第 9 章
那夜，任荷茗輾轉反側，眼前耳邊皆是薛鈺說那一句“琴瑟和鳴，白頭偕老”時清澈的眼睛，堅定的神情，和溫柔的聲音。
次日，他到祖父魏氏那裡去，進門便徑直伏在魏氏膝上，道：“祖父，茗兒要嫁人了。”
片刻停頓之後，魏氏的手掌輕輕撫上任荷茗的頭發，任荷茗依戀地伏著，道：“蘭陵郡王和阿姐說了，她願意娶我為正君，也允了我，來日若是我兩個過不下去了，她願意與我和離，另配良緣。”
魏氏嘆息一聲，道：“茗兒…”
任荷茗抬起頭望著他。從他幼時起，魏氏便代表著崑山侯府的威嚴，那時的侯府門庭寥落，魏家也剛剛出事不久，崑山侯府處境艱難，然而魏氏卻如攀崖之松，咬定青山絕不放鬆，這些年任泊峻雖已重振崑山侯府，魏氏卻仍然要為任荷茗和任蘊琭撐著一片天，一年年的歲月流水般過去，好似從未在魏氏身上留下任何痕跡，他依舊雙眸清銳，背脊挺直如松，鬢角一絲不茍地染得漆黑，可偶爾在人後，任荷茗看得出來，魏氏眼角眉梢都是疲憊。
任荷茗道：“但是，祖父，她昨晚跟我說，她一定要和我琴瑟和鳴，白頭偕老。”
魏氏緊緊攥住我的手，複又道：“茗兒……”
“我不會輕易相信她，祖父，我不會。”任荷茗反握住他的手，祖父的擔憂他當然明白，更加努力露出笑容，“人心易變，便是誓言說出口的那一刻是真心的，也從來很少禁得住時間的考驗。從古到今男子相信女子的情話，總沒有好下場。但是，祖父，至少她同我說的那一刻，我知道她是真心的，即便那真心以後會變。祖父，我要試一試，在她把真心顯露給我的時候，抓住她的心，使它不要變。”
魏氏長嘆一聲，道：“茗兒…你不懂的事還有很多，只是我即便告訴你，你也不會明白。”
他輕輕將任荷茗扶起來，抱他在懷中：“茗兒啊…我的茗兒。我的茗兒長大了，要插上翅膀飛走了。”
任荷茗伏在魏氏肩上，便是忍了再忍，淚水還是落在了魏氏的肩膀。
不幾日，任荷茗從祖父處回到藕韻閣時，便見任蘊琭站在庭院中等他，面容比起往日的溫潤如玉顯得有幾分蒼白疲憊，只是見了他，又打起精神來，含笑道：“茗兒。”
任荷茗大抵也猜得出任蘊琭是查到自己覺得已足，最後來問他一問的。
他莫名有些鼻酸，低低道：“不是給阿姐做了安神的枕頭，怎麼不好用麼？臉色怪難看的。”
任蘊琭只笑笑：“不過是看書看得晚了些。是阿姐不好，累得茗兒擔心了。”
任蘊琭這般說，任荷茗心裡更加難受：“分明是茗兒不好，讓阿姐費心。”
任蘊琭搖一搖頭，欲言又止，旋即道：“五皇女，她是恩儐陸氏所出，受定君與恩儐教養長大，定君親自教授她蕭氏的拳腳功夫、騎射與槍法，聽說小有所成，但文課上不過是中規中矩，未見有什麼文采，或許是個粗人，未必和你處得來。不過品性尚可，聽聞待人寬和，從未聽說與什麼人有過齟齬。只是她的伴讀是幽雲軍宋驥將軍之女宋居寒和承禹伯之女酈平瀾，宋居寒已承幽雲軍職，此刻身在幽雲州，酈平瀾也在江南遊歷，不便親近打聽。”
停一停又道：“她父儐是宮人出身，阿姐終究怕…”
任蘊琭不曾說完，但任荷茗如何不知道她怕什麼。於他姐弟二人來說，姜側侍可謂心頭一道大坎，他是家奴出身，一朝翻身做了半個主子，便欺得她二人的父親辛氏難以立足，所教養出來的任蘊珪也是庸碌無用之輩，想必來日任蘊珪娶親，姜側侍也不會是個好相與的公公，任蘊琭是怕陸恩儐同姜側侍是一樣不好相與的人，又怕蘭陵郡王也是一樣不通情理的酒囊飯袋。
任荷茗搖搖頭，道：“恩儐主子與蘭陵郡王我都是見過的，恩儐主子豪義貞善，蘭陵郡王光風霽月，不會是…”
說到這處，自覺失言，慌忙住口，兩頰不自覺微燙，好在任蘊琭心事重重，並未留意，只微微點頭，道：“若是如此便好。但願…但願真是如此罷。”
相較之下，說服任泊峻竟來得簡單許多，到底鹹安帝總共只這五位皇女，皇長女鬱陵郡王、皇次女興陵郡王、皇四女陽陵郡王三位都有爭奪儲位之心，只皇三女建陵郡王、皇五女蘭陵郡王二人或只愛風月或出身低微，成為其餘皇女拉攏的物件。在任泊峻看來，若是任荷茗能嫁與蘭陵郡王，或可使蘭陵郡王成為陽陵郡王難得的助力。
