“姑姑……”一道熟悉的女音在身後響起。
青玉回頭，只見溫詩河站在不遠處，神情複雜地看著她。
青玉慌忙抹去臉上的淚痕，勉強擠出一絲笑容：“大娘子……”
溫詩河慢慢走近，示意她身側的家丁暫時退避，眾人見是溫詩河，相互對視一眼只得道，“小的們在門外守著，娘子可得快著些。”
溫詩河微微頷首，待他們離開，才嘆了口氣道：“父親的決定，我也無法改變。”
青玉低下頭，淚水再次湧出眼眶。
京郊莊子，那是溫府下人養老送終的地方，她去了那裡，如同被溫府徹底遺忘，再無翻身之日。
“我原以為……”青玉哽咽著，聲音細若蚊蠅，眼下眸色深沉，“若是我謀得一個妾室，也能讓大娘子順理成章的跟著我留在京城，不用去那勞什子的邊疆受那嚴寒之苦。”
溫詩河明白她的意思。這些年來，青玉雖小有權勢，到底也是一介奴僕。明裡暗裡的，對自己多有幫扶。
便是她今日以生母蘇箏的模樣，出現在父親房裡，溫詩河仍無法怪罪她。關於生母的記憶，對她來說太遙遠了。
與其緬懷亡者，倒不如想想，如果青玉今夜成功上位，自己留在京城的婚事就會有所轉圜，青玉便是庶母又何妨，只要她沒有自己的子女，她就仍是自己貼心的姑姑。
可眼下溫家府中無人，溫詩河只得跟著父親去蘭州赴任，前途亦是未蔔。
她看著狼狽的青玉，心中五味雜陳。
她並非沒動過心思，若她開口，便是溫長昀探究起來，也有可能順臺階而下。
可青玉的舉動太過冒進，也不曾與自己透過氣，落得如此下場，聽說被溫綺羅撞了個當場現行，溫詩河心中暗自慶幸自己沒有參與其中。
“如今說什麼都晚了，”溫詩河搖了搖頭，“姑姑，詩河此去山高水長，還望姑姑好自為之。”說罷，她從袖中拿出一包並不算豐厚的銀票放置在青玉眼前，“女子在外，總得有些銀錢傍身。”
溫詩河放下銀票，秀面掩帕，轉身離去。
青玉望著她遠去的背影，心中最後一絲希望也破滅了。緊緊咬著嘴唇，指甲深深嵌入掌心，卻感覺不到絲毫疼痛。
遠處，傳來更夫敲梆子的聲音，一下一下，敲在青玉的心上，也敲碎了她最後的幻想。
天色矇矇亮時，一輛樸素的馬車緩緩駛出溫府後門，朝著京郊的方向而去。馬車裡正是青玉和被連帶落難的紅袖。
青玉緊緊抱著一個包袱，裡面裝著她僅剩的幾件衣物和一些碎銀。她掀開車簾，最後看了一眼巍峨的溫府，眼中閃過一絲怨毒。
京郊莊子，位於城外數十裡，環境荒涼，人煙稀少。青玉到達時，已是晨光初曦。
莊頭是一位年邁的老者，他接過東家的書信，看了一眼她二人，眼中閃過一絲同情，卻也只是一句：“你們跟我來吧。”
青玉和紅袖跟著莊頭穿過雜草叢生的院子，來到一間破舊的廂房。
房間裡只有兩張簡單的木床和一張桌子，牆角堆放著一些雜物，空氣中彌漫著一股黴味。
“這裡便是你們以後住的地方了，”莊頭放下手中的燈籠，“趕快換上衣裳，去後田除草。”
青玉環顧四周，心中一片悽涼。
待到夜深人靜之時，紅袖幹了一日的農活，早已酣睡過去。
青玉一人躺在冰冷的木板床上，輾轉反側。
突然，她聽到一陣細碎的腳步聲，由遠及近，停在了她的房門外，她披上粗麻外衣，帶著燭臺，窸窸窣窣起身。
拉開了門的一刻，眸中驚懼，不由得瞪大了雙眼。
