“明小郎君，我這劍法，不過是些粗淺功夫，當不得你如此誇贊。”半晌，溫綺羅收劍入鞘，淡淡道。
明溪亭卻一臉認真，“溫二娘子過謙了，這劍法雖簡單，卻也精妙。在下從未見過如此輕靈飄逸的劍法。”他頓了頓，又道，“不知二娘子可否指點在下一二？”
溫綺羅見他如此執著，只得答應下來。她將長劍遞給明溪亭，明溪亭學得認真，一招一式都模仿得有模有樣。
溫綺羅在一旁看著，時不時地糾正他的姿勢，兩人之間，竟也多了幾分親近。
一炷香的時間過去，明溪亭已是滿頭大汗，卻仍興致不減。
“二娘子，”明溪亭猶豫了一下，開口道，“在下……在下能否常來向你請教劍法？我是真心想學，還望你不要推辭。”
溫綺羅見他如此執著，也不好再拒絕，只得道：“既如此，明小郎君若有閑暇，便來吧。”
明溪亭聞言大喜，連忙道謝。
兩人又淺淺敘話片刻，快到晌午時分，明溪亭適才滿意地告辭離去。
明溪亭走後，溫綺羅獨自一人立於梅樹之下，疏影橫斜，暗香浮動，卻絲毫不能驅散她心頭縈繞的寒意。
方才與明溪亭的親近之舉，也不過是為了做戲給溫詩河看，好讓她對蘭州府的局勢有所忌憚。
單瞧明溪亭穿金戴玉的這副紈絝做派，溫詩河就不敢輕舉妄動，再生是非。
眼下，大夏突騎兵臨城下，當務之急還要給溫家軍想些有效的法子制敵。若頭頂始終高懸一柄利劍，便是入夜也難安穩。
可邊疆危機一旦解除，奪儲之爭也會進入白熱化，溫綺羅心中自有章程，很多事，躲是躲不掉的。
唯有面對。哪怕逆風而上。
事實上，待到江知寂聽了暗衛回稟明小郎君到訪溫府時的言行，確實如溫綺羅猜測，江知寂不會做賠本的生意，江家如今百廢待興，族學未立，還需要仰仗溫府的助力。
只不過，他的臉色微凜，溫綺羅的謊言一個接一個，每回都拿自己當擋箭牌，這可是另外的價錢。
這日晌午，溫綺羅正理著賬冊，只聽前院來報，是江府大娘子和三郎帶著禮前來，溫綺羅將賬冊合上，對紫珠眨了眨眼，“也是好久沒見知禮那孩子了。”
“女郎說的哪裡話，江家三郎也不過小您幾歲。”紫珠揶揄道。
溫綺羅微怔，到底是活了兩世的人，怎能把自己真當成了閨中少女，這話叫人聽了只覺是溫綺羅故作老成持重，隨即又複笑顏，“他沒有我得身段高，可不就是個孩童？”
此言一出，屋裡的女使都掩帕而笑。
另一廂，溫詩河也得到了有人來拜會的訊息。從剛一入府，她便讓院裡得力的僕從，跟在門廳，以防有什麼貴客臨門，讓溫詩河錯過了訊息。得知來客是江府的娘子和小郎君，溫詩河壓根沒放在眼裡，索性來個不理會，連院子都未出。
好在有僕從得了溫綺羅的信兒，引著他們姐弟二人，徑直去了綺雪院。
他們遙遙見著溫綺羅一身月白繡銀牡丹的長裙，纖細的肩頸間飾以流蘇銀釧，垂發髻上別著月牙銀簪，細潤如脂，粉光若膩。
溫綺羅瞧見他們，面上歡喜，忙命人奉上香茗點心，她斟茶的動作一如既往地溫婉，她眉尖輕挑，掠過檀香嫋嫋的茶盞，看向對面兩個神色拘謹的客人。
江知禮對比上回見時，年少的臉龐雖仍帶稚氣，卻難掩與生俱來的書生氣。他一襲玄青袍，腰間繫著紋銀腰帶，側目垂眸時，眼裡滿是怯意。
