第 29 章
次日清晨是薛鈺輕輕將任荷茗喚醒的，任荷茗迷迷糊糊睜開眼，只見她雙眸清亮含笑，面容紅潤似照水紅蓮，心頭不由得猛地一突。
薛鈺見他醒了，微微笑笑，告訴他洗漱的東西設在側室，待任荷茗洗漱罷了，她又替任荷茗細細檢查彌補了妝容，而後一面自己穿著朝服，一面道：“下了朝我便來接你去父儐處，想來那時，青荇應當也到會寧宮了。你…”
任荷茗暗自記下朝服的穿戴過程，伸手替薛鈺理了理腰帶上的玉佩香囊，笑道：“放心。不會有事。”
薛鈺輕輕一握他的手，旋即離去。
薛鈺方一走，任荷茗便惦記去書房複盤他昨日輸給薛鈺的最後一盤棋，一推門，正看見朱芯站在書房門口看向他，他照舊是赤色宮裝，風中，他的裙裳充得飽滿，似一枝即將被吹破的紅桃，眼中神色看得任荷茗不由得微微一頓，幹脆前去耳房燒水烹茶，朱芯跟在任荷茗身後，任荷茗烹茶時，便在他對面坐了。兩廂靜默片刻，朱芯道：“你不是殿下的奴才。”
任荷茗眉梢微微一動，朱芯說得篤定，他便也不辯駁，只問道：“為何？”
“殿下一向勤勉，上書房前或是上早朝前，總會早起許多練武，無論是宮中伺候的奴才或是府中伺候的奴才，都早該適應了殿下的習慣，又因向來須比殿下提早許多起身，哪日殿下想要早起半個時辰，任是誰叫她也不難，殿下卻知道你根本不習慣她早朝的時辰，不能提前喚她起來。更何況，宮中規矩，守夜的奴才不許睡著，既然是你守夜，瞧著更漏喚殿下起身就是了，然而，明明是你守夜，殿下卻吩咐了我提早叫她起身，那麼便是，殿下沒打算讓你在守夜的時候醒著，讓我提早半個時辰喚她起來，是因為她要自己梳洗著裝——她竟這樣慣著你，根本捨不得你守夜，也不要你伺候她。”
怪不得薛鈺喚他起來時臉色那樣紅潤，原是早起練武的緣故。
炭火之上，水壺漸漸發出咕嘟聲音，任荷茗微微笑笑，道：“怪不得殿下遷居之時，恩儐主子著意擇選你伺候殿下。果然聰慧出眾。”
薛鈺不過一句話，便被他推出了原委。
朱芯一雙眼卻緊緊盯著他，道：“她這般將你帶在身邊，稍有差池便是萬劫不複，竟也願意。”
任荷茗笑笑，道：“你可知昨夜，殿下同我說起你，說——你伺候她多年不易，她為你做打算，待你年滿出宮時，必定為你備足可保餘生的賞銀。”
朱芯側過臉，道：“那不是我想要的。”
任荷茗又笑笑，道：“你是布衣白丁出身，無家世可倚仗，她也不過是宮侍所出的皇女，舉步維艱，帝皇家兇險，她未必能護得你周全，也不可能為你犧牲她的志向，所以才做此安排。”
“那你呢？”朱芯問道，“若是她身邊當真如此兇險，她又為何要留你在身邊？”
朱芯並不知道任荷茗是崑山侯府小公子、蘭陵郡王正君，大約只是以為任荷茗是蕭氏暗衛的一員，得了薛鈺的青睞跟在她身邊，並不以主子與奴才的身份相待，任荷茗也無意解釋。他倒出兩杯茶水，推一杯給朱芯，道：“若不是無可奈何，誰願意嫁入帝王之家？既然木已成舟，那便只能來日風雨共濟，她想要走的路，我便陪她，她想要爭的物，我便幫她，無論發生什麼，我自能自保，絕不會拖累於她。”
朱芯探手按在桌上，那杯燙茶不巧被他按翻，滾水潑在他的手背上，燙紅一片，他卻彷彿無知無覺：“你可以，我也可以。”
任荷茗只是遞一方絲絹給他，淡淡道：“人說命是天定，我卻向來覺得，命由己造。若這真是你想要的道路，你大可以走一走試試，我並無意攔你，也沒有什麼必要非要為難你，只是前路難行，盼你來日不要後悔才好。”
朱芯並不接，任荷茗便拿過他的手，替他擦去手上水漬：“我也不必騙你，你雖伴她多年，她卻對你無意，你當真要強求？”
朱芯微微一顫，旋即道：“是。”
任荷茗道：“也好。總歸人世不過匆匆百年，好壞皆是眨眼之間的事，選一條危機四伏卻轟轟烈烈的路，也比長日無事只能追悔莫及好些，是不是？”
那少年看向朱芯的目光帶笑，熠熠生輝，好似寒天之上一雙璀璨的星子，並無朱芯素日見慣的陰冷和鄙夷，他似乎真心不在意，又似乎有些悲憫，朱芯亦笑了，那笑容明豔又悽厲，迫使任荷茗不得不錯開目光：“那便來日方長。”
正這時，聽得外間道：“興陵郡王到！”
興陵郡王？她為何突然來了？
任荷茗雖然知道興陵郡王同薛鈺關系親近，卻想不到她怎麼在這時候突然來了，朱芯只怕更不清楚，然而二人只是微微一頓，便起身快步轉出山石屏風去迎，任荷茗依禮跟在朱芯身後，向著興陵郡王行了一禮，只聽朱芯急急問道：“見過興陵郡王——可是我家郡王有事？”
興陵郡王身穿青色朝服，清秋冷月一般的面容溫淡難讀，昨夜鹹安帝打的那一耳光極重，她雖搽了薄薄一層茉莉粉遮掩，但這時已略略脫妝，最為柔嫩的眼角已現出些許青紫。她微微一提裙擺，只道：“無事。只是不巧這奴才無狀，潑濕了本王的鞋襪，還借蘭陵郡王殿閣一用，讓本王稍坐，喚人為本王另取幹淨的衣服鞋襪換上。”
