“出嫁之前本宮從未見過興陵郡王，滿心都是忐忑，想，她會是什麼樣的女郎呢？她會喜歡本宮嗎？”趙皇後說著，抬起眼睛看向一旁燃燒的紅燭，“新婚之夜，她用秤桿挑起本宮的蓋頭，本宮看見她生得那樣美，只敢看一眼就不敢看了，臉都紅透，怕得不行。她那樣冷清的人，卻溫柔地握住本宮的手，告訴本宮，不要怕，往後我們就是妻夫了，她會對本宮好的。”
“本宮很努力的。”趙皇後說著，撫摸過他繡的鴛鴦，“本宮給他打理府務，從來一絲不茍，人人都稱贊本宮賢德。本宮還很擅長繡花，本宮給她繡香囊，那麼漂亮的鴛鴦，她說，謝謝，可是，她從來不戴。”
薛鎮奪嫡之時，形勢兇險，實在不能戴什麼鴛鴦的香囊出去，讓人覺得她耽於男色，胸無大志。
任荷茗沒有說話。
“但那時候她是很寵愛本宮的，京中人人都羨慕本宮，說本宮與她舉案齊眉，妻夫情深。唯一的缺憾就是沒有孩子。但她從來都不責怪本宮，總是說，沒事，沒事，還親自去為本宮求了藥方。”他說著，冷笑一聲，落下了第一滴眼淚，“假的，全都是假的！你聽見了，她說，她不曾愛過我。全京城的人都在看我笑話，先是她與別人早就有了孩子，又是我喝的坐胎藥根本就是避嗣湯，然後是趙氏覆滅，她一句話都沒有為我的家族說！”
“她喜歡你？她竟然喜歡你？”他說著，抬起眼直直看向任荷茗，“也是。你年輕，漂亮，活潑伶俐，比我有趣多了。”
任荷茗想說些什麼，最終沒有開口，轉而道：“巫蠱的事，就當沒有發生過。將來，你雖不能再踏出這長平宮，但依舊是皇後，吃穿用度一樣也不會短了你的。順則哥哥，好自為之罷。”
說罷，他站起來離去。
“站住！”趙典驀地站了起來，“你不覺得你對不起我嗎？你初入皇室之時，我處處照顧你，但你呢？你勾引我的妻君，你的妻君謀朝篡位，她奪走了我妻君的皇位，你奪走了我的後位！任荷茗，你對不起我！薛鎮，薛鎮，你也對不起我！從前恩愛盡數是假的，因為你移情別戀了任荷茗這個賤人，連皇位都拱手讓人了！我什麼都沒有了……”
“都是你！你！”他指向任荷茗，“你搶走了我的一切。女兒。皇後之位。妻君的獨寵。憑什麼你什麼都有了，我卻什麼都沒有…”
任荷茗回過身，認真地看著趙典，他的臉上沒有一絲怒意，只是平靜：“維明帝是病故，此乃她的不幸，也是大晉的不幸，並無謀朝篡位之事。你若覺得她對不起你，我對不起你，那便是吧。”
趙典冷笑：“你別得意！你那妻君薛鈺，她多麼喜歡我釀的梨花白啊，你不知道吧，她上次進宮的時候，就在這坤寧宮中，她誇我漂亮，還與我雲雨……”
任荷茗沒有繼續聽下去，轉身離去，趙典沖到宮門口，卻被盡責的安處攔住，他大喊：“她對我多麼柔情蜜……”
卻被堵住了嘴。
任荷茗無奈嘆息一聲，再次轉身，看著趙典，明亮的眼眸清澈見底：“她有沒有，我很清楚。原來是因為這樣，她才不再向你請安。”
趙典目眥欲裂，任荷茗猶豫片刻，說道：“維明帝心中所懷的，是天下。與那天下的悲歡離合相比，你一個人的喜怒哀樂太渺小了，渺小得她看不見。若你能與她並肩，自然能同甘共苦，可是若你不能，她也沒有辦法為你停下腳步。於你來說，她或許真的對不起你，可是如果你要她為了對得起你，而去對不起天下人，也未免太過自私。”
