蘇平川瞧著他點頭道：“你不用氣餒，就如兩軍對壘，戰場上形勢瞬息萬變，難免會出現意外。幸而你撲救及時，挽回局面，救了那姑娘一命。仍為可嘉。”
蘇平川提起曲姑娘，便接著說道：“我聽你娘說過這位曲姑娘在昌河救你、在清風寨救山匪、設計繡藝比賽尋到你妹妹的事情。
“又聽你大哥說，這位曲姑娘在嵛陽縣城，憑著一個單音，便判斷出了茶室中逃跑的人為伏牛嶺搶糧的匪首。
“又是她憑著蛛絲馬跡，毫無關聯的一點點線索，推斷出山中劫匪與曲厚澤勾連，從而助力尋到劫匪老巢。更是破解了曲厚澤的密信，拿到了劫匪與曲厚澤勾連的實證。
“這位曲姑娘可謂善良純厚、觀察細微，論及思辨推演之能力，非常人可比。此回能打掉劫匪、揪出曲厚澤這個十惡不赦的偽善人，曲姑娘當居首功。
“我倒很想當面見一見這位曲姑娘。她跟你一起回來了吧，請她來書房一見。”
蘇莫寒先是聽到自己父親如此褒揚曲芙蓉，心中十分欣喜。及至聽到他要見曲芙蓉，心中卻是一陣抽痛，低聲回道：
“曲姑娘未曾跟著孩兒一同回來，她……她去了元寶鎮，跟從周濟堂周懷海大夫做了學徒。”
“哦？”蘇平川面上現出意外的表情，停頓了一下，方說道：“曲姑娘有此志向，倒是令人感佩。”
蘇莫寒咬著自己的嘴唇沒接話。
蘇平川仔細地瞧了瞧蘇莫寒的神色，沉默了一會兒，說道：“你大哥跟我說了，你央求你大哥回來與我求情。說是要跟著去營中。”
蘇莫寒聽到蘇平川主動提起此事，連忙應道：“是是是，父親，孩兒已然長大了，我想跟著您和大哥去。”
蘇平川面露微笑，問道：“你這孩子，從小就嚷著要跟我出去，是在這府中待膩了？還是覺得你娘管教得太嚴，想逃出去逍遙自在？”
蘇莫寒被蘇平川一語說中心事，有些窘迫，想了想，老實答道：“父親說的對。不過，父親只說對了一半。起初莫寒確實是如此想的。
“我就想著若能逃離此處，便不用再臨我不喜的字帖，不用再背甚麼七股八股文，不用再聽我孃的嘮叨，也不用走到哪裡時時都有人跟著，不得自在伸展。
“我聽父親與大哥說起外面的事情，就覺得父親待的沙場好，天大地大，任我馳騁。
“如今，我不光如此想，我更想著，能投身疆場，平息匪亂、抵禦外侮，以我滿腔熱血，護佑城中百姓安寧。”
蘇平川聽著蘇莫寒的話，用了贊許的目光盯著蘇莫寒，待他說完，便接過話道：
“我與你娘已經商議過了，如今你妹妹回來了，你娘有你妹妹陪伴。你也長大了，既然你如此執著，便準你隨著為父去營中，去參軍打仗。”
蘇莫寒還待準備與蘇平川磨纏，聽到蘇平川的話，簡直不敢相信自己的耳朵，驚喜萬分地喊道：“真的？！父親同意了？”
蘇平川頷首道：“只是去到營中，並不似你想象得那般逍遙自在，卻是要做好吃苦受罪乃至流血的打算。”
“不怕不怕我不怕吃苦，”蘇莫寒興奮地回應著，心裡面只想趕緊把這好訊息告訴曲芙蓉。
轉念卻又想起曲芙蓉遠在元寶鎮，這份興奮便打了折扣，便在心裡想著，等明日過去看望一下曲芙蓉，順便與她分享自己的這份喜悅。
蘇莫寒正如此想著，聽到蘇平川說道：“莫寒，你回去收拾收拾，明日一早便隨我去營中。”
蘇莫寒開心的笑容瞬間凝結在臉上，慌忙問道：“明日便去？如此急嗎？”
蘇平川點頭道：“衛營中還有事情，明日一早就出發。”
