冰室上工的人如往日推開門，原本的冰塊化為水。
他臉色驟變，匆匆找到紫珠。大口喘著粗氣，紫珠撥弄算盤的手微微一頓，抬眼看向他，語氣中不免多了一些責怪：“何事這般慌慌張張？”
“回、回掌櫃，大事不好了，冰室中的儲冰，都化了。”
“化了？”
紫珠臉色微變，鎮定道：“我隨你前去看看。”
如今早已不似夏日那般酷熱難耐，儲好的冰豈會在一夕之間化為水？
待紫珠進了冰室，昨夜凍上的冰塊現已化成水。不僅如此，每一間冰室皆是如此。
紫珠的臉色大改，這是從未出現過的大紕漏，沒有絲毫猶豫，她即刻回到溫府，向溫綺羅稟明一切。
素白玉指執著一枚黑色棋子，溫綺羅的眸光專注落在棋盤上，一局百年來無人破解的棋局，她步步斟酌仔細，聽聞紫珠的稟告後才施施然將棋子放入棋盒中。
溫綺羅眸光晦暗不明，城內三五步便可見有蓬頭稚子蹲在地上舉著火珠，是近來蘭州府內新興起的小玩意。但所有的火珠皆是從一家脂粉鋪子中購得。
是巧合還是……有人刻意為之？
問了幾個最先購入火珠的孩子，稚童目光清明：“這火珠是一位阿兄先有的。”
溫綺羅將盤中糕點一一分給他們，方才這幾個孩子被帶進來，便一直盯著糕點吞口水。
有了糕點在先，溫綺羅幾乎沒有耗費任何心力，便從其口中得知火珠的源頭，應當是從一位少年開始。
“還能記得他的容貌嗎？”溫綺羅低聲詢問，她又分了幾塊糕點下去，稚童們搖頭。
“但那位阿兄一直都有在附近，若是運氣好，興許能夠找到他。”
有了這幾個孩童打頭陣，引著溫綺羅到了柳樹下，果不其然又一次看到了那名少年。
故技重施，再一次買回幾串鮮紅的冰糖葫蘆回來。
透明的糖衣讓幾個頑童伸著舌尖舔舐，那少年則是若無其事舉著火珠將那堆枯葉引燃。溫綺羅柳眉微蹙，立於不遠處遙遙望去，這等拙劣的手段一眼便可認出來這是在引誘。
果不其然，頑童們好奇地問起火珠是哪裡購的。
“就在那條街的脂粉鋪子裡，不貴的。”少年眼眸彎了彎，指了一個方向。
溫綺羅上前，那少年眼見是個衣著不俗的千金小姐，佯裝鎮定道：“這位女郎，你找我……有何事？”
“你與那脂粉鋪子的掌櫃有何關系？”溫綺羅直截了當問道。
少年愣了一下，輕輕搖頭：“我不知道，那脂粉鋪子的東家說，若是將這火珠賣出去，就給我分一成利。”
“再多，我便不知道了。”
溫綺羅端詳著少年郎的雙眸，吊梢眼，眼尾上翹，眸光精明，應當是個有些市井氣、有些機敏的男孩，總歸不過十一二歲，有小聰明，卻沒多少心機。
她深吸一口氣，樁樁件件都指向了脂粉鋪的東家。
但偏偏買的人有那麼多，反而無從查起。
鎩羽而歸，只能從城內大量買過火珠的人查，溫綺羅暗中查，為了不打草驚蛇，此事倒是沒有大肆宣揚。
