一言未畢，清音察覺自己手心沁汗。
他口中雖稱“通達”，但細看溫綺羅一舉一動，真怕這訊息刺中心底柔軟，平白惹她妄自悲慟。
此事無論是真是假，於一個閨閣女郎，都是利刃，刺不得亦撤不得。
然而溫綺羅卻並不如他所料，聽罷不過指尖略僵，然後輕輕一笑，“主家的碎語，傳得倒快。”她將帕巾揣入袖中，神態悠然，恍如半點波瀾未興。
清音一怔，那眼中迸出一抹難以置信的愕然，“女郎，我這就去訓誡眾人。”
“清音莫驚。”溫綺羅唇邊笑意未變，反倒慢條斯理地攔住了他的去路，緩言道，“嫡與庶，關乎血緣名分倒是其次。倘無我溫綺羅佔此位置，這府中如今可有這般光景？若我尚有立足之本，便非嫡出女兒又當如何？”
她語氣似是淡然至極，卻句句如針，擊得清音胸口悶戚。
清音幾乎脫口而出，“可嫡庶之別……終究是攔在前程上的障礙，女郎怎能不為自己打算？”
溫綺羅微微揚眉，似略訝異他這般執著，無波的眼底染了些暖意，“障礙？即便我是嫡出，就能由父親相護，一世毫發無傷麼？”
話語如春簷冰滴，碎進清音的耳中。
他無言將頭低了下去，許是被她的從容所懾。
但望著溫綺羅那雙清冽的眼睛，他竟隱隱覺得，自己站在她這樣的旁觀者面前，反倒像個不諳世事的小兒。
好似她活過漫長的歲月。
廊間陷入一片靜默，時光宛若在溫綺羅輕描淡寫的言語間微微滯停片刻。
清音目光浮動，掠過地磚上的春花陰影，便再不敢抬頭直視堂中那清豔容絕的女子。
屋內檀香漸濃，溫綺羅目光微轉，落在清音半垂的眉睫上，唇畔寒意撤去，替之而來的，是一絲化不開的安然溫潤。
“你這般替我焦急，倒是罕見。”她語氣中並無質問，反覺帶了幾分打趣，似是與今日鶯聲啼暖的氣候一樣，無端叫人心生舒緩。
清音卻難以附和，腦中一時如攪碎的水流，雜亂無章。
人言可畏，他怎能說毫不掛懷？更何況……女郎她並非沒有動怒的理由。
半晌，他終是低低答道：“女郎心寬，不與那些下人計較，可這些言語若傳進了主君耳中，只怕……”他未盡之言已是顯然。
府門深掩，未出閣的女郎，冷暖全系主君一念間。
溫綺羅聽罷，卻笑出聲來，“父親？我若願意，他自不會聽見。”她緩緩起了身，步履輕轉，向窗前而行。
窗外初春正繁，幾枝桃花橫斜灑落些許花影，搖曳間竟恰巧映在她眉心處，將一分冷傲生發，淬得幾如天成。
“清音，你可知這世上最牢固的利刃，不在旁人手中，而在我自己手裡？”她立定身形，聲音未轉眸而來，卻輕飄飄穿透屋中。
“我若自廢刀劍，旁人不過趁興收拾枯骨。但我偏不廢自己，偏要手提刀劍走在前，鋒芒畢現，斬得雀鳥碎羽。”
這話竟如生風降雪，那尾音餘震時，連清音都微顫了鼻息。
只覺眼前明豔光影一時美的不可方物，恍若話本裡只可仰止的神仙妃子。
他望她發冠上低搖的珠光，胸腔起伏生出幾分敬意，“可溫家一脈樹大根深，女郎日後若算漏一子，必是萬劫不複之地。”
溫綺羅盯了窗外的枝椏一眼，眸底笑意霎時盡散，“所謂嫡庶之別，不過是世道規矩生造的枷鎖，只待識破其中虛妄，便能將生死握在手中。你怕我出錯，這心意我都知道。”她輕聲言語，落字微緩。
“但我這一生若是總要忌諱生母予以的庶出身份，豈不是親手釘死自己一片天地？反言之，就算我從未將嫡庶之事放在心底又如何，有人會因為你站直了身子，便給你一身的自由嗎？”
她口中傾瀉數語，清透不失倔強。容色雖無桀驁之意，卻偏有將生命磊磊立起的決絕。
清音張了張口，終覺氣勢為之奪去。
