第20章瓜州
謝媛留了一支騎兵小隊，同王庭之一起等候大軍。
遲遲未收到青鶴的回信，謝媛心中有種不好的預感，這種預感在她接到她兄長謝危的加急密信後，變得更加強烈。
靠近北境的幾個州縣，近日出現不明身份商販，大肆收購民糧和藥材。
往年她與定北侯父女坐鎮北境，對這些物資管控極嚴。如今定北侯失蹤下落不明，謝媛又遠在京城，即便有心腹部將留守，但軍中無主將，州城無主心骨，他們遏制不了有心之人的逐漸膨脹的野望。
“王二小姐，保重！”
謝媛對王庭之拱手抱拳，遞給他一枚信物，道：“抵達瓜州後，如我不在城中，讓傅恆帶你們在將軍府落腳。另，還要煩請幫我看住他，如城中出現不利流言，叫他切勿輕舉妄動。”
說罷，謝媛翻身上馬，看了看天色，揚鞭大聲喊道：“啟程！”
“加速行軍！”
謝媛率軍剛離開不久，王庭之便收到了朝廷邸報。
懷王新任北境糧草督運官，武安侯世子傅歸為督戰官，三日內籌齊百官捐獻的軍餉並朝廷發放的糧餉，運往北境，著謝媛留軍一萬原地等候彙合。
“這……”
騎兵營第七隊小隊隊長撓了撓頭，對送信邸史道：“大將軍已於半個時辰前拔營行軍，恐怕一時半刻追不上。”
“這可如何是好！？”
邸吏有些著急，上司命他務必要將這封邸報送到謝將軍手中，他急得不停地來回走動。
王庭之摩挲著手中的玉珏，見此撩了撩眼皮，冷聲道：“這裡錯過了，就快馬傳遞至下一州縣，一層層下發，直達瓜州。”
“可、可是……”
邸吏還想說什麼，王庭之眯眼掃了過去，眼神銳利，刺得他腳步往後一縮，哆哆嗦嗦地開口繼續道：“可、可是，謝將軍未接文書，朝廷下發的要求……”
王庭之有些不耐煩地說了句：“你且留下這封邸報。”
“這怎麼能……”
“唉，我說你怎麼不知道變通！王公子讓你留下就留下。”騎兵營小隊隊長趙有光拍了拍邸吏的肩膀，道，“咱們軍中又不是隻有謝將軍一位將軍。”
謝媛未向手下將士言明“王二小姐”身份，他們自然就認為“王二小姐”是男子，王庭之也從不刻意去糾正，因此他們就一直“王公子”稱呼他。
趙有光指了指王庭之，壓低聲音繼續道：“再說了，這位雖沒有官職在身，但他是丞相府的公子。”
邸吏瞥了一眼王庭之，隨即快速收回眼，連連點頭：“好好好，如此甚好甚好。”
“既如此，接下來的事情，就拜託諸位了。”
星夜兼程數日後，謝媛終於抵達了瓜州地界，六月的天，道路上熱氣蒸騰，周圍的草木都被曬得蔫嗒嗒的，無精打採。
離瓜州越近，路上出現的流民就越多，見到軍隊也沒有多少驚喜，更多的是惶恐不安和繞道躲避。
謝媛抿了抿唇，看了看瓜州的方向。
“北境，恐怕已經變天了。”
她留了一半兵馬在瓜州城外十裡地駐紮，領著另外五百騎兵準備進城，卻在城門口被攔住了。
半個月前瓜州城守備、都司、千總等將官遭到刺殺，守備當場死亡，其餘人傷情不一。幾名參將盛怒，當即下令封城，搜查刺客。
但城中戒嚴至今，刺客仍舊沒有抓到，因此凡是進出瓜州的，都要一一查驗。
