周懷海扶起她，“先不用忙，我見你面色憔悴，目下發青，又是一大早出現在這裡，莫不是夙夜趕路？”
“是的，師父，”曲芙蓉點了點頭。從昨日清早起來，到現在，她還沒有沾過枕頭。
“先讓遠志帶你去找師娘，安頓下來，好好歇息。兩日後，再行拜師禮。”
“是，師父。”曲芙蓉應著，跟著周遠志去了後院，見到了師娘沈采芹。
沈采芹熱情地拉著曲芙蓉的手，從頭到腳打量她，“好孩子，你可來了，你師父與遠志時常唸叨你。師娘瞧著你，也打心眼裡喜愛。”
“師娘，我的名兒叫芙蓉。”曲芙蓉恭敬禮道。
“好，師娘記住了，芙蓉，來，師娘帶你去歇息。自打收到你的信，我就將西廂房收拾了出來。”
沈采芹拉著她，到了西廂房，“以後，你就住在這裡。想添甚麼想吃甚麼，只管跟師娘說。要是遠志那幫臭小子欺負你了，你告訴師娘，師娘替你收拾他們。”
曲芙蓉忙回應：“謝謝師娘。師兄他們不會欺負我的。”
沈采芹道：“行，你這孩子倒是心善。我看你臉色很差，是不是昨夜沒有歇息好？”
“是，師娘，昨夜趕路來著。”
“那芙蓉，你先歇著。等到了飯點，我讓人來喊你。”
“是，師娘，您慢走。”曲芙蓉恭敬地送沈采芹離開。
沈采芹回身道：“芙蓉不用那麼客氣，你既做了你師父的徒弟，咱都成了一家人。你就將這裡當成你自己的家。你剛來，是有些生分，慢慢熟悉了，就好了。回吧，早些歇息。”
“是，芙蓉記住了，師娘慢走。”
沈采芹離開了，曲芙蓉放下包袱，走到炕前。見到炕上的鋪蓋，才覺出自己困得睜不開眼睛了。
她脫了鞋子，揉了揉酸脹的雙足，外裳也沒除去，爬上炕，拉過被子，閉上眼睛，很快便進入了夢鄉。
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曲芙蓉一覺醒來，日頭已經偏西了。
天哪，自己這是睡了多久？這得到申時了吧。
曲芙蓉連忙起來，跑到前面的店堂裡。
沒瞧見周懷海與周遠志，只有柳華與麥冬在忙活。
店堂裡有兩位顧客在等著抓藥。
櫃臺上鋪著幾張大小一樣四四方方的蘆葦紙。
柳華對著藥方，一樣樣從藥櫃的抽屜裡抓出藥來，用戥子稱了，將稱好的藥，均勻分倒在這幾張紙上。
麥冬將內外兩層、裡小外大的蘆葦紙折起，包成藥包，用細麻繩將幾包藥捆紮好，繩上留了活釦，遞給買藥人。
曲芙蓉見他們正忙，不便打擾，轉身出了店堂，溜達到前院。
前院裡有個挺大的木架子，上面擺放著一個個圓的竹簸箕，裡面曬著不同種類的藥材。
曲芙蓉正要走過去瞧瞧那些藥材，聽到有人說話：“小師妹，你起來了。”
她這才瞧見元胡正坐在木架子後面，手裡拿著書，腳也沒閑著，正在用雙腳蹬著一個銅磙子，碾著鐵槽裡的藥材。
曲芙蓉問：“師兄，這是甚麼？”
元胡道：“這是藥碾子，用來碾藥的。小師妹，你餓不餓？我帶你去廚房找吃的。先前吃飯時，師娘讓我去喊你。喊了半天，你也不起來。師娘說你大概太困了，叫我別喊了，說給你留著飯。”
曲芙蓉道：“不用，我不餓，等著連晚飯一起吃。”
元胡遞給她幾顆桂圓，“那你先吃點這個，墊補一下。”
曲芙蓉瞧了瞧手裡的桂圓，想了想，問元胡：“這是藥材嗎？能自己拿來吃嗎？”
元胡連忙回答：“哎，不是不是，小師妹，你想哪兒去了？這是方才師娘經過這裡，隨手賞給我的。你放心吃好了。”
曲芙蓉問：“我方才去前頭，只有柳華師兄與麥冬師兄在忙活。師父也不在，都去幹甚麼了？”
