饒是琅尚書就在跟前，她褪了麻布，鑽進床鋪，抱緊謝天貺的胳膊，整個人貼到他身上！
四哥！我的四哥！
心跳，猶如擂鼓。
幸福，在這一刻攀升至頂峰！
“殿下！”
琅尚書人都傻了，氣憤地拽她衣領，試圖把她拖下來。
“他渾身是傷，你在做什麼？！你就這麼想害死他？！”
一聲怒吼，十成十全部使盡，奈何姚令喜抱死謝天貺不放，琅尚書拖一送一，又不敢真傷了謝天貺，一整個氣得發瘋，指著後腦勺開罵——
“章大人給你褪的衣衫，你轉頭爬天貺床上來，微臣一介粗人，說話難聽您別介意，我只知道，狗都不吃兩家飯——”
話，難聽至極，可姚令喜充耳不聞，摟緊謝天貺，死都不撒手。
而謝天貺的大手，無力，但堅定，緩緩摸到她小臉，蓋住她耳朵，無力摩挲，唯有長長久久，不捨地，疼惜地，蓋住。
他的姚四，沒做錯任何事，不許任何人說她。
他的姚四，身不由已，無枝可依，他窮盡心力，才勉強守住她一份安寧。
顫抖的她，哭泣的她，緊緊抱住不放的她，亦是深深烙在謝天貺心間的她。
他心底萬般不忍，想起少時初見。
那日，他剛治好了姚令喜祖母的舊疾，正坐於主位，納受眾人交口稱贊。
一個小丫頭，看起來不過四五歲，紅著臉腫著眼，跌跌撞撞，搖搖晃晃，一頭紮他懷裡，死死摟緊，慘兮兮地叫喚——“爹爹你不要阿喜了嗎？”
懷裡突然多了個哭唧唧，謝天貺尷尬得不知該作何反應，宣平侯坐在他下首，起身扒拉幾下，愣是沒扒拉掉，也尷尬得不知如何是好。
小小的姚令喜根本沒發覺撲錯了人，哭得聲嘶力竭，悶頭一個勁往他懷裡鑽，奶聲奶氣，抽抽搭搭，哭訴姑母給她拿了份糕點，她開開心心喂給乳母吃，然後不知道為什麼，乳母吐血不止，倒下再也不起來了……
跟著她就爬到謝天貺身上，抱緊他脖子，繼續哭訴她一個人在宮裡活不下去，她討厭姑母，討厭表哥，討厭老太師，她想回家。
謝天貺那時也不過九歲，一句一句，聽出個借刀殺人的毒計，聽得膽戰心驚，小丫頭還渾身牛勁，一邊嚎一邊勒得他喘不過氣，掙不開身，只能張臂束手，不去碰她。
他那時候還不明白“姑母”二字意味著什麼，不明白為何小丫頭哭成了淚人，堂中卻悄悄寂寂，氣氛詭異。
小丫頭委屈了，難受了，害怕了，她只是想回家而已，為何滿堂至親，竟無一人應她，無一人護她？
姚三不過剛開口，就被侯爺厲聲訓斥，而侯夫人抹著淚望著侯爺，半晌過後，也只是喚了個小小丫頭過來，讓她領回宮作伴。
從始至終，都沒人安慰勸解，只有他一個人切切實實地感受到她，她顫抖的小身子，頂著他下巴，濡濕他脖頸，悽悽惶惶，無助又可憐。
而在他終於忍不住想摸摸她後背，稍稍安撫的時候，小丫頭又突然推開他，滿室瘋躥，嘶啞哭喊“那我也不要阿爹！阿喜從此沒爹沒娘了！”，然後掀翻所有能掀得動的東西，尖叫著跑走。
如同一陣風，她猝不及防撲來，轉瞬決然離開，謝天貺望著她細小身影，腦中沖出匪夷所思不適，身不由主追出去，跳上她轎頂，無聲無息，又聽她哭了一路。
她真能哭啊。他坐在轎頂，百思不解。
她眼睛裡面，莫非藏著眼泉水？都不會幹涸麼？
她一直哭，他一直聽，直聽到耳朵腦袋疼，實在聽不下去，索性翻身落進她車裡，想問問她還要哭多久，有沒有哪裡痛，要不要讓他瞧瞧，他是大夫。
結果四目相對的剎那，她傻乎乎瞪眼，抽抽搭搭兇猛撲來，抓緊他胳膊——“你是賊嗎，你別跑，你帶我走，我給你好多銀子！”
她聲音嘶啞，眼睛是那樣亮，那樣閃，晃得他心慌意亂，面紅耳赤，摸索半天，只從懷裡掏出一壺酒，弱弱地遞了過去。