他說著，垂下眼眸：“鎮姊的運氣不好，一生都未能得什麼餘裕，不爭就是死，你所求的…我想她就算拼盡一切也是無法給你的。她或許不曾愛過你，但該給你的不該給你的，她不曾虧待。我說這些——不管你聽得進去還是聽不進去，是希望你能想通，能好受一些，但若不然，我也沒有辦法。”
趙典是一個…平庸的男人。平庸到挑不出什麼錯處，可是也找不到多少優點。假如他不嫁入皇家，或許也能有平安喜樂的一生，可偏偏他生於鐘鳴鼎食的趙家，又嫁給大晉最英明的皇女之一，卻如此平庸，平庸到他的妻君給了他一切尊重也沒能愛上他，平庸到最終成為皇後與他本人並沒有什麼關系，平庸到百年和約、王朝的興盛、運河千古唯一的功績也與他沒有什麼關系，甚至他滿心怨毒的全力一擊，也不過只是在任荷茗宮門口的青石下埋了一隻巫蠱人偶，可悲到微不足道。
和薛鎮心懷的天下相比，趙典的這些男兒心思實在太渺小了，她無法顧及。
然而那天下是什麼呢？也不過就是無數平民百姓的喜怒哀樂，一餐一飯，一針一線。趙典並不比她們高貴，也並不比她們卑賤，他的喜怒哀樂也同樣要緊，所以如果他追得上薛鎮，薛鎮本可以給他他所想要的一切，只是或許這世道從最開始就沒有給他學習經史子集的機會，針線、賬本和那本《男則》，奪走了他的才華，讓他變得平庸，最終造就了他一生的悲劇。
但既然他追不上薛鎮，他的悲劇也不過是一點小情小愛，泯然於眾人，淹沒在薛鎮從洪水中挽救出的無數人家之中。
“如果你想，你可以離開這裡，也去外面的世界看看。”任荷茗說道。
宮侍十分乖覺地松開手，趙典卻恐懼地向後退去，抓起繡繃上的剪刀指向任荷茗：“不，本宮不走，本宮是皇後！你休想趕走本宮！本宮還活著一日，便是皇後，便是這禁宮的主人！你這個，小人，小人！想都不要想！”
任荷茗不知道該如何向趙典解釋。他並非不念趙典曾經照拂的恩情，若是不念，趙典本是於這天下無貢獻之人，行巫蠱咒詛，又憑什麼受這天下的供養？
或許趙典的痛苦是真實的，在趙典自己看來痛不欲生，但任荷茗只想讓他去這四方的天外面去看看，去看過，或許他就不會這般囿於情愛，但任荷茗又知道，過去的三十年深宮後宅生活，已經剪斷了趙典的翅膀，他沒有在宮牆外生存的能力，他一生的悲劇，或許就凝固在此了。
“若你改變想法，告訴我就是。”任荷茗說罷，不再浪費時間，舉步向外走去。
“不！任荷茗，你回來！”趙典悽厲地喊道。
但任荷茗沒有再回頭看一眼。趙典將剪刀比在自己頸邊，他看向安處，從前與他那般親近的宮侍，如今卻只是面無表情地站在一旁，彷彿絲毫不在意他在尋死，他又看向運去的任荷茗，喘息著，顫抖著，想象著鮮血濺開一地時眾人的驚慌與悔恨，卻最終沒有勇氣刺下去，他猛地丟開剪刀，伏在地上嚎啕大哭。他又想起他的妻君，那個清冷卻曾經對他十分溫柔的女人。
可是她說她不曾愛過他。如今，她死了。
巨大的恐慌撲向他，他連忙跑到殿內，翻出他薛鎮冊封他為皇後的金冊金寶，看著上面那工整明晰的字型，鮮紅如血的璽印，他珍惜地把它們抱在胸口，留戀著他曾經風光無限的時候，那時他是天下最尊貴的男子，人人都投來歆羨諂媚的目光，內外命夫們都恭敬地朝拜。任荷茗也不過是其中一員。
“薛鎮，是你對不起我…”他喃喃著。
長平宮的大門在任荷茗身後閉起，只驚起了地上的微塵。平庸的臣子會被皇權碾碎，平庸的後君也是一樣。
