薛鈺說話總是平靜的，這句卻讓人聽出些委屈，可知，她是真的覺得委屈。任荷茗臉微紅，無奈笑道：“豈是我舍不捨得。我固然不捨得，然而…人生不如意事十之八九，豈能一味任性。此事只好你與我各做一半。若我沒有猜錯，燕部之所以肯將伊圖留下不換，是老單於打定了今年再行猛攻，其目標一定是攻破幽雲或是將你生擒，這般才能將伊圖換回去。先前羅鄱之事，鎮姊下手得當，燕部內部已有分裂，趁此機會，可以大銼燕部。你若帶領長安軍再打勝仗、再立戰功，一則你的地位上來，母皇自然必得厚待皇貴君，二則你掌握長安軍掌握得好些，皇貴君才能再複恩寵。”
只是任荷茗也知道，收攏人心甚至都不是最難的，難的是把握好那個度，長安軍的主帥，只要稍稍讓帝皇覺得不安，必定是抄家滅族的下場。不過這些話不便說出口罷了，彼此都心知肚明。
薛鈺並不和任荷茗提這個，只是微微一笑，一吻輕輕落在他頰邊，癢得他半邊身子都酥了：“那我走之前，阿茗，讓我再……”
燭光搖曳，帳紗浮動，一夜無眠。
秋風捲起連天衰草，白霜浸滿長道的時節，任荷茗再度送薛鈺遠行邊疆。
鹹安帝對這個聽話識趣的女兒很是滿意，雖然因皇貴君獲罪，不宜在宮中大辦送別，也賞宴於十裡長亭，於是早有人在那十裡長亭纏繞柳綠紗，清掃設宴。東西並不多，只是七八清淡小菜，些許瓜果糕點，並不是正餐，多少也是鹹安帝催促她離去的意思。
無論是從前榮極還是如今困頓，她的眾姐妹之中，依舊只有薛鎮來送她，並為她帶來一壺興陵郡王君釀的梨花白。
宴席之中，還有同薛鈺一起返京的燕輕將軍。
他依舊是一身青色騎裝，英姿颯爽，身上披的是件金燦燦花色豔麗的猞猁裘，席間飲酒，爽朗大笑間，只覺得明眸似劍光，銀齒雪亮尖利，格外俊麗動人。
任荷茗酒量尋常，但趁燕輕離席，專意端了酒盞在回席的路上等他，見他回來連忙迎上，行禮道：“先前王主拒婚一事，損傷了將軍的清譽，終究是侍身虧欠了將軍，還望將軍大度，能一杯泯恩仇。”
燕輕被任荷茗攔住，微微一頓，旋即一揮手道：“無妨無妨。婚嫁之事，本就該你情我願，一廂情願有什麼意思。我的…清譽，若有什麼損傷，是因為我自己熱烈追求蘭陵王，可是一個人追求自己喜歡的人有什麼不對？他們愛講究那些，讓他們講究去。蘭陵王確實是難得一見的英傑，壞損些不重要的名譽也不虧，反倒是我對不住你，蘭陵王對已有婚約還為她百裡求糧的夫郎情深意重是應該的，來日史書工筆若是留下什麼不好的流言蜚語，反倒汙了王君和蘭陵王的真情。”
任荷茗笑笑，道：“那才真正是不要緊的事情。人百年身後，誰不是被戲說胡說，到時候九泉之下一無所知，說什麼又能如何，隨便他們怎麼說。”
燕輕眼眸一亮，越發笑得朗然，任荷茗旋即正色道：“其實以將軍這樣的才能，沒有必要在意自己的男兒身份，早早困於後院之中生女育兒。將軍能夠馳騁疆場，建功立業，侍身不知道多羨慕。”
燕輕本欲提腿離去，聽得任荷茗說這話，不覺回身看他，雙眸明灼，熠熠生輝，笑道：“你猜一猜，我是不是也這樣想？”
他這般說，任荷茗不由微微一愣，旋即明白過來。
他母親乍然被調到波雲詭譎的長安軍，無論是看出眼下的薛鈺並不想要她的投誠，還是看出如今的長安軍不是一艘穩妥的大船，幹脆借機編造燕輕對薛鈺生情來獲取鹹安帝的信任和愧疚，更加正式為燕輕爭得了武將的品級。
先前他那副一往情深的痴情人樣子，全是裝出來麻痺鹹安帝，讓鹹安帝放心給一個男子武將封賞的。
任荷茗驚訝地看著他，不覺露出微笑來，燕輕亦默契地微微笑了，鄭重行禮道：“王君，珍重。”
說罷轉身離去。
任荷茗看著他離去的背影，眼前不由得浮現出皇貴君的身影——比起燕輕的清簡野性、自由得彷彿一匹美麗的豹，與他同樣強大又美麗的那個男人，任荷茗所仰慕的皇貴君蕭純鈞，卻被那重重堆疊的虛幻的金玉和錦緞纏繞束縛，困在那冰冷幽深的宮廷。
