看看殘害同族的下場。”
大家烏拉拉離開了族長家，姜柱和劉春蘭被人帶去祠堂。
族長的兒子取來家法鞭，姜氏一族的家法鞭是一根軟鞭，打在身上非常疼。
等人都到齊後，族長看向眾人，“我姜氏一族的族規規定不能殘害同族，違者處以鞭刑。
現在大家都給我睜大眼睛看看，這就是殘害同族的下場。”
姜柱被人脫了上衣，又往嘴裡塞了軟木，族長用力揮舞著鞭子，一下一下抽打在姜柱的背上，很快，姜柱的背上遍佈觸目驚心的紅痕。
有些膽小的都不敢再看，紛紛低頭或者閉上了眼睛。
三十鞭打完，姜柱整個人都暈了過去，姜柱的大兒子和二兒子連忙將親爹抬去郎中家。
劉春蘭已經嚇得尿了褲子，嘴裡發出唔唔唔聲，兩條腿在地上用力蹬，不斷往後退，最後被幾個婦人死死按住。
族長並沒有因為她是婦人而手下留情，二十鞭下去，劉春蘭沒了半條命，她的兩個兒媳婦默默將人拖著去了郎中家。
陳曼跟族長和族老道了謝，“謝謝族長和族老為我們孤兒寡母做主，也請族長和族老們在此做個見證。
姜柱和劉春蘭既然能做出這樣的事兒就是沒把我們當成親人，從今以後，我們三房跟二房再無幹系，兩家老死不相往來！”
